Ожог от зеркала - Александр Доставалов

– Не боись, кудесник. Незачем. Были, конечно, мысли. И у меня, особливо поначалу. И у Флейты, когда он долю утопил. Но сейчас ни я, ни Шершавый, ни Флейта никого из ваших не тронем. Всё ж таки вы нас из такого дерьма, да на солнышко... – И Хвощ засмеялся, обнажив крепкие зубы. Двух или трёх вверху не хватало. Никогда не замечал, подумал Тарас. Впрочем, Хвощ никогда и не смеялся.

Атаман действительно изменился, причём буквально в последние часы. Возможно, просто расслабился, решив, что в Турции их уже не достанут.

– Отлично, – поверил ему Тарас. То, что разбойник знал о его способности определять ложь, только укрепляло обещание.

– Давай маши своим, пускай не дёргаются. А то наломают дров напоследок.

После этой фразы Тарас на мгновение замешкался, ему почудился то ли подвох, то ли какая-то тень подвоха, но Хвощ был спокоен и, казалось, искренен.

– Да не бойся. Могу даже клинки отстегнуть. – И атаман демонстративно, двумя пальцами, взялся за пояс с ножами.

– Стой! – едва успел остановить его руку Тарас. – Ты думай, за что хватаешься.

На руках у Варьки уже трепетали «крылья дракона». Никита оказался более сдержан, придержав её за плечо. Слышать разговор на таком расстоянии они не могли, но движение Хвоща к ножам разглядели прекрасно. Сообразив, что к чему, Хвощ приподнял ладони и покрутил ими в воздухе, Тарас также сделал успокаивающий жест.

Напряжение спало.

– Тогда давай поговорим, атаман. Я обещание выполнил. Вы целы. Вы в Турции. И даже при деньгах.

– И чё? – дружелюбно спросил Хвощ. – Ты мне Шершавого вытащил, а всё меня боишься. А денег нам хватит и без вашей доли. И Флейту я маленько подкормил.

– Ладно, – окончательно расслабился Тарас. – Куда дальше думаешь? Мы ведь теперь в Стамбул. И нас там могут вычислить валчи.

– Да и хрен с ними, – беззаботно ответил Хвощ. – Чё ты меня всё пугаешь неприятностями? Я всё уж понял давно. У нас и без тебя всякого дерьма было по уши. А с вами, наоборот, устаканилось.

– Но здесь-то...

– Да и здесь будет то же самое. Не, ты не думай, ежели ты чё сильно рисковое затеешь, мы свалим. Или по дороге свалим. Но резать вас не будем. Наоборот, поможем, если чё.

– Тебе что, и турецкие власти не нравятся?

– Да мне никакие власти не нравятся. Над человеком вообще не должно быть власти. Свобода должна быть, и все дела, – доходчиво объяснил свою позицию Хвощ.

– Какая ж свобода у тех бедолаг, что ты по дорогам резал, – без укора спросил Тарас, выясняя нюансы.

– Так и меня когда-нибудь зарежут, – зевнул Хвощ. – А ты чё, думаешь вечно землю-матушку топтать? У каждого своя доля. Живи как умеешь, всего и делов.

– Или не живи, – вспомнил рыбака Тарас.

– А не умеешь, так и не живи. Чего зря небо коптить.

Вечером остановились на постоялом дворе, что здесь именовались караван-сараями. Пушистый, сохранивший детскую манеру удивляться, долго смаковал местный чай, заказывая разные сорта. Почти в каждом из них плавали сушёные фрукты. Остальные дегустировали вина.

Ближе к ночи к Никите подошли Лучник и Шершавый.

– Слышь, Никита, мы теперь вроде как вместе...

Никита кивнул.

– Ты мог бы объяснить, а то я только однажды видел. Вот ведьма ваша... – Шершавый запнулся и поправился, – Варвара, она в три секунды завалила троих. И не слабые были мужики, как я разобрал.

