Рождение легиона - Gedzerath

– «Прости, сестренка» – протянув ноги, я вновь обняла склонившуюся надо мной Кег – «Я же ж не со зла. Нас, медиков, вообще лечить сложно, уж родственников – и подавно».

– «Надеюсь, ты это запомнишь и перестанешь так издеваться как над своими телом, так и над своей сестрой, которая скоро поседеет из-за твоих подвигов» – улыбнулась сестра, погладив меня по голове. Крутанувшись, она направилась прочь из палаты, по пути сердито дернув за крыло расслабленно сопевшего у меня на плече Графита – «А ты пойдешь со мной. У меня появилось к тебе несколько вопросов, мистер, на которые я собираюсь получить ответ!».

– «Не говори ей ничего про… Аааахххх… Пирамиду. Слышишь?» – сонно пробормотала я, зевая на своей импровизированной подушке. Похоже, эта поза была вполне физиологичной для пони, и я не испытывала ни малейшего дискомфорта, когда устроилась поудобнее на животе, подогнув под себя все четыре ноги и опустив голову на возвышавшийся под матрасом валик. Из вежливости полизав принесенный мне «завтрак», по большей части, состоявший из разноцветных желе, я, наконец, провалилась в глубокий, без сновидений, сон.

«Мисс Раг… Кафе… Вечер…».

Скосив в сторону глаза, я заметила фалды серого костюма, прикрывающие синий хвост и метку из трех корон, исчезающие в толпе придворных пони, приветствующих Принцессу Ночи. Голос Фансипантса вывел меня из задумчивости, в которой я пребывала весь этот день, и оставалась даже во время сопровождения гордо вышагивавшей впереди меня Госпожи. Утреннее заседание, которое пожелала почтить своим присутствием принцесса, растянулась до самого обеда, и даже у самых стойких из гвардейцев начало подводить животы. Еще бы – ведь самим господам чиновникам и министрам дважды подавались легкие закуски, в то время как стоявшим по стеночкам гвардейцам и стражам оставалось довольствоваться одним лишь запахом и видом еды. Как назло, принцесса пребывала в каком-то приподнятом настроении и постоянно косилась в мою сторону, разглядывая мою задумчивую мордашку, негромко сопящую под новым шлемом кентуриона. Покачивая красной щеточкой короткого продольного гребня, на моей голове красовался galea – вполне себе обычный римский шлем в виде полусферы со щетинистым продольным гребнем и нащечниками, свисавшими с него словно уши спаниеля. Выкованный по моему образцу, накарябанному за несколько дней перевязок, капельниц и вынужденного безделья, он был одним из первых двенадцати новых шлемов, взятых на апробацию офицерами моей кентурии. Прочие же легионеры вынуждены были довольствоваться оттертыми от золотистой краски шлемами гвардии.

«Интересно, а приносит ли звание самой принцессы Луны какие-либо материальные дивиденды?» – раздумывала я, под одобрительным взглядом своей новой наставницы чувствуя себя словно собачка, выставленная на всеобщее обозрение гордой хозяйкой – «Хоть наше нынешнее довольствие позволяет быть сытыми и изредка – пьяными, многие легионеры часто вздыхают, получая мешочки с положенным им жалованием. Конечно, ведь в гвардии, а уж тем более в страже, они получали бы гораздо больше, а напрягались бы меньше. Ну, я так думаю».

Мой взгляд непроизвольно переместился на Дарк Скрича, гордо вышагивавшего впереди. Приняв должность Легата Легиона, он не расстался со своим обликом стража, и сохранил прежнее влияние на своих коллег, вследствие чего ему удалось неплохо проредить состав Обители Кошмаров, забрав из нее много неплохих инструкторов для обучения своих легионеров. Хотя им и пришлось отказаться от большинства живодерских методов обучения, о которых ни я, ни другие стражи, предпочитали не вспоминать, палки-стрекала все еще оставались у них на службе, и суровые учителя часто и с удовольствием охаживали ими спины своих новых подопечных.

– «ТЫ СВОБОДЕН, ЛЕГАТ!» – громыхнула принцесса, взмахом крыла отпуская склонившегося в поклоне Скрича, в то время как двое мышекрылых пегасов неслышно выскользнули из тени, расположившись по обе стороны двери, ведущей в покои Принцессы Ночи – «КЕНТУРИОН, ОСТАНЬСЯ! Я ХОЧУ УСЛЫШАТЬ ДОКЛАД СВОЕЙ УЧЕНИЦЫ!».

«Бля, она что, так и будет хвастаться мной, словно породистой таксой?».

Пройдя в покои, я огляделась, в который раз отмечая, насколько же разные характеры, вкусы и предпочтения были у двух божественных сестер. Мне не доводилось бывать в покоях Светлой Богини, да и признаться, я не слишком-то и рвалась получить такой захватывающий опыт, особенно – после того промывания мозгов, что устроила мне «Ее Божественность», а вот в обители младшей правительницы я стала бывать слишком часто, если не сказать – регулярно. Признаюсь, мне нравилось заходить в эти покои. Заметно отличаясь от яркой, наполненной красками «новой» части дворца, берлога Принцессы Ночи казалась эдаким темным омутом, уголком вечных сумерек и рассеянного света, в котором царили пастель и приглушенные тона. Все оттенки синего и фиолетового успокаивали взор, в то время кровать, укрытая пологом цвета царственного индиго, так и манила забыться глубоким сном в своих мягких объятьях. Легкость воздушных витражей на окнах, выполненных в виде тонких, почти незаметных завитков серебристого металла, соперничала с тяжелой основательностью резной мебели, каждый предмет которой представлял собой небольшой столярный шедевр, украшенный резьбой и позолотой. А вот источников яркого освещения в этой комнате не было. Вообще. Проведшая десять веков в одиночестве ледяной пустыни, принцесса не признавала даже таких «нововведений», как распространившиеся повсеместно уже много веков назад магические свечи и лампы, предпочитая украшать свои покои вереницами голубоватых, похожих на звезды, огней, придающих комнатам загадочный, волнующий шарм. Даже чтение книг, располагавшихся на легком, словно паутинка, пюпитре, она предпочитала вести при свете банок со светлячками, ежедневно обновляемых скромными горничными принцессы. Увы, Грасс точно не входила в их число – как и многие пони, она испытывала инстинктивный страх перед той, чьим именем много веков пугали непослушных жеребят и зарвавшихся взрослых, и даже мне пришлось научиться не вздрагивать при виде неслышно выплывающих из теней серых фигур, облаченных в белоснежные кружевные передники. Расставив по комнате баночки и банки, наполненные трепещущими огоньками света, кобылки так же молча, медленно поклонились принцессе, и вновь пропали из комнаты, повинуясь едва заметному маху крыла.

– «Дуешься?» – нарушила молчание принцесса, аккуратно снимая серебряные накопытники и черную трехзубчатую диадему, чтобы со вздохом облегчения раскинуться на широкой кровати, зарываясь в огромное одеяло. Одинокий солнечный луч пробивался сквозь щель в плотных, тяжелых шторах, пронзая темноту покоев, и глаза Луны как-то очень нехорошо сверкнули в полутьме, когда, повинуясь едва заметному свечению ее рога, тяжелая ткань задернулась, оставляя нас в полутемной, освещенной лишь магией комнате – «Мы вновь остались одни, поэтому можешь пожаловаться мне на свою тяжелую долю, моя верная ученица. Ну же, скажи мне – что у тебя на уме?».