Дочь Хранителя - Ирина Шевченко

   - Э-э... любезнейший, - обратилась к нему я. - Здесь неподалеку расположились мои товарищи, не могли бы вы меня к ним оттащить. Вам, я так подозреваю, все равно, а нам было бы приятно пообщаться перед смертью.

   И что за бред я несу? Кто б знал. Но это неважно, нужно просто немного потянуть время, чтоб эти гады не начали нас убивать прямо сейчас. А там из башки окончательно выветрятся остатки той гадости, которой нас одурманили, и я, или кто-нибудь из ребят придумаем, как освободиться и навалять этим козлам, чтоб в другой раз неповадно было. Или хотя бы просто освободиться.

   - Тэсс Эн-Ферро, - судя по голосу, это был тот же тип, который обратился ко мне после того, как я очнулась, - я уже учел ваши возможные пожелания и разместил в непосредственной близости одного из ваших друзей.

   Высказав мне все это донельзя язвительным тоном, он отошел в сторону, предоставив моему обозрению безжизненное тело.

   - Ил! - рванулась я так, что опутавшие меня веревки с адской болью врезались в кожу. - Что вы с ним сделали, сволочи?!

   Эльф был неестественно бледен, прекрасные зеленые глаза, снившиеся мне ни одну ночь, закрыты, а из рассеченной брови стекала струйка крови.

   - Не волнуйтесь так, тэсс Эн-Ферро, - сухая, но крепкая рука в такой же черной, как и остальной его наряд, перчатке с силой толкнула меня назад на плиту, - ваш друг жив. Пока. Просто он решил очень не вовремя прийти в себя, и один из моих помощников вынужден был утихомирить юношу более действенным способом.

   Один из его помощников? Значит этот здесь главный? То-то я смотрю, кроме него никто с пленниками не заговаривает.

   - Признаюсь, вы меня удивили, - продолжала со смешком склонившаяся надо мной маска. - Мне доложили, что вы и сидэ Иоллар ежедневно уединяетесь в лесу, и отправившиеся за вами люди, рассчитывали застать вас несколько за иным занятием. Но бой на мечах? Нет, абсолютно не понимаю. Такие молодые, красивые мужчина и женщина не придумали ничего другого, как тратить свое бесценное время на уроки фехтования?

   Слушая его сухой кашляющий смех, я почувствовала, как на глаза набегают слезы. А ведь он прав, и ничего у нас с Илом не было, кроме этих уроков, и ничего уже, наверное, не будет.

   Не будет?! - возмутилось вдруг сознание. Что значит - не будет? В кои веки встретила нормального парня, как какой-то занавешенный урод решил все испортить! Ну уж нет. Сейчас я попросту распылю держащие меня веревки, а потом испробую на этих недоделанных убийцах одно заклинаньице...

   Веревки распыляться не хотели ни в какую. Видимо, нужно больше времени.

   - Эй, постойте, - окликнула я уже отошедшего от меня колдуна.

   - У вас еще какие-то вопросы? - спросил он удивленно.

   - И не один.

   Блин, какие же у меня вопросы?

   - А зачем вам нас убивать? - по-моему, очень уместно. - Вы просто эльфов и полукровок не любите или еще что-то есть?

   Вернулся. Я и не ожидала, но он вернулся.

   - Еще что-то есть, - прошипел из-под закрывающей лицо ткани. - Хотите узнать?

   - Хотим! - неожиданно откликнулся привязанный слева от меня целитель. - Мы все хотим.

   - Да! - поддержал его звонкий девичий голос. - Раз уж приходится умирать, то хоть объясните, ради чего!

   Видать, все недоумки, возомнившие себя гениями зла, склонны напоследок произносить перед своими жертвами патетические речи. Я было боялась, что этот окажется исключением и велит своим холуям заткнуть нам рты, но хвала богам, этого не случилось.

   - Ну что ж, - хриплый голос зазвучал громче, - не вижу причин, отказать вам в исполнении последнего желания. Все дело в этом маленьком камушке, - он помахал перед моим лицом прозрачным кристаллом величиной с орех.

   - Нам не видно! - возмущенно прокричал с противоположной стороны Ферт.

   - А так? - злодей поднял руку с кристаллом над головой и желчно осведомился: - Все рассмотрели? Так вот, когда вы, любопытные мои, умрете, ваша сила перетечет в этот амулет. А судя по подобравшейся здесь компании, сила эти будет не малой и ее вполне хватит одному преданному Империи магу, чтоб отправившись с этим камушком на ваш родной Саатар сжечь эльфийский Лес на пару сотен парсо вокруг. Я достаточно понятно все объяснил?

   Вполне.

   - Сволочь! - процедил сквозь зубы целитель.

   Это было наиболее пристойное из со всех сторон полетевших в адрес нашего пленителя определений. В достаточной степени высказавшись в начале разговора, я на этот раз промолчала, пытаясь сосредоточиться на своем освобождении. Речь "злого гения" оказалась слишком короткой и я даже не успела дотянуться к источнику, не говоря уже о том, чтоб сплести соответствующее заклинание.

   - Еще вопросы, тэсс Эн-Ферро? - из прорези со злобным ехидством сверкнули черные как ночь глаза.

   - Да, - я перевела взгляд на все еще пребывающего без сознания эльфа. Срочно нужен еще один вопрос! - А... А разве такие ритуалы проводятся не по ночам? - нашла я подсказку в безбрежном синем небе. - Ну, расположение звезд и все такое прочее?

   - По ночам? - усмехнулся он. - Начитались сказок? Или вас так плохо учили, и вы не знаете, что звезды пребывают над нами постоянно и то, что их невозможно рассмотреть в свете дня не мешает определить их расположение? А оно сегодня, как нельзя более благоприятное, уверяю вас.

   Ничего. Абсолютно не чувствую источник.

   - А разве жертвы не должны быть девственниками? - заданный нарочито смущенным девичьим голосом вопрос долетел со стороны.

   Риса!

   - Нет! - отрезал колдун.

   - А голыми? - это уже Ферт. - В смысле - обнаженными? А то тут Риска рядом, я б посмотрел. И еще одна... Простите, тэсс, мы не знакомы. Фертран Ридо.

   - Лейна Тило. Очень приятно с вами познакомиться, тэр Ридо.

   Похоже, ребята делают то же, что и я. Просто тянут время. А значит и у них такие же проблемы с использованием дара, как и у меня.

   - Тэр Ридо, - усмехнулся неизвестный, - должен вас разочаровать. И я, и мои помощники с немалым удовольствием полюбовались бы обнаженными телами присутствующих здесь дам, - помощники, не менее десяти, как я уже успела подсчитать, поддержали вожака невнятными смешками, - но необходимости для обряда в этом нет. Достаточно будет просто перерезать вам запястья, а они-то у вас как раз обнажены.

   Действительно, один из рукавов моей рубашки закатан чуть ли не до плеча, второй попросту оторван.

   - А желоба? - в последней попытке призвать недоступную силу выкрикнула я.

   - Какие желоба? - удивился маг.

   - Ну, наша кровь по желобам должна стекать в огромный чан, в котором будет плавать эта ваша стекляшка, и напитывать ее силой. Разве не так?