Альдана Потерянная принцесса - Надежда Кархалёва

— Старикан наш в целом человек неплохой, — усмехнулся коротышка. — Пригрел нас всех — уже за это ему спасибо. Так же научил довольно-таки сносно обращаться с оружием. В общем, не имею понятия, как и почему вы попали в наш дом — но вы счастливцы, что встретили Арлагора.

— Ясно, — Тина улыбнулась. Очевидно, ребята с наставником опасности не представляют, и оказались парни более вменяемые, чем заставили о себе подумать в первую минуту общения. Скандалить не понадобилось.

— А теперь просвети, пожалуйста, Гарольда, да и нас заодно, с какой целью вы напросились в наш дом, — произнёс юноша с перетянутыми узкой полоской грязной ткани чёрными волосами, смуглый, с прекрасно заметными мышцами.

— Ваш учитель нам сам предложил, — сказала девушка, напрягаясь.

— Не просто так же!

— Он обещал нам помочь отыскать кое-кого.

— На Арлагора не похоже, — протянул веснушчатый. — Он кому попало не помогает, а для него люди перестают быть кем попало хотя бы через месяц знакомства. Но старик нам о толпе в шестнадцать человек ничего не говорил, так что вы нам доверия не внушаете.

— Тот, кто нам нужен, враг и вашего учителя тоже, — посуровела Тина. — И учтите, если соберётесь разбираться с нами собственными силами — среди нас есть прекрасные маги. Вряд ли Арлагор научился у риксовских шаманов даровать вам магическую неуязвимость.

— Мечнику необязательно проигрывать колдуну, — с пола поднялся рыжий парень с заплетёнными в короткую косу волосами. Кисть его левой руки была перебинтована.

Юноша, приблизившись, схватил Тину за плечо. Он был выше её, и девушка покорно задрала голову. Секунд десять парень упивался тем, что на него испуганно глядят снизу вверх, потом предупредил:

— Мы за Арлагора с кем угодно сразимся. Можешь запугивать нас, сколько хочешь.

Он оттолкнул её. В это время в комнату вошёл тот воспитанник воителя, которого компания уже видела в таверне — то ли Диего, то ли Мейру, кривоносый. Поэтому девушка не вышибла собой дверь, а упала на парня, нежно её подхватившего.

— Чего чудишь, Дирзи? — упрекнул приятеля юноша. — Я по девкам тоже истосковался, но не опускаться же до такого уровня!

— Диего, это не то, — внёс ясность брюнет. — Она не хочет объяснить, с какой стати мы должны делить с ней дом и учителя, причём у неё тут и дружков толпа.

— Мы с Мейру свидетели, как Арлагор их всех пригласил к нам. Они бесталонского чернокнижника разыскивают, — вступился за компанию молодой воин.

— Извини, — сразу пробормотал Дирзи, отступая и падая на постель.

Выражения у всех воспитанников переменились. Некоторые сдерживали слёзы. До чего же жесток и отвратителен этот тёмный священник, если даже парни начинают задыхаться в противной солёной жидкости, вспоминая о его злодеяниях! Сопровождаемая Диего, несмотря на протест, Тина возвратилась к друзьям. Парень извинился ещё раз и удалился обратно в галдящую спальню, где загремел «разбор полётов», причём так мощно, что по истечении первой же его минуты у Тины возникло желание пройти в комнату и сказать, что ребята ей не особо досадили.

— И как тебе разведка боем? — усмехнулся Патрик.

— Эти ребята, по-моему, относятся к нам не менее настороженно, чем мы к ним и их наставнику. Мне бы очень хотелось верить, что это действительно как большая семья, — вздохнула девушка.

— Полагаю, нам надо тихо дожидаться хозяина, — сказал Саша.

— Сейчас Диего задаст всему дому хорошей взбучки, и вы сможете спокойно расхаживать по этажам, — из смежной комнаты высунулся паренёк, только проснувшийся. Он шепелявил, что придавало ему детской беззащитности. — В одной комнате ведь скучно торчать. Вы, главное, чужие вещи не берите, а если будете брать, кладите на место.

— Благодарю за совет!

— Не стоит, — отмахнулся юноша. — Вы знаете, где кухня? Голодны? Вот там можете пользоваться всем, чем пожелаете. Там вечный бардак, все привыкли и не возмущаются, если что-то пропадает. Понадобится вам то, чего у нас на кухне нет — лавочка есть вон за тем домом, — он забрался на подоконник, и показал пальцем на здание из камня песочного цвета с зелёной крышей, на которой развевался флаг.

Подошли посмотреть Дашка с Алиной. Парнишка, наскоро объяснив, что в лавочке отличается качеством, а что — нет, и поделившись ещё несколькими правилами поведения в этом странном мирке, созданном Арлагором, убежал на нижний этаж. Вскоре компания решилась начать освоение в доме. Напряжение спало. Многие воспитанники не проявляли враждебности искренне, а не потому, что Диего велел. Отдельных друзья начали запоминать внешне и по именам.

Как и предупреждал Арлагор, вечером, когда дом наполнился обитателями под завязку, стало невыносимо шумно. Спасение попробовали обнаружить, уйдя на задний двор, но воспитанники, будто назло, открыли везде окна. Гомон через них вылезал наружу меньшими порциями, нежели те, какими бы получала его компания, оставшись в доме, но и они назойливо пробивались в уши. Периодически ребята принимались обсуждать Тину, Джессику, Алину и Дашку (Клариссу не трогали, так как она была старше учеников Арлагора в среднем лет на десять). Подруги представляли, что юношам женского тепла тут больше всего не хватает, поэтому старались унять раздражение. Кончилось тем, что Джессика отправилась присмирять бедолаг. Когда спустя пятнадцать минут после утихания галдежа она не вернулась, Саша с Дашкой пошли проверять, всё ли в порядке, и увидели на кухне идиллическую картину: Джесс обучает ребят некоторым боевым приёмам с оружием и без, узнанным когда-то от Айрис. Ведьма пожалела, что в доме некому передать магических знаний; те, у кого задатки колдовского дара имелись, уже владели простейшими заклинаниями, а способностей к более сложным не имели.

С приходом Арлагора тишина установилась быстро, всё-таки периодически дисциплина в доме случалась. Мужчина собрал компанию в комнате, выполняющую функцию гостиной: помещение, такое же невзрачное, как и остальные, с дощатым полом и стенами, покрытыми краской грязно-зелёного цвета, в котором было четыре ободранных дивана, письменный стол, погребённый под завалами книг и свитков, и два солидных книжных шкафа. Содержимое их, конечно, разваливалось на части, переплёты отличались особой истёрзанностью, не позволяющей читать названия на корешках, но книги были, и в немалых количествах.

— Могу вас обрадовать: мне известно и обычное местонахождение Блариса, — заявил Арлагор после вежливых кратких разговоров о том, как компания провела день и вечер.

— Мы готовы записывать, — Мариер, сидевший ближе всех к столу, схватил оттуда перо и пергамент.