Дело нервного соучастника - Эрл Гарднер

- Предположим, что описанная пища была принята в три тридцать. Сколько времени прошло от приема пищи до убийства?

- Могу сказать: от пятидесяти до семидесяти минут.

- Можете задавать перекрестные вопросы,- сказал Бюргер.

- Нет вопросов.

- Вызываю Сиднея Дайтона,- сообщил Бюргер. На свидетельское место вышел Сидней Дайтон, полицейский эксперт. Представившись, он повернулся к Гамильтону Бюргеру.

- Можете ли вы,- спросил Гамильтон Бюргер,- научными средствами определить, на каком расстоянии находился пистолет, из которого выстрелили в человека?

- Да.

- Каким образом?

- По "татуировке" от пороха на коже либо по разбросу частиц пороха на одежде.

- Поясните, пожалуйста, последнее.

- Когда гильза выстреливает, частицы пороха сгорают, превращаясь в газ. Но остаются не полностью сгоревшие частицы. Эти частицы, извергаясь из дула, создают как бы облако, радиус которого зависит от расстояния, на котором находилась жертва от оружия при выстреле.

- Вы можете вкратце описать, как это делается? В самых общих чертах.

- Материал с частицами пороха кладется на обычную гладильную доску. Под материю помещают лист особой фотобумаги. Сверху на материю, где предположительно находится порох, помещают промокательную бумагу, пропитанную химическим реактивом. Промокательная бумага придавливается сверху горячим утюгом. Утюг выпаривает реактив из промокательной бумаги, который, в свою очередь, вступает в реакцию с веществом пороха, благодаря чему на фотобумаге появляется множество точек, демонстрирующих разброс частиц пороха.

- Вы сделали подобную проверку одежды Джорджа К. Латтса?

- Да.

- К какому заключению вы пришли? На каком расстоянии держалось оружие?

- Я думаю, что человек, разрядивший пистолет в Джорджа Латтса, стоял в восемнадцати-двадцати дюймах от него в момент выстрела.

- Вы анализировали руки покойного на предмет ожогов от пороха?

- Да, сэр.

- Обнаружили что-нибудь?

- Нет, сэр.

- Если бы покойный пытался схватить пистолет, инстинктивно заслониться руками от выстрела, вы бы нашли ожоги от пороха?

- Естественно. Когда я говорю, что оружие находилось примерно в восемнадцати-двадцати дюймах от покойного, я имею в виду расстояние от конца ствола оружия до груди жертвы.

- На этом расстоянии он мог бы достать пистолет?

- Мог бы, если бы пуля не достала его первой, что она, очевидно, и сделала.

- Можете задавать перекрестные вопросы,- сказал Бюргер.

- Нет вопросов,- кратко ответил Мейсон. Судья Хойт хотел что-то сказать, но передумал.

- Вызовите Александра Рэдфилда,- распорядился Бюргер.

Рэдфилд взглянул на Перри Мейсона с полуулыбкой. Он неоднократно попадал под перекрестные вопросы Мейсона и слишком хорошо знал, как искусно тот может поставить в тупик неуверенного свидетеля либо того, кто извращает факты. По его поведению было ясно, что он собирается давать показания очень и очень осторожно.

Он представился экспертом по баллистике и сообщил, что его вызвали на место преступления уже после того, как тело было убрано.

- Когда именно?- спросил Гамильтон Бюргер.

- Следующим утром.

- Когда следующим утром?

- Когда рассвело.

- С какой целью вы там появились?

- Попытался найти орудие убийства.

- Вы искали в доме?

- Нет, я знал, что дом обыскала полиция накануне вечером. Я ограничился поисками на земле.

- И вы нашли оружие?

- Да.

- Как скоро после вашего приезда?

- Через пять минут.

- Это произошло случайно?

- По своему опыту я знаю, как далеко можно забросить обычный пистолет определенного веса при этих обстоятельствах. Поэтому я сразу проверил место, где оружие могло приземлиться. Конечно, я нашел след на влажной земле, показывающий, что нечто ударилось об нее, отскочило, а затем погрузилось в мягкую влажную землю. Я попробовал землю и нашел револьвер.

- Какой марки револьвер?

- Револьвер системы "смит-и-вессон" с пятидюймовым стволом, тридцать восьмого калибра, номер S 910684.

- Что вы сделали с этим пистолетом?

- Я взял его в свою лабораторию и проверил на отпечатки пальцев, но ничего не нашел. Я также проверил патроны в нем.

- Сколько там было патронов?

- Шесть. В барабане было три целых патрона и три разряженных.

- Что вы узнали по пустым гильзам?

- Две из них - системы "петерс", тридцать восьмого калибра. Одна "Ю.М.К.".

- Вы взвешивали пули из неразряженных патронов?

- Да.

- Что вы обнаружили?

- Что патроны "петерс" содержали свинцовые пули весом сто пятьдесят восемь граммов каждая.

