Мы остаемся свободными... - Варя Еналь

- Те Пятнадцатые, что отправились на Нижний Уровень, еще не вернулись, - напомнил Мартин.

- Я знаю. Но мы же не можем увидеть, что сейчас там происходит и целы ли роботы, верно? На всякий случай пусть с нами будет еще один Пятнадцатый.

Эмма схватила планшет, после свой меч, растерялась всего на мгновенье. Множество мыслей крутилось в голове и все казались важными и нужными. Надо впустить своих. Надо закрыть двери, ведущие к фрикам. Теперь самой придется их закрывать, Федора-то нет.

Она была уверена, что к ним выйдут Егор и близнецы, потому смутно догадывалась, что она и Колька остались главными штурманами Станции. Теперь все бремя ответственность легло на них, теперь им вести борьбу с Гильдией, принимать важные решения и заботиться о всех детях Второго Уровня.

И никто больше не поможет, не подставит плечо, не подскажет правильный выход. Не будет злой и яростной Таис, не будет рассудительного и спокойного Федора. Как теперь жить без них?

Понимает ли это Колька? Или такие мысли еще не пришли ему в голову? Вот он заправил край рубашки в джинсы, скрипнул поблескивающими липучками кроссовок и направился к полупрозрачным дверям рубки, которые с готовностью разъехались в стороны, открывая путь в коридор.

- Мы вниз, Мартин. Мы быстро, - распорядился Колючий.

- На связи, - привычно ответил интеллект Станции.

Конечно, они на связи. Капельки наушников - вот они, на мониторе, в прозрачной круглой чаше. Сколько угодно - выбирай любые. Эмма сунула одну штуку себе в ухо, вторую протянула Кольке. И они отправились.

Впрочем, путь был короткий. Лифт доставил их вниз за несколько секунд. Дальше слишком знакомой дорогой до слишком знакомых Дверей. Эмма прислушалась, поежилась. Сигнал "опасность" работал с потрясающей громкостью, фрики наверняка уже страдали головной болью от этих воплей. И повышенной нервозностью...

Шагов Егора и близнецов еще не было слышно. Они где-то в глубине, и Эмма их не чувствует - ни запаха, ни движения, ни сердцебиения. Вдруг и с ними что-то случилось?

Гадать о произошедшем больше не было сил.

- Коль, ты сможешь открыть? - спросила она.

- Конечно. Сейчас.

Колька присел рядом с замком, набрал на планшете нужную комбинацию цифр, поясняя, что владеет программой ключа:

- Федор скинул ее мне. Потому взламывать ничего не надо, просто откроем и закроем за собой. Легче легкого.

Колька торопился, немного нервничал и тихо ругался под нос. Но программа сработала сразу - и створки зашипели, расползаясь.

В этот раз Эмма не предавалась философским размышлениям и не впускала в себя страхи. В этот раз ее сжигало нетерпение, ей хотелось поскорее убедиться, что хотя бы Егор и близнецы целы и невредимы. Потому она уверенно зашагала в темноту, с ходу улавливая запахи Федора, Таис и остальных. Ей даже свет не нужен был, чтобы отыскать ребят.

Она добралась до просторного коридора, того самого, где на стене была кровью выведена надпись "они здесь". Поежилась от полных грозного предсказания слов, что до сих пор висели на стене, с легкостью перешагнула через скелет и облегченно вздохнула, когда услышала знакомый голос Егора.

- Черт бы побрал эти беспилотники... - бормотал он где-то рядом, за широким дверным проемом, ведущим, видимо, в ангар.

Колька не отставал, точно так же уверенно шагал за Эммой и даже не задавал вопросов - как она отыскала дорогу.

- Егор, кто еще вернулся? - закричал Колька, и его голос неожиданным коротким эхом отскочил от стен.

- Кто тут? - тут же отозвались из ангара.

Эмма перешагнула через порог и устало выдохнула. Вот уж не думала она, что в этих местах что-то может настолько хорошо сохраниться. Видимо, фрики не добрались до здешних катеров, потому сейчас перед ней стояли две блестящие машины. Дымились круглые сопла, временами в них вспыхивали голубоватые искры. Светился ряды небольших диодов вдоль корпусов. Прозрачные, полукруглые сферы-крышки, сдвинутые в пазах, открывали белое нутро с креслами и пультами управления.

Хмурый, мокрый от пота Егор медленно вытер тонкие струйки влаги, стекавшие со лба, спрыгнул с узкого серебристого крыла и непонятно сообщил:

- Она втянула их. Эта гадина втянула Таис и Федьку. Потому что Федор подлетел слишком близко под ее брюхо. И она забралась в его электронное управление катером. А Тайка хотела помочь - и ее тоже втянуло. Чтоб ей заглючить, заразе! - Егор с силой стукнул кулаком по катерной обшивке и зашагал прочь.

- Кто она? - резко спросил Колька.

- Машина. Управляющий интеллект крейсера. Она считает себя женским родом, называется Иминуя, что ли. И она вышла с нами на контакт сразу, как только мы появились из Станции. Видимо, наше силовое поле мешает им нащупать Мартина, чтобы захватить, - раздался голос одного из близнецов.

Мальчишка спрыгнул со своего катера, зачем-то потер ладони о штаны и хмуро глянул на Эмму. Говорил он, обращаясь именно к ней, словно теперь она стала главной на Станции.

- Что с ними будет? - тихо спросила Эмма.

- Мы не знаем, - выдал близнец, - кто ж теперь знает?

- Надо их выручить, - нерешительно проговорил Егор.

- Всего-навсего. Только как? Думаешь, у нас есть возможность попасть на крейсер? - уточнил Колька.

- Попасть, как раз таки, вполне можно. Он сам тебя втянет, как только ты окажешься рядом. Он умеет захватывать сервер управления на расстоянии. Через пространство. Только как он это делает - остается непонятным. А выбраться из крейсера - уже никак. Не на чем вылететь, - тут же взялся пояснять брат-близнец.

- Антон, мы после все расскажем. Давайте выберемся отсюда и закроем двери на замок. чтобы никто отсюда не выбрался.

- Я знаю, как вас захватила Иминуя, - вдруг прозвучал над головой звонкий голос.

Эмма подняла голову и увидела второго брата-близнеца.

- Надо сейчас же проверить ваши катера. Потому что если вы на них привезли те штуки, что попали на катера Федора и Таис, то тогда вся Станция может оказаться захваченной. Это было большой ошибкой - вылетать за силовое поле. Потому что они вот что раскидывают из своих беспилотников...

И мальчишка проворно слез по железной лесенке, после чего нырнул под еще не остывшее брюхо егорова катера. На какое-то время его туловище и ноги почти исчезли под блестящим корпусом, но тут же он вынырнул с другой стороны и махнул рукой, что-то показывая в ладони. Большим и указательным пальцем мальчишка зажимал какую-то мелкую штуку, похожую на полупрозрачную, студенистую каракатицу.

- Посмотрите на это! Я заметил через специальные приборы близкого видения на ваших катерах. Вы были заняты боем, особо не разглядывали - чем палили в вас беспилотники. А они под конец боя стали стрелять не только лазерными пушками, но еще и вот этими штуковинами. А штуковины, если долетали, то присасывались, точно присоски. У Федькиного катера их было больше всего. Вот Федька и потерял управление. Они несут в себе какие-то программы, у них внутри крошечные чипы, совсем маленькие, размером с точку. А снаружи вот такое прозрачное теплое тело. И оно, это тело, подвижное и живое. Вот, смотрите. Пытается ускользнуть у меня из рук.