Смотритель маяка - Роман Конев

Артём покачал головой:

– Ни он, ни я не понимаем, как это работает. Он дважды помог мне справиться с тяжёлой ситуацией.

– Дважды? – удивилась она.

– Есть вещи, не связанные с Алексеем, но опасные для меня. Первый раз он появился на секунду. Зато во второй мы смогли пообщаться. Моё проклятие может исчезнуть, если я помогу ему. Отчего умер Алексей?

Вика сжала потную ладонь Артёма. Её поддержка придавала ему сил. Из девушки на миллион она давно обернулась в девушку на миллиард.

– Острая сердечная недостаточность.

– Инфаркт? Он имел проблемы с сердцем?

– Ни одной жалобы за все годы совместной жизни, – ответила Надежда. – Мы обедали… Суп с вермишелью, гречневая каша, ничего особенного. Он выронил ложку и схватился за сердце. Сполз со стула на кухне и затих. Я вызвала скорую помощь. Бригада медиков зафиксировала смерть. История с плохим концом.

– Он жаловался на здоровье последнее время?

– Нет. – Она потёрла переносицу, сдерживая слёзы. – Я говорила ему, что расплата за любовь к жирной пище неминуема, а он лишь посмеивался. Майонез, колбаса, сливочное масло. Он жить без них не мог. И умер в тридцать восемь лет, не успев проводить дочь в первый класс.

Всё, что описывала Надежда, выглядело логично. Ни тайн, ни сомнений. Возможно, он зря сыпал соль на рану воспоминаний.

– Надежда, из-за чего вы поругались?

Она долго не отвечала, безуспешно вытаскивая торчащую из кресла нитку.

– Из-за моей сестры.

Сложная тема отношений между родственниками требовала деликатности. Артём ждал продолжения, не задавая дополнительных вопросов. И оно последовало:

– Лёше не нравилось, что она жила с нами. Даже предлагал снять ей комнату. Я позвала Оксану к нам после смерти родителей. Она никак не могла найти подходящую работу, много времени проводила дома и этим мешала. Ведь сам он, будучи программистом, с утра до вечера не вылазил из-за компьютера. Не мог ходить в собственном доме в трусах, говорил он со злостью. А поскольку я тоже не работала, обстановка порой была раскалена.

– Почему вы не разрешили мужу снять для сестры комнату? – осведомился Артём. – Это бы решило проблему.

– Мы с Оксаной поздние погодки, с детства вместе. Куда я, туда и она. Когда я уехала покорять город, она осталась с родителями в деревне. Оставила их на неё, а сама поехала искать лучшую долю, так можно сказать. Извините.

Надежда вышла из комнаты. Вскоре на кухне зазвенела посуда, хлопнула дверца шкафчика. Артём мог поручиться, что прямо сейчас она считала падающие из дозатора в стакан капли успокаивающего средства. Бабушкин способ справиться с перенапряжением останется в веках.

– Ты как? – спросил он у Вики.

– Всё хорошо.

Вернувшись, вдова Алексея вновь извинилась перед ними.

– В большом городе среди незнакомых людей Оксане пришлось бы туго. Я не могла так с ней поступить. У нас трёхкомнатная квартира, места достаточно. И мне было с кем поболтать, и Злате веселее. Алексей смотрел на всё с высоты собственного комфорта, мы не всегда могли найти общий язык в мелочах.

– Понимаю, – произнёс Артём из уважения к вдове. Сам он придерживался другого, сугубо мужского мнения. Делая хорошо сестре, Надежда ухудшала отношения с мужем. В конце концов, это в его семье поселился чужак, а не он вносил смуту в чей-то уклад.

– Ну как, помог вам мой ответ?

– Сложно сказать, – откровенно признался Артём. – Я думал отыскать в ваших словах зацепку, но всё, что вы поведали, звучит предельно убедительно.

Разговор прервала вернувшаяся из магазина дочь вдовы в сопровождении сестры. Девочка бросилась хвастаться матери купленной в автомате игрушкой. Надежда нежно обняла девочку, попросив её помочь тёте Оксане разложить продукты, пока мама общается с гостями.

– Что он здесь делает?! – грянул презрительный возглас. Оксана искала конфликта, иначе бы выбрала другую манеру поведения. Артём подобрался. Он пришёл с миром и не намеревался устраивать скандал в доме, где простыни ещё сохраняли запах покойного Алексея.

– Шарлатан! – презрительно выплюнула младшая сестра Надежды в сторону Артёма.

– Оксана, они здесь с моего позволения. – Надежда растирала виски.

– Как вы смеете! – воскликнула Вика.

– Милая, я сам, – мягко произнёс он. – Мы уже уходим, спасибо за беседу.

– Не стыдно дурачить бедную женщину?! – Оксана посмотрела на сестру. – Если он вытягивал из тебя деньги, я звоню в полицию.

– Нет, Окси, он принёс соболезнования.

– А это что за краля? – Она ткнула в Вику. На трёх пальцах вытянутой руки красовались ювелирные кольца. На второй руке любительница золотых украшений носила всего два кольца.

– Артём, пойдём отсюда.

– Увижу вас поблизости от дома, не говоря уже о Наде, сразу вызываю полицию! – не унималась Оксана.

– Вам же сказали – нас пригласили. – Артём взял Вику за руку. – Ваша истерика пугает ребёнка, вы не на шоу, где за деньги рвут друг другу волосы.

– Он меня