Осколки надежд - Сергей Шубин

- Алло! Кто это так рано звонит? Сейчас же… — Военный посмотрел на пыльные часы. — … Двенадцать часов, я ещё сплю в такое время.

- Извини, что разбудил. Но мне необходимо попросить тебя об одолжении, дорогой мой Сергей. У нас каждый человек на счету и…

- Кварц, это ты? Что там у тебя в этот час стряслось. — Голос у вояки погрубел, и уже не казался таким жалким как у какого-нибудь алкаша из подворотни.

- Да, это я. Ничего не стряслось. У меня не хватает людей, потому ты нужен мне в качестве наёмника, вновь. В общем, нужна твоя помощь, да ты и сам ей обрадуешься, наверное.

- Не понимаю тебя, Юрий. Скажи чётко, как это ты привык делать и не мямли, без обид.

- Тебе нужно настоящее дело? — Голос на другом конце линии перешёл в командный.

- Работа? Настоящее, говоришь? Конечно, нужно. С чего такая милость на мою голову свалилась? — Голос смягчился у Корнеева.

- Некий Антонов обратился ко мне. Он сказал, что я должен собрать отряд из лучших наёмников на военном плацу, сегодня, после обеда. У тебя есть их номера, позвони им. И сегодня будь на месте вместе с ними. Это твой шанс.

Наёмник вспомнил странный разговор с барменом. Задумавшись на минуту, он словно забыл о беседе со старым знакомым. Кварц, в свою очередь, ждал ответа, невзирая на то, что собеседник ничего не слышал и не видел некоторое время.

- А вдруг я и в правду смогу зажить как человек. Уеду куда подальше из этого богом забытого города. Вдруг этот клоун не соврал мне? Соглашусь, выбора, особо, нет. — Задумался Корнеев. — Грех не воспользоваться такой возможностью и не вступить в игру вновь.

- Ты там? Алло! — Занервничал Кварц.

- Да, да. Замечтался.

- Надеюсь, ты понял, о каких бойцах шла речь. Хотя, лучше скажу сразу, дабы не возникло лишних вопросов. Твои напарники определены: Дэлфи, Котов, Громов. Он хочет увидеть вас в своём договоре. Видимо слышал о твоей нашумевшей группе. Я освобожу их для тебя.

- Но почему они. Не уж то мы и в правду были лучшими? — Польстил себе Корнеев.

- Не лучшей, но из числа таковых. В общем, сделай всё как надо, бог тебе поможет, я надеюсь.

- Спасибо, Юрий. Спасибо. — Корнеев тяжело вздохнул.

- Тебе спасибо. Храни тебя господь. — С этими словами Кварц повесил трубку.

Наёмник не ожидал столь резкого поворота, как он её называет, судьбы. Так неожиданно и непредсказуемо жизнь вновь повернулась лицом к Корнееву. Несмотря на удачу, он всё ещё пытался уверить себя в неправдоподобности последних событий, имевших место быть. С самого начала они развивались как-то не нормально. Неизвестный никому, кроме Сергея, бармен пообещал неслыханное богатство, за, сам бог только знает, какие услуги. Затем Кварц, похоже, сам того не ожидая, привлёк наёмника к весьма интересному, а самое главное, высокооплачиваемому контракту, от некого Антонова, о котором никогда Сергей также не слышал. Похоже, что жизнь начала налаживаться. И похоже это всё на сказку. Только она ли это?

Через три с лишним часа, Корнеев, наконец-то, выспался. Руки медленно протёрли глаза, еле открывавшиеся после глубокого сна, мужчина лениво потягивался на диване. Встав с кровати, умылся холодной водой и надел свой вчерашний военный костюм, который изрядно пропах выпивкой, затем подошёл к телефону. Покопавшись в тумбочке, он достал маленькую книжечку. На последнем листе мелким подчерком написано несколько телефонных номеров, над ними, в свою очередь, ещё мельче и не разборчивее имена их владельцев. Обзванивать всех своих коллег старой закалки по бизнесу труда не составляло, особенно если знаешь, как тебе ответят твои соратники. Таких набралось всего трое человек. Один хорошо известный знакомый и двое хороших друзей. Последним наёмник мог доверить даже свою жизнь. В этот же день все как один стояли на военной, в кавычках, базе, а перед ними нервно ходил кругами Корнеев, ожидая заказчика, чьё лицо он никогда раньше не видел. С каждой минутой Сергей нервничал всё больше.

Ровно в четырнадцать часов на плац подошёл Антонов. На нём одет тот же чёрный костюм, та же фетровая шляпа. Его пропустили без проблем, видимо, знали, кто входит в ворота с огромной красной звездой по середине. На лице полное безразличие к окружающим, только одна цель беспокоит эту голову. Этой целью являлось как можно скорее заключить договор с Корнеевым, завладев его боевым телом до конца выполнения обговорённых обязательств. Но для чего незнакомцу, у которого нет явных покровителей, нанимать столь опытных солдат. На этот вопрос знал ответ только он сам, скрывая его за своей фальшивой улыбкой.

