Мы остаемся свободными... - Варя Еналь

Эмма только улыбнулась в ответ на такое глупое предложение.

Совсем скоро появился Пятнадцатый, толкавший перед собой тележку. Запахло едой - горячими мясными приправами, картофелем и сладкими пирожками. Эмма бросила последний тревожный взгляд на голограмму и принялась за еду. Она, оказывается, довольно сильно проголодалась.

Да и как не проголодаться, когда последний раз ела рано утром?

Время тянулось медленно. Ничего не менялось на голограмме, ничего не менялось в рубке. Разве что Пятнадцатый отвез пустые тарелки. Провожая его глазами, Эмма вздохнула. Перепись продуктов, которой занималась Таис с Егором, так и не была закончена. Никаких отчетов.

Или все же есть что-то? Поискать, что ли, в базовых файлах?

Эмма принялась проверять информацию, что хранилась на большом мониторе стола, но только пришла в ужас от той неразберихи, что там творилась. Федор все покидал в однообразные папки с названиями "мусор 1", "мусор2" и так далее. Для того, чтобы все это разобрать, придется возиться не один день.

И именно этим и надо будет сейчас заняться.

- Смотри, Эм, они вышли! - крикнул вдруг Колька

А Мартин тут же сообщил, что в силовом поле была образована временная щель, которая дала утечку энергии, и потому часть коридоров Третьего и Второго Уровня будут отключены от электричества.

- Минут десять будет темно, - пояснил скрупулезный Мартин, - но у Двенадцатых хватит заряда для того, чтобы обеспечить местное освещение за счет своих фонариков.

Эмма повернулась к голограмме и с удивлением насчитала четыре небольших катера. Они походили на темно-серебристых рыбок с короткими плавниками. Правда, двигались они странно и медленно, словно ощупывали пространство и никак не могли решить - куда же им лететь.

Наконец один из них выстрелил в сторону крейсера. Этот первый залп пришелся как раз по огромному - а крейсер по сравнению с катером казался большим, грозным и пузатым - выпуклому боку. На голограмме все это было бесшумно и мило. Короткий выстрел, еще один. Будто игра на компьютере.

- Молодцы наши! Задайте как следует этим гадам! - довольно подпрыгнул Колька и тут же плюхнулся на сидение перед голограммой. - Я бы сейчас хотел с ними быть. А ты говорила, что ничего у них не получится...

Эмма не верила своим глазам. Крошечные катерки палили по большому крейсеру. Два катера по одному. И тот сдвинулся с места, прекратил прожигать силовое поле Станции, медленно и неуклюже развернулся задом, и из его нутра вылезла горсть мелких машинок. Узкими стрелками с заостренными носами и выступающими из хвоста лопастями, пронеслись беспилотники. Миг - и они окружили два первых катера. Второй миг - и вот, они палят по ним, а те пятятся, поворачиваются и укрываются.

- Беспилотники атакуют, - коротко пояснил Мартин.

- Надо прикрыть! Ну, же, соображайте, ребята! - нервно подпрыгивал Колька. Как будто был крутым специалистом по битве в космосе.

Два других катера, однако, довольно быстро сообразили, что от них требуется, и ударили с другой стороны. Завязалась битва, в которой стало трудно разобрать - кто кого. Время от времени часть ударов перепадало крейсеру, что высадил беспилотников, но, в основном, катера отбивали многочисленную атаку летающих машин-роботов.

И все это казалось полностью бессмысленным.

Конечно, часть попаданий были точными, особенно у одного катера, пилот которого бы особенно шустрым. Он подлетел под самое брюхо крейсера, куда беспилотники не осмеливались целиться, и расстреливал их оттуда со смелостью наглого воробья. Несколько серебристых стрелок красиво взорвались, рассыпая вокруг искры и огонь.

Но остальные три крейсера даже не дрогнули. Они по-прежнему палили в Станцию, и лазерные мощные лучи, направленные в одну точку, по-прежнему пытались пробить брешь в силовом поле.

Для того, чтобы дать хорошее сражение, нужны не катера - а боевой корабль. Большой и мощный. Такой, чтобы парочкой выстрелов сразил флот противника. А те смешные машинки, что стреляли сейчас по беспилотникам, напоминали мух, атакующих слона. Неприятно, назойливо - но не смертельно.

- И это называется - показали Гильдии, что можем сражаться, - хмыкнула Эмма, - глупое решение.

- Ничего подобного. Смотри, они уже умудрились уничтожить половину беспилотников. Один из них снова открыл огонь по крейсеру. Глянь, Эм! Вот это выстрел!

Возможно, пилот, сидящий в катере, наконец, разобрался с возможностями машины. Потому что вдруг бахнул таким мощным ударом, что заставил крейсер вздрогнуть и накрениться. Один бок его пошел густым дымом, засверкал огненными искрами.

- Они что-то повредили в нем! Вот же молодцы, заразы! - Довольно воскликнул Колька и провел ладонью по отросшим черным волосам.

Эмма подалась вперед, пытаясь не пропустить ничего из предстоящей битвы. Это здесь, в маленькой проекции все выглядело смешным и не серьезным. Но там, в космосе сражение идет нешуточное, и любая ошибка может быть фатальной. Неужели Федор и Таис погибнут? Неужели их подобьют? Почему слишком скверная уверенность в плохом терзает где-то внутри?

Второй крейсер выпустил беспилотников. Он не стал прерывать удара по Станции и разворачиваться - потому машинкам его пришлось преодолеть небольшое расстояние, прежде чем они добрались до катеров. Новая атака, новые удары.

Эмма вцепилась в край стола, нечаянно нажала на какой-то файл, что располагался с краю монитора, выскочило окошко программы, но она даже не обратила на нее внимание.

Катера Станции стали отступать, пятиться, удаляться в черноту космоса. Небольшой облет - и два катера приблизились к боку Станции. Давайте, миленькие, спасайтесь! Хорошо повоевали, один крейсер подбили. Но сейчас надо уносить ноги. Или крылья - как будет правильнее?

- Новая щель в силовом поле, - строгим голосом сообщил Маритн.

- Жаль, что нельзя управлять Нижним Уровнем отсюда, - протянул Колька, - это страшно неудобно. Значит, они возвращаются...

- Не все. Два других катера почему-то медлят. Зависли. Подобрались к тому самому крейсеру, который подбили. Коль, они залетели внутрь этого крейсера!

- С ума сошли! - Колька вскочил, взъерошил волосы, повернул голограмму.

Он так яростно буравил взглядом крейсер, втянувший в себя катера, что Эмме на миг показалось, будто ему удалось что-то там разглядеть.

Она выпрямилась, потерла лоб, после сжала пальцы в кулак и разжала.

Все сбылось. Не обмануло ее предчувствие. Теперь она была совершенно уверена, что на залетевших в шлюз крейсера катерах были Федор и Таис. Даже сомнений у нее не было.

2.

- Это значит... Эмма, надо открыть двери и впустить наших. Пошли, быстрее! - Колька поднялся на ноги, быстро сунул за пояс рукоять лучевого меча и приказал Мартину выделить еще одного Пятнадцатого.