Золотые пески Шейсары. Трилогия (СИ) - Лайм Сильвия

Флер фей был не столько магией, сколько особым запахом, веществом, выделяемым кожей. А так как вокруг была сплошь вода, то надеяться на быстрый эффект не приходилось. Будет хорошо, если флер вообще подействует.

Именно по этой причине Арлин постаралась использовать свои способности по максимуму, не оглядываясь на то, к чему в итоге это может привести. Кому какое дело, слетит ли она с катушек после такого фокуса, если в обратном случае ее искромсанное кинжалами тело пустят на корм рыбам?..

Несколько мгновений ничего не происходило. Однако Арлин видела, как привычный розоватый туман окрасил воду, распространяясь во все стороны. Это происходило не столь быстро, как обычно, и все же через пару бесконечно долгих мгновений зачарованная вода достигла русалок.

Арлин уже едва могла держать себя в руках, чтобы не выдохнуть воздух и не хлебнуть вместо него мутной озерной жижи. Кроме того, стоило использовать свои способности, как стало еще хуже. Никогда прежде Арлин не выпускала столько флера, и теперь голова кружилась, а перед глазами плясали алые круги.

Как только розовое облако достигло хвостатых хищников, Арлин резко развернулась и поплыла прочь. Она больше не могла смотреть на них, ждать, подействует ли ее сила, наблюдать за реакцией русалок. У нее просто не было на это времени.

Она двигалась так быстро, как могла. Каждая секунда могла стоить ей жизни. И сейчас как никогда прежде ощущалась проклятая одежда, в которой путались ноги.

Арлин не видела, плывут ли за ней, однако чувствовала, что так просто ей не спастись. В какой‑то момент позади раздался резкий звук, напоминающей скрежет. И фея поняла, что по крайней мере на одну из русалок флер все же не подействовал, и та плывет за ней.

Фея на короткий миг повернула голову назад и убедилась в этом. За ней гналась лишь одна особь. Остальные застыли далеко на дне среди водорослей и уже были почти не видны. Очевидно, розовое облако не успело достигнуть лишь этой русалки, когда Арлин ринулась прочь.

Что ж… по крайней мере теперь Арлин знала, что флер фей действует даже в воде. Ей было что рассказать своим студентам в случае, если удастся вернуться обратно живой.

Поверхность озера и берег были уже близко. В какой‑то момент Арлин даже показалось, что она оторвалась от погони. Никогда еще она не плыла так быстро. И вновь повернув голову назад, она увидела, что не ошиблась! Ее преследовательница за ней уже не гонится! Очевидно, та не хотела оказываться столь близко к поверхности, ведь русалки были глубинными жителями водоемов.

“Я спасена!” – едва успела обрадоваться Арлин, протянув руку вперед и уже ощущая, как пальцев коснулся прохладный воздух. Но в следующий миг что‑то схватило ее за ногу. Фея повернула голову, не видя ничего сквозь проклятые водоросли, и забилась в ужасе от осознания: воздуха не хватает. Она опустила руку вниз, понимая, что лодыжку облепил большой мясистый лист ламинарии, и чем сильнее она билась в этом захвате, тем сильнее запутывалась.

Нужно было срочно спасаться! Но что‑либо сделать Арлин уже не смогла. Пузырьки воздуха вырвались из побледневших губ, и их место заняла мутная вода.

Фея потеряла сознание.

Глава 9

Возвращение в мир живых оказалось не из приятных. Арлин кашляла так, словно вот‑вот выплюнет собственные легкие, в груди нестерпимо жгло, и, ко всему прочему, кому‑то вздумалось нещадно хлопать ее то по щекам, то по спине.

– Давай, Арлин, давай, приходи в себя! – раздался где‑то совсем рядом знакомый голос, от которого фею снаружи будто окатило ледяной волной, зато изнутри – плеснуло жаром.

Она резко открыла глаза, в которые словно набился песок, и взглянула прямо перед собой. Туда, где над ней оказалось напряженное и хмурое лицо Рейнара Реса, обрамленное мокрыми слипшимися волосами, с которых на нее капали щекочущие брызги.

Взгляд ректора был непривычно темным, карие радужки, обычно слегка светящиеся желтым, сейчас отдавали цветом горького кофе.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})

– Ну наконец‑то, – выдохнул он, и мощное тело, на первый взгляд совершенно лишенное одежды, тут же расслабилось.