Военная часть была не такой, как могло бы показаться, большой, техники мало, а штаб вообще, бог знает, сколько лет не ремонтировался. Солдат тут почти нет. Изредка пробегает пара пацанов, пристроенных своими богатенькими родителями по ближе к дому, дабы не увозили юношей куда-нибудь подальше на, действительно военную, службу. Плац скоро потрескается вследствие пробивающейся из-под асфальта растительности. А командование вообще не обращает на такую, ненормальную для военных, катастрофическую ситуацию никакого внимания. Складывается впечатление, что совсем скоро эту маленькую по современным меркам часть закроют навсегда. Смерившееся командование не прикладывает никаких усилий, чтобы хоть как-то сохранить умирающее пристанище для новобранцев.

Антонов вплотную подошёл к Корнееву и его коллегам по бизнесу.

- Вы, наверное, Антонов?

Наёмник пристально наблюдал за подошедшим человеком: каждое движение, каждый шаг, каждый вздох привлекали внимание Корнеева. Настроенный на серьёзное собеседование, Сергей обдумывал абсолютно все свои мысли, прежде чем говорить их в слух. Ведь это, судя по обстоятельствам, являлось определяющим моментов в сложившейся ситуации для наёмника, стремившегося спрятаться от влиятельных людей куда угодно, куда не дотянулись бы их длинные руки.

- Да, это я. Добрый день. Корнеев Сергей? Если не ошибаюсь. — Взгляд работодателя переместился на троих молодцов, стоявших неподвижно в одну шеренгу.

Каждый выглядел здорово, в прямом смысле слова. Вся троица выстроилась по росту. У двоих бойцов на лице красовалась отметина, напоминающая им и говорящая нам о том, что эти люди не из робкого десятка. Каждый из них видел смерть, войну, пусть даже не масштабную. Кому-то этот шрам напоминает о том, как он стоял перед лицом смерти и сумел увернуться от её острой, как бритва, косы. А другой, быть может, получил его по собственной глупости, дурости, но суть остаётся той же — шрамы внушали, заведомо, интерес к данным личностям. У каждого наёмника своя история, свои грехи, провалы и победы. Но кого они интересуют?

- Вы должно быть начальник этой стаи. — Антонов отвернул голову от солдат и посмотрел на Корнеева. — Приятно познакомится. Вы не будете против, если я не надолго отойду?

- Конечно же, нет.

Антонов улыбнулся наёмнику, после чего удалился метров на тридцать быстрым шагом. Оглядываясь по сторонам, мужчина достал телефон из своего плаща и быстро набрал, судя по всему, уже знакомый номер.

- Ало, Юрий. Я, конечно, помню, что обещал больше не звонить вам, уважаемый. Но я не мог не поблагодарить вас за столь чёткое выполнение моей просьбы. Спасибо.

- Спасибо? Я даже рад, что перезвонили мне. Надеюсь, Антонов, вы не убьёте лучших моих наёмников, прошедших крещение Зоной и выполнивших столько удачных заданий в пределах проклятых земель и за ними.

- Есть какие-то опасения, Кварц? Я внимательно слушаю.

- Корень мне почти как младший брат, которого у меня, к сожалению никогда не было и не будет. Он очень хороший человек, который не достоин забвения, а также похорон где-то в глухих полях зоны.

- Тогда почему вы согласились? Не уж то из-за маленького долга? — С улыбкой вопросил Антонов.

- Нет, были другие, более веские, причины. И ты, кстати, Антонов, знаешь об этих нюансах. Потому я и доверил тебе, выбившегося из обоймы, товарища.

- Ваши поступки похвальны, но сможете ли вы, потом объяснить ему с какими намереньями вы делали так, а не иначе?

- Это ваше "потом" может не наступить, а настоящее бежит уже сейчас, в надежде на наши действия, которые определят его поворот в ту или иную сторону.

- Красиво говорите, Кварц, но достаточно ли ваших слов. Я чувствую, что вы горите желанием спросить меня о чём-то, как вам кажется, важном. Внимательно слушаю ваш вопрос.

- Объясните мне, Антонов, как из простого человека вы превратились в столь влиятельного, не побоюсь этого слова могущественного? Как вы стали таким, какой вы есть сейчас? За что вам такая удача?

- Единственное убеждение, в коем вы не ошиблись, мне повезло. Об остальном вы узнаете, когда представится нужный момент. Пока что, я просто потеряю время, рассказывая всё с самого начала. Просто доверьтесь мне.

- Пусть так. Тогда зачем вы звонили мне?