Театр для теней. Книга 1 - Наталия Аникина

Кеан некоторое время переводил взгляд с грозной физиономии Анара на кинжал, с него - на застывшее лицо Аниаллу, потом молча развернулся и вышел.

- Даже дверью не хлопнул, - слабо пробормотала Тень Аласаис, и её похолодевшие пальцы сползли с запястья Анара, в которое она успела вцепиться, когда он потянулся к ножу. Кеан умел великолепно играть на её чувствах, особенно на чувстве вины. Сейчас она уйдёт отсюда, пусть так и не усомнившись в Анаре, но совесть ещё долго не даст её сердцу биться свободно... хотя она ни в чём не виновата... ведь не виновата же?..

Всю дорогу от дома ан Темиар до улицы Старых Клёнов Аниаллу шла с поникшей головой. Анар же был готов плеваться от ненависти, в которую незаметно переросла его антипатия к жрецу, он молча плавился от жара бриаэлларского солнца, и лишь когда впереди показался замок ан Ал Эменаит, решился сказать:

- Алу, нам надо что-то с ним решать. Мне кажется, что он ни перед чем не остановится, пока не выживет меня или нас обоих из Бриаэллара!

- Да пусть только попробует! - угрюмо буркнула сианай.

Анар обнял её за плечи, и Аниаллу благодарно ткнулась головой в его тёплый бок.

- Как тебя только угораздило пойти в дочери к такой сволочи! - поддакнул ей алай, полагая, что злая Аниаллу куда лучше Аниаллу грустной, но настроение сианай уже успело измениться, и она печально проговорила:

- Нет, Анар, он вовсе не сволочь. Он очень добрый, мудрый и всё понимает как надо, просто... просто жизнь была к нему менее справедлива, чем к нам с тобой.

Она вздохнула и окончательно ушла в себя. Расспрашивать её Анар не посчитал возможным, хотя ему и очень хотелось сделать это. Сейчас они войдут в ворота, и её уже за хвост не втянешь в обсуждение этой темы, а надо бы!

Видно, Аласаис или Тиалианна, а может быть и обе вместе, сегодня благоволили к Анару, иначе как объяснить, что его спутница вдруг улыбнулась и предложила:

- Пойдём лучше в Сады, а? Просто грешно такой день портить!

* * *

Анар и Аниаллу добрались до Садов Аласаис уже в довольно сносном расположении духа. В присутствии друг друга они просто не могли долго сохранять мрачное настроение, да и погода к грусти не располагала. Лес шумел умытой листвой, цветы благоухали так, как это бывает только на следующий после дождя день.

Через минуту сианай Аниаллу валялась на травке и бездумно обкусывала алые ягоды прямо с колючего куста киали, привезённого из лесов Ши. Это была её любимая поляна и любимый куст. Она проделывала это довольно часто, и Анар подозревал, что сами собой ягоды не могли созревать так быстро.

Он смотрел на Аниаллу, думая о том, что даже в этом простом белом платье, перепачканном киали и порядком позацеплявшимся о колючки, совсем растрепавшие её волосы, она не сравнима ни с кем, будь то даже любая другая Тень Аласаис, во всей роскоши её церемониальных одежд. И эта Алу-алайка на природе нравилась ему намного больше, чем Алу-сианай при параде. Через четверть часа "брошенный муж", сделав вид что хочет просто подразнить Алу, заявил:

- А распустила ты всё-таки своих жрецов.

- У меня есть жрецы? Вот новость, - лениво удивилась сианай, переползая от обкусанной ветки к следующей, ещё не тронутой.

- Да, Аниаллу, есть. И один из них только что повёл себя по отношению к тебе крайне непочтительно.

- Анар, я уже сотню раз говорила тебе: он не мой жрец, его богиня не я. Я - воплощение Аласаис, её Тень, а не она сама.

- Но Элеа не больно-то с Кеаном церемонится! - не унимался Анар. - Она не спрашивает его соизволения, а ставит его перед фактом. Вот как на днях: захотела она лично отправиться в Дарларон на встречу с Дарионом - и ничьё разрешение ей не потребовалось. Почему же ты не можешь приказать Кеану хотя бы не лезть в твои дела?!

- Я не привыкла никому ничего приказывать. Плохой из меня "Коготь Карающий", - она заползла поглубже под ветки. - Живу среди простого народа... А другие сианай держатся особняком. И никто на них дурного влияния не оказывает.

- Одной привычки мало, - не принял её игры Анар. Ему тоже нравилось валяться в цветочках и пялиться на солнышко, но он должен, должен был прояснить эту ситуацию - не столько из любопытства, сколько тревожась за Аниаллу.

- Ну... Мне нравится быть частью этого города, просто одной из его кошек, мне было бы неуютно стоять вне... или над... Зачем лишать себя покоя ради такой малости? Прикажи я что-нибудь кому-нибудь, напомни о своём титуле - и прости-прощай моё спокойное житьё! Придётся соответствовать... - лениво протянула она; Анар чувствовал: она чего-то не договаривает.

Ноги, торчавшие из-под куста, недвусмысленно превратились в лапы, они напряглись, растопырив опушённые пальцы с чуть выпущенными когтями - это разомлевшая на солнышке, набитая ягодами по самые уши сианай потянулась, переворачиваясь на спину. Вслед за лапами выкатился удлинившийся хвост... за который заверещавшая Тень богини и была беспардонно извлечена из своего колючего убежища.

Гневно прижав уши, она зашипела и приложила ухмыляющегося богохульника тяжёлой лапой. Ещё пару минут, уже вернув себе двуногий облик, она продолжала оскорблённо скалиться, наблюдая, как на Анаровой физиономии заживают длинные царапины.

- Не пройдёт! - заявил он, когда они затянулись полностью. - Даже природа против тебя.

- Хорошо, - она примирительно развела руки в стороны. - Да, у Верховного жреца последнее время проблемы с пониманием своего места. Но этому есть причина. Не важно, какая именно, но поверь мне - она есть. Это... не совсем вина Кеана. Я очень не хотела бы говорить об этом... как и ты - о своих пропавших друзьях. У всех нас есть свои маленькие тайны, не так ли?

- Да, - только и оставалось признать Анару.

- Вот и чудесно. Давай лучше подумаем, чем мы могли бы заняться, чтобы...

- Чтобы Кеан нам это запретил, будто мы малые котята? - досадливо закончил за неё Анар.

- О Аласаис Бриаэлларская! - воскликнула Аниаллу. - Ничего он нам запретить не сможет. Я готова принести ему в жертву свои планы, но никак не наши общие. Мне кажется, нам давно пора найти своё собственное место во всей этой кутерьме, а не быть всё время у кого-то на подхвате.

- Я всё думаю, Алу, - после недолгого молчания сказал Анар, - если бы я был харнианцем, то зачем бы мне понадобились эти кости Изменчивого?

- Чтобы взломать или восстановить портал в какое-то очень важное для тебя место, разумеется.

- А какое место для них самое важное?

- Город Хоа? - предположила Алу.

- Не думаю. В Хоа у них ничего не осталось, он наполовину затоплен, всё сколько-нибудь ценное из него вывезено. Но дело даже не в этом. Хоа был их столицей, там располагался мозг их империи, но сердце её было в Бездне. Именно оттуда харнианцы стали расселяться по Энхиаргу, там находился некий "источник" их силы, и, судя по всему, он остался в Лэннэс по сей день - ларшевые озёра никуда не делись.