Арлин молчала, находясь в состоянии легкого шока. Она перевела взгляд на обнаженную грудную клетку мужчины, невольно любуясь тем, как с рельефных мышц стекают вниз блестящие капли, на короткие мгновения замедляясь на алых шрамах, на месте которых совсем недавно зияли огромные раны.

У ректора Вечерней академии и впрямь была удивительная регенерация. И как он умудрялся объяснять это всем вокруг?

Арлин не знала. Однако, убедившись, что с мужчиной все в порядке, она тут же попыталась понять, надето ли на нем что‑нибудь внизу, брюки или хотя бы нижнее белье. Потому что внезапно от мыслей о своей смерти и беспокойстве о его здоровье, она вдруг переключилась на более насущные проблемы.

Например – близость дракайна, на которого ее заклейменное брачной клятвой тело отзывалось само собой. И ей бы и хотелось думать о чем‑то другом, да не получалось.

Однако, сообразить обнажен ли Рейнар частично или полностью, совершенно не представлялось возможным. Она лежала у него на руках и с достаточной степенью успешности могла смотреть только в небо и в пронзительные медово‑карие глаза.

– Как ты… – она снова закашлялась, попытавшись начать разговор, а затем мгновенно покраснела, когда почувствовала, что в тот же миг его сильные руки прижали ее сильнее. Словно объятия могли спасти ее от раздирающих спазмов в горле. Но несмотря на этот абсурдный факт, ей стало так тепло от его заботы, что в сердце словно что‑то защемило. – Как ты тут оказался? Что произошло?.. – наконец, смогла она выдавить из себя.

– Произошла случайность, – мрачно ответил Рейнар, жестко взглянув на нее, словно пытался отчитать. – Случайность, благодаря которой ты осталась жива, глупая девчонка. Я иногда прихожу на это озеро, чтобы искупаться. И делаю я это вечерами, чтобы гарантированно не наткнуться на людей, которые могли бы начать задавать ненужные вопросы. До сегодняшнего дня все было в порядке. Обычно никому из горожан не приходит в голову на ночь глядя перелезать через забор и подвергать себя опасности оказаться один на один с какой‑нибудь бродячей тварью Разрыва. Это озеро было моим козырем и моим маленьким секретом.

Он на секунду глубоко вздохнул, а затем продолжил, неожиданно протянув руку и убрав с лица Арлин мокрую прядь волос, заставив ее покрыться колючими мурашками:

– И вот, плаваю я, значит, как водится, в своем тайном убежище среди лягушек и скользких водорослей. Плаваю, между прочим, первый раз после ранения! – добавил он, прищурившись. – И тут, откуда ни возьмись, появляется моя таинственная преподавательница по истории и классификации монстров. Она же по совместительству – фея, которая, вроде как, должна сидеть смирно и не привлекать к себе внимание! И вот эта фея вдруг протискивается через забор, ни капли не озаботившись тем, видит ли ее кто‑нибудь, а затем со всего маху ныряет в озеро! Прямо в платье, – Рейнар стиснул зубы. – Думал ли я, что происходит нечто странное? Испугался ли? Да и да. Но все это было мелочью по сравнению с тем, что, произошло дальше. Ведь ты не выплывала. Ни через десяток секунд, ни через минуту. Шло время, я искал тебя под водой рядом с берегом, где ты вошла в озеро, искал ближе к центру и даже в глубине. Хотя, признаться, я не мог и предположить, что ты поплывешь в самую трясину, заросшую густыми водорослями! В самую заболоченную часть водоема!

Чем дольше Рейнар говорил, тем сильнее в его голосе прорывались рычащие нотки, и Арлин вдруг с изумлением поняла, насколько сильно он на самом деле переживал.

(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})

– А что было дальше? – тихо спросила она, отогреваясь в его руках и, как ни странно, испытывая все меньше желания покидать его объятия.

Рейнар чуть напряг губы, а затем, словно почувствовав ее настроение, перестал злиться.

– А дальше я нырял все глубже и глубже, пытаясь отыскать тебя среди озерной зелени, пока не заметил, как чуть в стороне что‑то трепыхается среди тины, – он вздохнул и закрыл глаза, продолжив только через несколько секунд. – Когда я тебя вытащил, ты уже не дышала. Пришлось вытряхивать из твоих легких воду, надеясь только на чудо, потому что я не очень‑то силен в помощи утопающим. Один только Огненный знает, что я испытал за те минуты, когда думал, что ты уже не очнешься…