Дочь Хранителя - Ирина Шевченко

   "Ей бы на Пантэ, - подумал кард мечтательно. - И Мир спокойный, и живут почти одни только эльфы. Долго живут. Может, и приглянулся бы какой-нибудь длинноухий...".

   Да, эльф был бы, наверное, лучшим вариантом. Жаль, что сейчас поблизости был только один представитель этого народа, и при всей своей любви к этому парню, его кандидатуру Лайс отмел сразу же. И хоть переживал поначалу, что подопечные не сошлись характерами, теперь видел в этом только хорошее. Ила он предупредил, конечно, но мало ли, что могло бы...

   - Эй, ты что творишь?! - воскликнул Лайс удивленно, заметив, что эльф снял сапоги.

   - Искупаться хочу, - заявил тот с беззаботно-идиотской улыбкой.

   Может, правда, пусть лучше на Саатар едет? Плохо на него спокойная жизнь действует.

   - Простудишься, я тебя лечить не стану, - без особой надежды на успех пригрозил магистр Пилаг.

   - Не простужусь!

   "Старею, - заключил Эн-Ферро. - А когда-то ведь тоже так мог".

   Он поднялся с песка и пошел к дому. Нужно было заварить чай и нагреть воды - не хватала еще, чтобы этот чокнутый мальчишка и в самом деле заболел...

__________

   Дифран

   Дифран. Кадм брезгливо поморщился. Красивейший Мир: дивная природа, причудливая растительность, неимоверные, поражающие даже его, Хранителя, потоки раскаленной лавы, смертоносными реками спешащие к берегам Жемчужного моря... И посреди всего этого великолепия резиденция Дивера - уродливая стеклобетонная башня выбросившая в окружающее пространство щупальца антенн и датчиков, с подвала до крыши напичканная электроникой, населенная игрушечно-прекрасными мороками. Чудовищный монстр, сумевший обмануть богов и забраться в райские кущи.

   Но все же Дивер прав - встречаться в родном Мире не стоит. Косые взгляды Гвейна не сулят ничего хорошего, Видящая Суть всегда на чеку, а Палач немногословен и угрюм, как никогда раньше. Эти трое были заодно на том Совете. Видимо, заодно и теперь. Рошан изменил своим привычкам и не сидит уже безвылазно в своих Мирах, все чаще наведываясь на родную планету, где неизменно встречается с Хранящим Слово - и это тоже настораживает.

   Снова поднялся на лифте. Снова проигнорировал улыбчивую секретаршу.

   - Рассказывай!

   Дивер лишь скривился.

   - Нечего, - выдал он резко и нервозно. - Мальчишка молчит, я настроил датчики на его появление в поле портала - он и близко к Вратам не подходил! Эн-Ферро мотался на Пантэ - пробыл там не больше сорока минут, успел войти и выйти в одно окно - не иначе как с докладом. Что у тебя?

   - Все то же, - отмахнулся он.

   - Спишь спокойно?

   Хранящий Кровь злобно сощурился: это что еще за намеки?

   - В каком это смысле?

   - В прямом, - поежился пятый старейшина. - Я вот, например, мерзость стал всякую видеть.

   - Нечистая совесть? - попробовал было усмехнуться Кадм.

   - Совесть у нас с тобой одна на двоих, - огрызнулся Дивер. - И уже давно.

   - Ладно, угомонись! - оборвал его гость. Не хватало еще, чтоб он истерику устроил. - Позови лучше свою куклу, пусть кофе принесет или что покрепче.

   Дождавшись, пока дракон, нажав кнопку переговорного устройства озвучит свой приказ, со всеми этими безумно нервирующими "Лайли, милая" и "будь добра", словно и впрямь говорил с живым человеком, Кадм с трудом скрыв раздражение, чтобы не вызвать у товарища (или все же сообщника?) новый приступ паники, поинтересовался:

   - Ну и с чего все твои ночные видения? Если это, правда, - дочь Кира, то мне и и только мне нужно опасаться. Если Совет получит образцы девчонки, то смогут и заподозрить, откуда в Сопредельи взялась Изначальная кровь. Поднимут опять ту историю со сгоревшим центром на Юули и неведомо, что еще смогут раскопать. Могут. Но не факт, что раскопают. Так что даже я пока спокоен, а тебя это в любом случае не коснется. Ты ведь не думаешь, что я стану рассказывать, кто помог мне организовать мне тот милый костерок?

   Дивер скептично хмыкнул, из чего визитер понял, что именно так он и думал.

   - Не переживай. Мне нет смысла тянуть тебя за собой. Как впрочем, и тебе нет смысла бросать меня на полпути. Ведь еще не известно, кто займет мое место в Совете. И как этот новый старейшина отнесется к некоторым твоим, скажем так, маленьким шалостям. Лучше скажи мне, у тебя есть выход на Иоллара?

   - Можно попробовать. Я еще не отработал эту функцию. Если бы устройство было установлено легально, имело связь со всеми действующими Вратами...

   - Забудь, - отмахнулся Кадм. - Первые никогда этого не допустят. Вмешательство в жизнь Идущих, нарушение приватности переходов и прочая чушь. Ты же помнишь их выводы, когда они ознакомились с твоим изобретением. Вряд ли это сборище ретроградов сможет по достоинству оценить выгоду от этого прибора. Но связаться с эльфом ты сможешь? Тогда поторопи его. Намекни на страшный и ужасный сумрак, который явится за ним, если он не выполнит свое обещание. Или чем еще пугают эльфов на Эльмаре?

   - Орков, - поправил Дивер. - И ты зря так несерьезно относишься к этому.

   - Главное, чтоб мальчишка отнесся к этому серьезно.

   Сказав это, он развернулся и вышел из кабинета, напрочь позабыв о заказанном кофе, и даже не обратив внимания, на то, что застывшая в дверях с подносом в руках девушка смотрит ему вслед, сощурив голубые, невероятно разумные для иллюзорного создания глаза.

__________

   Тар. Каэтарская Империя

   Апрель, 1057г.

   - Галчонок, а когда у нас праздничный ужин?

   Началось. Только-только из Школы пришла. Только пообедали. А ему уже ужин подавай. Между прочим, это у меня сегодня праздник! Это он мог бы в качестве подарка что-нибудь приготовить! А что, у них же с Иолларом иногда неплохо получалось. Хотя, подозреваю, это у Ила получалось, а его-то как раз дома и нет. А где он?

   У меня, дурехи, столько надежд было на этот день. Загадала себе в подарок зеленоглазого красавца с огромным букетом цветов, который вручит он мне, бросая пылкие взгляды, нашептывая нежные слова. А можно и без цветов. Просто с взглядами и словами. И без Лайса. Глупые-глупые были мечты. Представляла, как Эн-Ферро вдруг вызовут посыльным в лесничество, и мы останемся дома одни. И не нужно мне будет от него никаких подарков, пусть только подойдет ко мне, обнимет. Пусть хотя бы только обнимет. А я его поцелую. Сама. А потом...

   Глупые-глупые мечты. Лайс дома. Подарил мне огромный букет роз, видимо из герцогских оранжерей - такие только там растут - и скромненький браслетик из бирюзы. Непростой браслетик. Не знаю, как долго он его заряжал, но незатейливое на первый взгляд украшение было просто-таки переполнено целебной силой кошачьей кардовской магии. Снимает усталость и улучшает настроение - следовало из приложенной на словах инструкции к применению.