– Ну да, – не стал спорить Никита.

– Меня там не было, тебя не было, оно понятно. Он вот видел. – Шершавый кивнул на Лучника. Тот кивнул. Шрам на щеке распух, несмотря на все наложенные мази. Возможно, клинок Мустафы был смазан какой-нибудь дрянью. – Ещё б чуть-чуть, и стал бы как я. – Шершавый усмехнулся, показав на выбитый глаз. – Видел, а рассказать не может ни хрена. А местные вообще чушь какую-то лопотали.

– Так чего объяснить? Ты же сам всё знаешь.

– Нет. – Шершавый помотал круглой головой. – Рассказывают-то много ерунды, но в основном сказки разные. А тут реально человек умеет. Я вот с мечом хорошо, а с этими штуками может получиться?

– Нет. – Никита помотал головой. – Ничего не выйдет.

Шершавый разочарованно вздохнул. Видно было, что ему очень хочется надеть Варины перчатки.

– А почему? Мы ж теперь...

– Нет, попробовать-то можешь, только ничего не получится. Просто будут ладошки с когтями. Ты струн не почувствуешь.

– Чего не почувствую?

– Ну... – Никита замялся. – Тут колдовство есть, самое главное. Без струн перчатки использовать – как арбалет без болтов. Без толку. Понимаешь, она в них сразу весь бой контролирует.

– Не понимаю. – Шершавый помотал головой. – Как такое возможно? Себя она может контролировать, а остальных-то? Кто куда шагнёт да кто как ударит?

– Она чувствует. Это не рассказать. Этому очень сложно научиться. Даже из наших мало кто умеет.

– Да я в курсе. Я думал, хоть бы разок...

– Ну, попробовать-то можно. Наверное. Варя! – громко позвал Кит.

Вскоре подошла Варвара.

– Ты разрешишь Шершавому примерить перчатки?

Варька необидно усмехнулась, посмотрев на ладони мечника.

– Ему разрешу. Шершавый – боец серьёзный. Только если боль в локтях почувствуешь, сразу снимай. – Она вытащила из широких рукавов «пристёжки», крепления, напоминавшие детские петли для варежек, сняла с них «когти дракона» и вручила Шершавому. – Но недолго, а то настройку мне собьёшь.

Одноглазый мечник осторожно надел на руки новое оружие. Перчатки были ему чуть-чуть тесны. Он медленно двинул руками. Тут Никита выхватил жезл, и Шершавого качнуло в сторону. Он, видимо, хотел управиться с новым движением и тут же зашипел.

– Снимай! – крикнула Варька.

Мечник остановился и послушно снял «крылья». С сожалением отдал их хозяйке и остался стоять, растирая левый локоть.

– Сильно болело? – участливо спросила Варька.

Шершавый кисло кивнул. Варька с Никитой переглянулись.

– Лет на десять бы пораньше. У тебя могло бы получиться. Не зря, видимо, так клинком орудуешь.

– Да? – удивленно спросил мечник. Судя по всему, он считал, что полностью провалил «пробу». – А сейчас?

– Ну, сейчас-то не на чем. Ты мне за полчаса настройки порушишь. У «крыльев» баланс чётко под хозяина. Как у световой брони. – Варька снова улыбнулась. – Но движение Никиты ты почувствовал, а этого сразу почти никто не слышит. Так что способности у тебя есть.

– Так, может, как-то попробовать...

– Можешь и попробовать, – сказала Варька. – Чего пить, я тебе составлю. Без питья ты только локти вывернешь, и струны иначе не поймать. А это не пивко, с того коктейля проблюёшься. И долго это очень. И результат будет слабый, начинаешь поздно. А работать придётся каждый день. И «крылья» достать – это не арбалет, они дорогущие. И тренера найти... – Она покачала головой. – Я-то вряд ли смогу часто, а тебе надо каждый день, нужен специальный тренер.