Не будите в кошке зверя! Последствия бури - Александра Якивчик

Тень же, остановившись в нескольких шагах от него, начала медленного заканчивать воплощение. Наметился контур громадного тела, обманчиво тонких крыльев. Через пару мгновений обращение было закончено. Обретя плоть, трехметровый зверь с волчьим телом оглянулся в мою сторону, проверяя, довольна ли я его действиями. Раздвоенный хвост-хлыст нетерпеливо бил по бокам сущности, змеиная же голова на длинной шее была низко опущена к земле.

Странник чуял новую добычу и ждал её появления.

Отойдя за спину полуволка-полузмея, я скрестила руки на груди и тоже принялась ждать оставшихся в живых псов. Те прекрасно видели, что произошло с их братьями по крови и не спешили выходить на открытую местность, прячась неподалеку в тени деревьев.

Сердце, отчаянно бившееся все это время, начало медленно успокаиваться. Исчезал и охвативший меня в городе азарт. Сейчас я чувствовала только ледяное спокойствие и желание быстрее закончить с врагами.

Сущность недовольно заворчала и бросила на меня просящий взгляд. Вечный голод, пожиравший Странника изнутри, вновь дал о себе знать, хоть он выпил далеко не слабого мага.

Рядом застонал оставшийся в живых пес. Тот самый, на чью лошадь подействовало мое заклинание.

Алые глаза зверя хищно заблестели, когда он вдохнул терпкий запах крови, сочившейся из неглубокой раны на боку оборотня.

И когда только пес успел пораниться?

Бросив на мага задумчивый взгляд, я ласково провела рукой по шее нетерпеливо заурчавшего зверя и приблизилась к раненной твари. Пес, заметив меня, попытался отползти в сторону, но мертвое тело лошади, которую я, как и других животных, убила сразу, придавило его к земле, и сил выбраться у него не было.

— Выманишь своих напарников, умрешь быстро, — мило оскалилась я, присев рядом с псом, — А противном случае…

За моей спиной, правильно поняв намек, неподвижно замер Ночной Странник, не сводя с будущей жертвы гипнотизирующего взгляда. Из приоткрытой пасти начал медленно виться сизый туман, высасывающий энергии из добычи сущности.

Выманивать никого не пришлось. Посчитав, что я отвлеклась на раненого мага, мой знакомый с оставшимся подручным слаженно атаковали, надеясь уничтожить и меня, и опасного зверя. И у них бы все получилось…, если бы я этого не ждала.

Защитный кокон вместе того, чтобы отбить заклинание, впитал его, передав мне потраченную псами силу и пополнив немного уменьшившийся резерв.

Ночи, проведенные под лечебным огнем дракона-метаморфа, прошли не зря.

Прищурив глаза, я медленно поднялась на ноги и одарила замершего напротив меня 'телепортиста' широкой, во все тридцать два зуба улыбкой-оскалом.

— Приятно было познакомиться, — произнесла я, положив руку на спину Ночному Страннику, уже разделавшемуся с раненной добычей, — Как жаль, что Вольф так и не узнает о появлении нового врага…, по крайней мере, пока.

Глаза псов остекленели, когда они наконец-то смогли меня разглядеть. Конечно же, они же действовали по наводке вельможи, который не мог заметить тех мелких различий между мной и братом. А вот они, когда все закончилось, и я предстала перед ними в полный рост, смогли. Заметили и отсутствие шрама, и несоответствие возраста… но было уже слишком поздно.

— Они твои, — забрала я руку со спины зверя, все это время ждавшего моей команды.

Тот, довольно заурчав, тенью метнулся к замершим псам.

Дорогу затянули клубы сизого тумана…

****

Когда солнце почти скрылось за горизонтом, я наконец-то добралась до оговоренного с волками места. Места, где меня должен ждать кто-то из моих родных.

Провинциальный городок Альм, находившийся на границе между империей Альканией и землями оборотней, встретил меня привычным спокойствием и запахом родного братишки, который уже был здесь и ждал меня у нашего старого знакомого метаморфа-медведя.

Немного погуляв по городу, чтобы быть уверенной в отсутствии слежки, я решительно направилась в знакомый трактир.

Со дня моего рождения, которое мы праздновали в этом помещении, здесь ничего так и не изменилось. Только мебель, которую моя семейка разнесла во время драки с псами, была заменена на новую.

В зале было безлюдно. Лишь старый приятель стоял за стойкой и окидывал меня приветливым взглядом. Улыбаясь во все тридцать два зуба, я подошла к стойке и пожала медведю руку:

— Давно не виделись, друг мой.

— Не так уж и давно, чуть больше полугода, — улыбнулся метаморф, с некоторой лукавостью смотря мне в глаза.

Он сразу понял, кто находится перед ним. Метаморфов вообще трудно обмануть заклинаниями, изменяющими внешность. Потому что они никогда не доверяют своим глазам, опираясь и на другие чувства. Вот и трактирщик понял, кто посетил его, стоило услышать звук моих шагов. Слишком разные у нас с Максом походки, несмотря на то, что я тщательно это скрываю.

— Да? А такое впечатление, будто сотни три, — хмыкнула я, наконец-то чувствуя себя в полной безопасности.

Осталось только дождаться Зара, которого где-то носит, связаться с Ником и можно возвращаться домой. Наконец-то.

— Ты не знаешь, где мой братишка?

— Почему не знаю? Знаю, — хитро прищурился медведь, хотя я и сама уже знала ответ на свой вопрос, — Вон, за твоей спиной стоит и глазами дырку прожигает.

Обернувшись, я увидела замершего в дверях трактира брата, за спиной которого напряженно застыли волки из клана Д'аркв'ир. И если в их глазах была только настороженность и недоверие, то в Зара — гремучая смесь облегчения и нескрываемой радости о того, что с сестрой все в порядке.

Вот теперь я чувствовала, что вернулась домой. И поняла, как сильно я скучала по своим родным, тем более за этим самостоятельным паршивцем.

— Я же обещал, что вернусь, — усмехнулась я, подходя к волкам и крепко обнимая родственника. Теперь главное, не заговорить о себе в женском роде…

Убедившись, что волки тактично отошли и не могут слышать нашего разговора, я тихо сказала волку на ухо:

— Зар, братишка, ты, конечно, молодец, но уши я дома тебе оборву. Чтобы неповадно было подслушивать разговоры собственных родственников.

— Я тоже очень рад тебя видеть, — подыгрывая мне, специально для волков произнес Зар, после чего тихо добавил, — В следующий раз буду подслушивать чужие.

Видна наша с Максом школа.

— Простите, господин, а вы нам не объясните, что здесь делает ваш брат? — вмешался один из волков, окидывая меня полным неприязни взглядом.

О, началось. Интересно, сколько раз мне придется повторить фразу 'Я — не Макс'? Похоже, что много. Но начнем мы не с этого.