Я Пилигрим - Терри Хейз

Возник вопрос: не слишком ли я впечатлился свастиками, найденными за зеркалами, и не ввел ли сам себя в заблуждение? Я прошел в раздевалки. Надежда, блеснувшая было, когда я увидел выключатель под деревянным верстаком, тут же угасла: этот тумблер приводил в действие систему отопления пола.

Из раздевалок я направился в душевую, решив по дороге заглянуть в туалет. Шансы на успех стремительно таяли.

Пол, потолок и три стены туалета едва ли что-то сулили мне, но четвертая стена, на которой висели умывальник и зеркальный шкафчик, вызывала подозрения.

На ней не было выключателей и штепсельных розеток, но подергивание стрелки прибора не вызвало у меня беспокойства: я решил, что внутри шкафчика имеется слабая подсветка. Однако, открыв зеркальную дверцу, я не обнаружил внутри ничего, кроме зубной щетки.

В поисках проводки я вел своим прибором по штукатурке, пока не дошел до правого угла. Мое внимание теперь обратилось к той стене, где были бачок с унитазом. Странная штука: электрический кабель шел вдоль боковой стены и исчезал в углу. Что там, за туалетом? Я постучал в стену: она была цельной, сложенной из каменных блоков или кирпича.

Вернувшись к шкафчику, я поводил своим прибором вокруг него. Сзади, за стеной, определенно заканчивался провод. Шкафчик был по большей части деревянным, очень старым: наверное, его монтировали еще при постройке дома. Однако зеркало было новым. Может быть, этому парню, Джанфранко, занимавшемуся мелким ремонтом, велели поставить новое зеркало и он, сняв шкафчик, обнаружил за ним нечто весьма интересное?

При свете фонарика, висевшего на связке ключей, я осторожно обследовал края шкафчика: если здесь есть выключатель, его будет легко обнаружить. Однако я ничего не нашел и уже собирался отвинтить шкафчик или просто сбить его со стены молотком, принесенным из мастерской, когда вдруг обнаружил спрятанный под нижним краем маленький рычажок. Ну-ка, что за хитроумное устройство?

Я потянул за рычажок, шкафчик выдвинулся из стены, и я подвесил его на петли, закрепленные выше, – настоящий шедевр немецкого инженерного искусства.

В углублении сзади я увидел латунную кнопку с вытравленной на ней свастикой и нажал на нее.

Глава 50

Зажужжал электрический мотор, и вся стена, к которой крепились бачок с унитазом, отъехала в сторону. Сделано все было мастерски: сама стена из каменных блоков, должно быть, весила не меньше тонны, а водопроводные и канализационные трубы могли перемещаться так, что нигде не возникало разрывов.

Внутри открывшейся полости в большой нише размещался электрический мотор, который и управлял всем механизмом. Каменные ступени, широкие и красивые, вели в темноту. Я обнаружил на стене три латунных выключателя, скорее всего для освещения, но не стал ими щелкать. У меня ведь не было ни малейшего представления о том, что я увижу, и, как всякий тайный агент, я твердо знал: чем темнее, тем безопаснее. Хотел было найти кнопку, которая закрыла бы стену за мной, но отверг эту идею. Куда спокойнее оставить ее открытой. Я не желал тратить время на то, чтобы нащупать выключатель, а потом ждать, когда откроется стена, если мне придется бежать сломя голову обратно. Как выяснилось впоследствии, это было ошибкой.

Я тихонько спустился по ступеням и вошел в туннель, достаточно высокий, чтобы перемещаться по нему, выпрямившись во весь рост, прекрасно выстроенный и тщательно осушенный, с выложенным плитками полом и встроенной в крышу системой вентиляции. Воздух здесь был свежим и приятным.

Тонкий луч моего фонарика осветил путь вперед, и, прежде чем его поглотила тьма, я успел заметить, что туннель вырублен в массивной скале. Я был уверен, что где-то впереди, за утесом и гораздо ниже широких лужаек, он соединяется с особняком.

Через несколько шагов слабый лучик света выхватил из темноты бронзу, блеснувшую на стене. Подойдя ближе, я понял, что это вмурованная в камень памятная табличка. За последние годы я уже основательно подзабыл немецкий, но моих познаний хватило на то, чтобы прочитать с упавшим сердцем: «По милости всемогущего Господа, мы, гордые солдаты Рейха, задумали, спроектировали и выстроили этот дом между 1946 и 1949 годами».