- Вы проверяли извлеченную из тела пулю?

- Да.

- Каким способом?

- Вначале я замерил следы от нарезки и проанализировал смолу, чтобы определить вид оружия, из которого выстрелена пуля.

- Что это было за оружие?

- Пуля была выстрелена из револьвера "смит-и-вессон" тридцать восьмого калибра.

- Вы затем проверяли, из того ли револьвера, что вы нашли в описанном вами месте, была выстрелена пуля?

- Да. Проверка показала, что человек был убит пулей из этого револьвера.

- Этот револьвер сейчас у вас?

- Да.

- Вношу предложение,- заявил Гамильтон Бюргер,- называть извлеченную из убитого пулю "вещественным доказательством В", а револьвер "вещественным доказательством Г". Есть возражения со стороны защиты?

- Нет, ваша честь,- ответил Мейсон.

- Расскажите о гильзах, найденных вами в барабане пистолета.

- Я сфотографировал патроны на месте, так что их положение можно определить. На патронах мною нацарапаны номера - 1, 2, 3, 4, 5 и 6 - и проставлены соответствующие номера на барабане револьвера, так что положение патронов можно восстановить.

- У вас есть фотографии?

- Да.

- Что на них показано?

- На них показан барабан револьвера. Камера номер шесть, расположенная в верхней части барабана, содержала патрон "Ю.М.К.". Это, должно быть, последний выстреленный патрон.

- Что вы сделали с гильзами?

- Я поместил их в коробки, пронумеровав в соответствии с положением гильз в барабане.

- Я прошу, чтобы все они, наряду с фотографиями, были приняты как вещественные доказательства с присвоением соответствующего номера,- заявил Гамильтон Бюргер.

- Нет возражений,- откликнулся Мейсон.

- Тогда все,- сказал Бюргер.

- Нет и перекрестных вопросов,- добавил Мейсон.

Судья Хойт откашлялся:

- Мистер Мейсон.

- Да, ваша честь.

- Суду известны факты, когда адвокаты пытаются воспользоваться судом.

- Да, ваша честь.

- Я вас в этом не обвиняю.

- Спасибо, ваша честь.

- Однако я знаю, что в отчаянном положении находчивый адвокат может попытаться уклониться от перекрестного допроса свидетеля, заявив впоследствии, что был запуган замечаниями обвинителя и суда. Поэтому я предупреждаю вас, мистер Мейсон, что суд не только не пытается оградить вас от уместного перекрестного допроса свидетелей, но считает, что ваша обязанность как адвоката - задавать перекрестные вопросы свидетелям, дающим показания против вашего подзащитного. В свете этого заявления вы хотите задать вопрос кому-либо из выступивших свидетелей?

- Нет, ваша честь.

- Давайте запишем в протокол,- сказал судья Хойт,- что суд вновь предоставил защите возможность перекрестного допроса свидетелей, но адвокат отказался от него.

- Нет возражений,- весело сообщил Мейсон.

Гамильтон Бюргер сердито посмотрел на него.

- Вызывается Гарольд Огелсби,- объявил Гамильтон Бюргер.

На место свидетеля вышел Огелсби, принес присягу и представился как полицейский-детектив.

- Вы допрашивали обвиняемую утром четвертого числа этого месяца?

- Да, сэр.

- Это было на следующий день после обнаружения тела Джорджа К. Латтса?

- Да, сэр.

- Вы просили ее сделать какие-либо заявления?

- Я напомнил ей о ее правах. Я сказал ей, что, если она сделает какие-либо заявления, они могут быть использованы против нее. Я ей сказал, что если она может удовлетворительно объяснить, почему она была поблизости от места убийства в это время, то мы ее освободим.

- И она сделала заявление?

- Нет.

- Минутку,- сказал судья Хойт.- Вы хотите опротестовать, мистер Мейсон?

- Нет, ваша честь.

- Тогда суд заявляет протест в ваш адрес,- сообщил судья Хойт.Обвиняемый не обязан делать заявления. Замечу, что это не тот случай, когда подсудимый обвиняется в преступлении и ему не удается это отрицать. В данном случае обвиняемому было предложено сделать заявление, но он промолчал. Суд найдет ответ из протокола. Суд протестует по этому поводу от имени обвиняемого.

- Очень хорошо, ваша честь,- сказал Гамильтон Бюргер.- Вопрос был предварительный.

- Тогда возвращайтесь к своему вопросу,- нервно рявкнул судья Хойт.

- Да, ваша честь.

Гамильтон Бюргер улыбался теперь вежливо и торжествующе, готовый закрыть дело. Он ясно представлял себе газетные комментарии, говорящие, что хоть Перри Мейсону и удалось запутать судей, но его пиротехника потерпела поражение, поскольку Гамильтон Бюргер взял в свои руки все стадии предварительного слушания.