Мы остаемся свободными... - Варя Еналь

А если включить "голод"...

Лучше этого не делать, иначе Эмма не ручалась за себя. Этот зов буквально поднимал со дна души всю первобытную силу ярости и всю зияющую бездну пустоты. Казалось, что внутри - огромная черная яма, засасывающая в себя без остатка все, что двигалось. И надо во что бы то ни стало заполнить эту яму. Едой. Сочной, калорийной, теплой... кровавой...

Эмма всего лишь однажды включала клич "голод" и чуть с ума не сошла. Столько ярости, столько пустоты, столько кровожадности вдруг появилось внутри, что пришлось после долго смотреть в зеркало и убеждать себя, что она не фрик, что у нее вполне человеческое лицо, руки, пальцы. И вполне человеческие мысли.

А потом пришлось есть и есть, не смотря на то, что стояла глубокая ночь. Эмма тогда съела пять больших бутербродов с ветчиной и сыром, коробку шоколадных конфет и выпила кружек пять сока.

После этого она не решалась больше экспериментировать и не включала голосовые файлы профессора.

Язык фриков стал для нее слишком понятным и слишком родным. Сейчас, пока вибрировали в пространстве напряженные звуки, предупреждающие об опасности, Эмма слишком сильно чувствовала свое родство с предками, теми самыми, что находились запертыми за темными створками дверей. Она отлично понимала, что животных под дверьми сейчас нет, путь свободен. Твари отступили вглубь и пытаются укрыться по углам, как можно дальше от жутких звуков. Сама бы она сделала точно так же, если бы была фриком...

Эмма невесело усмехнулась и, коротко кивнув, заметила:

- Порядок. Путь свободен. Можете проходить. У вас на планшетах точно такие же файлы - включайте их, как будете углубляться в коридоры. Ищите теперь катера - где-то они должны все же быть.

Эмме никто ничего не ответил. Серьезный до складки на лбу Федор быстро ввел шифр, и створки дверей дрогнули. Коротко зашипели и медленно, тяжело поползли в стороны. Будто нехотя, будто им самим было стыдно и страшно за тех обитателей, что приходилось скрывать за собой.

- Я-то думал, что уж и вовсе не откроем эти двери никогда... - совсем тихо пробормотал Егор.

Таис вздрогнула, побледнела и попятилась. Эмма сразу же почувствовала и страх, и ненависть и напряжение, что клубились внутри Тайки. Да, есть что вспомнить по поводу этих дверей. Воспоминания хуже ужасного сна, хуже самых жутких страшилок. Воспоминания - это часть прошлой жизни, это то, что было, что случилось. За этими дверями Эмма заболела, именно за ними чуть не превратилась во фрика. И сейчас, до сих пор, чувствует, как медленно, но неотвратимо охватывают ее странные изменения.

Что бы сказала Таис, если бы знала все это? Приказала бы запереть Эмму и наблюдать?

- Пошли. Эмма, мы чуток отойдем, и я сам закрою за нами двери. Так что ты можешь уже возвращаться, - распорядился Федор.

Пол под ногами странно дернулся, лампочки вверху опять еле слышно мигнули. Значит, Станцию до сих пор обстреливают с крейсеров. Значит, Таис и Федору все же надо идти.

Гоша и Тоша держались бодро, да и Егор не боялся. Они прошли в проем следом за Федором и Таис, и узкие фонарики у них в руках рассеяли мрак, выхватывая серые стены и ряды длинных труб. За ними последовали Пятнадцатые.

Вот и все. Они еще раз сделали это - зашли в запертые ангары Нижнего Уровня. Путь действительно безопасен, связь есть и все должно закончиться благополучно. Только откуда такие скверные предчувствия?

То ли от дурацкого фрикового сигнала, то ли еще от чего - но навязчивые чувства просто буравили мозг. Отмахнуться от них не удавалось.

Федор и Таис не вернуться больше на Станцию. Они не выйдут из дверей Нижнего Уровня - Эмма могла поклясться в этом. Она просто знала, что так будет, смотрела на удаляющиеся фигуры - и внутренняя уверенность росла и крепла. Федор и Таис уходят на всегда, и обреченность в затихающих шагах буквально отражалась от узких стен коридора. Почудился вдруг тихий, еле уловимый вой - прощальная песнь расставания. Эмма тряхнула головой, пытаясь скинуть наваждение.

Бред какой-то, такого просто не бывает. Эмма не предсказатель и не экстрасенс, она не может предвидеть будущее, а глупые мысли, вызванные звуками с планшета, лучше просто отбросить.

Эмма дождалась момента, когда Федор врубит сигнал "опасность" у себя, и с наслаждением выключила файлы. И тут же, с коротким шипением поползли створки дверей.

Вот теперь дело точно сделано и можно возвращаться наверх. А - главное! - можно выбросить из головы мерзкие предчувствия.

4.

Теплота и чистота Верхнего Уровня окончательно заглушили наваждения. Ступая по широкому коридору, Эмма чувствовала себя в безопасности. Она дома, здесь хорошо, здесь о ней есть кому заботиться. И Мартин на их стороне. Мартин-Моаг.

Станция выдержит удар - так сказал Мартин. Надо просто взять и проверить Энерго-Модуль, но, насколько Эмма поняла, мощность у этой штуки настолько приличная, что можно не волноваться.

Она уже почти добралась до коридора, ведущего к корабельной рубке, когда из-за поворота, в который выходили грузовые лифты доставки, вынырнул мальчишка. Высокий, светловолосый. В длинных шортах и белой футболке. Он шагал широко и размахивал руками.

Эмма остановилась, как вкопанная. Нахмурилась, после тихо выдохнула:

- Илья...

Так и есть, его лицо, глаза, волосы. Даже манера махать руками и слегка покачиваться при ходьбе. Илья собственной персоной, живой и невредимый. Целехонький, здоровехонький. Идет себе, как ни в чем ни бывало.

Эмма опомнилась и позвала:

- Илья, это ты, что ли?

Мальчишка заметил ее, резко повернулся и бросился бежать - загремел кроссовками по покрытию пола. Он не ответил ничего, и Эмма опомниться не успела, как Илья скрылся в проходе, ведущему на другую половину Уровня.

Эмма кинулась за ним.

Не может быть двух одинаковых галлюцинаций у разных людей. Просто не может быть.

Значит, это действительно Илья? Выжил? Роботы выходили его? Тогда почему Мартин ничего об этом не сказал? Почему Илья убегает?

Надо догнать его, во что бы то ни стало!

Она завернула в широкий проход и увидела, как Илья, выбежав в просторный грузовой зал перед самыми дверьми производства, скрылся за поворотом.

Отлично. Это тупик, двери производства закрыты, и деваться в том зале некуда. Сейчас Эмма все и узнает.

Сердце колотилось как бешенное. Эмма в несколько прыжков преодолела расстояние, даже не успев удивиться собственной прыгучести. Вылетела в зал и затормозила. Ей не надо было оглядываться, она знала, что в зале Ильи не было. Им совсем не пахло.

Конечно, Эмма не могла помнить запах Ильи - в те времена, когда они дружили, вирус в ней еще не успел активироваться и подарить новые способности.