Смотритель маяка - Роман Конев

– Смерть.

– Выбери жизнь, Агата, – на полном серьёзе попросил он. – Дай человеку сойти с рельсов, прояви милосердие.

– Я уже ничего не решаю.

– Карандаш в руках творца. Нарисуй человеку ангельские крылья, позволь ему уйти от опасности.

– Нельзя отменить неизбежность, – сухо ответила она, натягивая манжеты рубашки на тонкие запястья. – Вокруг нас полно страданий, и я не хочу приукрашивать реальность.

Артём больше не стал наседать. Некрасиво вмешиваться в авторский замысел, особенно если об этом не просят.

– Отправишь рисунки в издательства? Думаю, они могут их заинтересовать.

– Я рисую не ради денег.

– Не нравится мне твой мрачный настрой в разгар лета. Пейзажи с натюрмортами куда веселее, чем поезд-призрак.

– У каждого внутри своя погода, – бросила она в ответ.

Сегодня фруктовому коктейлю Агата предпочла газированный напиток. По внутренним стенкам стакана ползали пузырьки газа. Она втягивала сладкую воду через трубочку, играя карандашом. В какой-то миг Артём заметил тянущиеся поперёк её левого запястья порезы. Красные отметины на бледной коже выглядели свежими и достаточно глубокими, чтобы он насторожился.

– У тебя всё в порядке, Агата?

– Я не буду менять рисунок, – отрезала она.

– И не надо. – Он не имел права спрашивать о порезах, мало ли причин, по которым они могли появиться. Взять хотя бы агрессивного домашнего кота. Барсик тому пример. – Закончи работу, отметь это и берись за новый комикс. Идей в мире предостаточно.

Агата открыла последний чистый лист альбома, на котором скоро должна была разместиться сцена столкновения человека с локомотивом. Намётанная рука принялась наносить первые штрихи будущей иллюстрации.

– Можно я подойду, когда рисунок будет готов? – спросил он.

– Я закончу его завтра.

– Тогда в следующий раз.

Артём высматривал среди новых посетителей кафе Вику, с которой условился встретиться в Берлоге. Каким-то чудом у неё вышло уговорить его взять её на встречу с вдовой Алексея.

– Мне пора возвращаться к друзьям, – сказал он, слезая с табурета. – Ещё увидимся, Агата. Не забудешь сфотографировать для меня рисунок? Не таскать же с собой целый альбом.

Она отвлеклась от рисования и внимательно на него посмотрела:

– Почему ты так уверен, что будущее существует? Ты можешь выйти на улицу, и тебя придавит деревом. Или ветром оторвёт провод линии электропередач, а ты на него наступишь. Не говоря уже об автомобилях, под колёсами которых каждый день гибнут люди. Зло никогда не дремлет.

– Лучше верить в будущее, чем в смерть от несчастного случая, Агата. Зло побеждает там, где люди перестают верить в добро. И вершить добро.

– Люди лицемерны. Сотри верхний слой и получишь монстра. – Она ткнула в локомотив. – Все только притворяются добрыми, а на самом деле глухи и слепы, если дело их не касается.

– Не могу с тобой согласиться. Если тебе попался гнилой арбуз, не значит, что остальные тоже испорчены. Какое несчастье с тобой случилось?

Она колебалась. Что бы её ни грызло, она не хотела выпускать это наружу.

– Можешь мне довериться, – добавил он. И это была ошибка. Приоткрывшаяся дверь громко захлопнулась. Агата резко потеряла интерес к разговору. Карандаш задвигался по бумаге вдвое быстрее.

– Тебя ждут друзья, – холодно напомнила она, не глядя на него.

– Да, – согласился он. – Успехов тебе. Извини, что потревожил.

Эмиль жаловался Тиму, как ему плохо без Снежаны, не стесняясь в выражениях. Что бы Артём ни объяснял товарищу, должного эффекта это не принесёт. Плохи дела мужчины, если он горюет по изменнице. Процесс избавления от нуждаемости растянется на месяцы и будет наполнен кризисами. Только Артём подозревал, что его друг вовсе не хотел от неё избавляться.

– Скажи честно, Эмиль, если Снежана позвонит в твою дверь, ты примешь её обратно?

– Не заставляй меня отвечать.

– За июль и август тебе надо многое переосмыслить, – Артём промочил горло тёплым чаем. – Иначе с сентября ревность, обида и самобичевание сведут тебя с ума. Ты как собрался лекции посещать? Враждовать с Никитой и умолять Снежану вернуться всё равно что объявить себя несостоятельным. И я не про банкротство. Пока ключ от твоих мозгов у неё, поводок зависимости будет болтаться на шее. И она этот поводок не постыдится использовать.

– Зачем ей это?

– Почему бы не поиграть с тобой, если ты принимаешь правила? Я её застал с поличным, женщины такое не прощают. Ей ничего не стоит поссорить нас, заявив, что я всё выдумал, а она верна тебе. А на связь не выходила, потому что… да мало ли почему. И ты в этот бред поверишь. Не так ли? Потому что хочешь верить. Это и есть нуждаемость.

– Три – ноль в пользу Артёма, – сказал Тим.

– Ты хоть меня не размазывай, – проворчал Эмиль. – Я ей пятьдесят семь сообщений с утра настрочил. Одно краше другого. Не представляю, как спать ложиться. Все мысли только о ней. От мысли, как она отдаётся Никите, мозг кипит.

– Успокоительное в