И дальше шло перечисление их имен, воинских званий и видов работ, которые они выполняли при строительстве. Я увидел, что большинство из них состояли в «Ваффен СС» – вооруженном отряде нацистской партии, военных формированиях СС, возникших на основе так называемых политических частей и зондеркоманд. Эти люди принадлежали к тем подразделениям СС, которые осуществляли контроль над лагерями смерти. Я стоял здесь, в этом таившем опасность месте, и перед моими глазами вновь возникла фотография несчастной матери, направлявшейся с маленькими детьми в газовую камеру.

Внизу таблички значилось название организации, которая финансировала и осуществляла строительство дома, – «Stille Hilfe», или «Тихая помощь». То, что я заподозрил, увидев свастику на стене библиотеки, подтверждалось.

«Stille Hilfe», или, как она чаще именовалась, ODESSA[22], была организацией, которая помогала беглым нацистам, прежде всего видным членам СС, покинуть Европу. ОDESSA представляла собой одну из лучших когда-либо существовавших тайных сетей. Невозможно было, работая агентом разведки в Берлине, ни разу не услышать о ней. Насколько я помнил, ODESSA снабжала нацистских преступников деньгами, фальшивыми паспортами и транспортом для передвижения по тайным маршрутам, известным как «крысиные тропы». Я был уверен: особняк, именовавшийся Зал ожидания, построили, чтобы он служил важнейшей точкой одного из этих маршрутов, местом посадки на суда, переправлявшие беглых фашистов и их семьи в Египет, Австралию и главным образом в Южную Америку.

Я перевел дыхание и подумал, что, несмотря на безупречную систему вентиляции, воздух здесь был совсем не свежим и приятным, а вонючим и отравленным. И я поспешил вперед, чтобы поскорей миновать это место, избавиться от ужасной памяти о людях, когда-то бежавших от возмездия по этому туннелю.

Луч света от моего фонарика показал, что конец туннеля близок. Я ожидал увидеть пролеты крутой лестницы, поэтому не сразу понял, что недооценил германское инженерное искусство: передо мной был лифт.

Глава 51

Небольшой лифт быстро и бесшумно поднимался вверх по шахте. Я ходил по краю пропасти, не зная, где именно окажусь внутри дома и есть ли там вообще хоть кто-нибудь.

Лифт дернулся и остановился, я услышал звук электромотора. Когда дверцы наконец разошлись, я увидел, как он был устроен: стенка большого платяного шкафа из гипсоцементной плитки, скрывающая лифт, отъехала в сторону. Я ступил в темноту, быстро пробрался между полками с аккуратно выглаженными простынями, открыл тихо скрипнувшую дверь и выглянул наружу.

Оказалось, что я на втором этаже, в той части дома, где никогда раньше не бывал. Отыскав тайный ход в особняк, я мог бы спокойно уйти, но как раз в этот момент услышал голос, приглушенный и неразличимый из-за большого расстояния, и скользнул в длинный коридор.

Потом все затихло, но я продолжал красться вперед, пока не оказался перед великолепной лестницей. Там, где заканчивался коридор, была главная хозяйская спальня, дверь в которую оказалась приоткрыта.

Изнутри вновь послышался голос – это была Камерон. Мне пришло в голову, что она тихо разговаривает сама с собой, проводя время в размышлениях о покойном муже. Я припомнил, как она сказала, что, когда ложится на постель, ощущает его запах, представляя, что он по-прежнему здесь. Внезапно я услышал второй голос.

Судя по всему, говорила женщина, молодая американка, уроженка Среднего Запада. Она рассказывала о каком-то ресторане и вдруг резко остановилась.

– Что это? – спросила она.

– Я ничего не слышала, – ответила Камерон.

– Нет, то был не звук, скорее сквозняк.

Незнакомка была права: в туннеле дул ветер и по шахте лифта воздух проходил через бельевой шкаф.

– Ты оставила дверь в эллинге открытой? – поинтересовалась хозяйка.

– Нет, конечно, – ответила другая женщина.

Значит, они обе прекрасно знали про туннель. А что касается любви к мужу, Камерон разыграла передо мной сцену с мастерством, достойным премии «Оскар».

– Может быть, ветер распахнул одну из дверей внизу, – предположила она. – Надвигается буря.

– Даже не знаю, надо сходить посмотреть.

– Мы вроде как собирались ложиться спать.

– Да, конечно, но это займет не больше минуты.

Я услышал, как открывается выдвижной ящик, затем раздался металлический щелчок. Имея в подобного рода делах весьма обширный и печальный опыт, я сразу узнал характерный звук – это взводили курок пистолета. Повернув назад, я быстро направился в сторону бельевого шкафа.