Пароль: рододендрон - Татьяна Солодкова

-- Ну, точно, -- рассмеялся Алекс, -- придется теперь на тебе жениться.

-- Ага, -- огрызнулась я, -- и братьев твоих с друзьями позовем, а булавку на свадебное платье прицепим.

-- Да уж, -- согласился Алекс, -- как-то не комильфо.

Несколько минут мы брели молча, а когда я чуть в очередной раз не пропахала носом землю, Алекс закатил глаза, беззвучно выругав мое "чудесное" чувство равновесия, и снова взял за руку, заставляя идти с его скоростью.

Несмотря на то, что темп ускорился, так двигаться стало намного легче: меня практически тащили на буксире.

***

Новая гостиница была куда хуже и еще скромнее прежней, но то, что и в этой мы не задержимся надолго, не вызывало сомнений.

Я минут двадцать потратила на то, чтобы вытряхнуть из сапог набившийся и уже растаявший снег и еще столько же, чтобы пристроить их у батареи так, чтобы они не запеклись, как бабушкины пирожки, а просохли.

Алекс тем временем валялся на кровати, подперев рукой голову, и молча наблюдал за моими мучениями.

-- Между прочим, -- заметил он, -- обувь нельзя сушить на батарее, она портится.

-- Это вашу немецкую, может, и нельзя, -- огрызнулась я, -- а этой все равно уже ничего не поможет.

Алекс только вскинул брови при слове "вашу" в отношении немецкой обуви, но спорить не стал. Правильно, я слишком замерзла и поэтому была зла. Не на него, вообще ни на кого-то конкретного, просто зла. Зиму я патологически не любила, и как меня только угораздило родиться в ноябре?

-- Ты злишься, -- констатировал Алекс.

-- Опять фон считал?

-- Это и не нужно, у тебя все на лице написано, и движения чересчур резкие, будто тебе хочется вышвырнуть в окно этот сапог.

-- Фрейдом заделался? -- прицепилась я. -- И вообще, ты уже полчаса просто за мной наблюдаешь, меня это нервирует, почитай что-нибудь, что ли, -- я мотнула головой в сторону лежащего неподалеку от него включенного ноутбука.

-- Не хочу, -- отказался он. -- Я тоже устал.

-- Ну, дело твое, -- буркнула я и снова начала пристраивать на батарее сапог, который грохнулся на пол в очередной раз.

Алекс не выдержал, встал, подошел, отобрал у меня обувь и устроил ее сам, причем как-то так, что она больше не падала.

-- Магия? -- заподозрила я. Ну как так? Я полчаса бьюсь, а у него с первого раза получилось?

-- Не магия, -- усмехнулся Алекс, -- просто руки из правильного места растут.

Я насупилась.

Он же снова вернулся на кровать. На этот раз лег на спину, закинув руки за голову, и уставился в потолок. Прямо скульптура: "Оне думать изволят".

Я фыркнула и пошла кипятить чайник.

-- Не жалеешь? -- вдруг спросил Алекс.

-- О чем? -- не поняла я и обернулась: он все еще смотрел в потолок.

-- Ну, о том, что решила остаться.

Хм, а ведь я даже ни разу не подумала в этом направлении.

-- Нет, -- я покачала головой, хотя он и не видел этого жеста. И добавила: -- Я никогда не жалею о принятых решениях.

Алекс перекатился набок, подпер голову согнутой в локте рукой и серьезно посмотрел на меня.

-- Я спросил это к тому, что страсти накаляются, но ты пока что еще можешь уйти. Я помогу.

-- Гонишь? -- уточнила я не менее серьезно.

-- Нет, -- ответил он после заминки, длящейся несколько секунд, -- один быть я тоже устал.

Я улыбнулась. Злость как рукой сняло.

-- Чай иди пить, -- пригласила я.

***

-- Хорошо знаешь этот район? -- Алекс повернул ко мне ноутбук, и я уставилась в экран.

-- Да, я раньше работала на соседней улице. Машины у меня тогда не было, так что каждый день проходила мимо этого места с автобусной остановки, -- я вздохнула. -- Ни одного укромного уголка, просмотр как на ладони, куда ни глянь, -- а потом развалилась на кровати, раскинув руки. Благо, кровать, на которой мы расположились, обладала внушительными размерами.

Мы провели уже часа два, и так и эдак ломая голову, пытаясь придумать план действий, но ничего путного так и не пришло. Нас было всего двое, к тому же, я не могла перемещаться магически. Сколько их там на той стороне? Десятки? Сотни? Алекс и сам точно не знал, насколько многочисленны сторонники бредовой идеи его брата, но сказал, на нас с ним точно хватит. В этом я тоже не сомневалась.

Алекс повернулся к моему распластанному по покрывалу телу и окинул скептическим взглядом:

-- Все, сдулась?

В ответ я скорчила гримасу.

-- Не сдулась, а взяла тайм-аут. Мне кажется, мы зациклились и что-то упускаем.

-- Например?

-- Черт его знает, -- искренне отозвалась я.

Я заложила руки за голову и уставилась вверх. Потолок был в каких-то бурых пятнах. Наверное, ржавчина, похоже тут недавно прорывало трубы... Да уж, не в лучшем месте мы оказались.

Алекс трогать меня не стал, позволив мне самоустраниться на некоторое время, а сам что-то снова делал в ноутбуке. Я слышала, как он периодически стучит по клавишам, но мне было лень приподняться и посмотреть.

Мы что-то упускали, вот только что? Враги превосходят нас числом, а потому наш план должен быть не просто надежным, он должен быть безупречным...

-- Алекс! -- сонливость как рукой сняло, и я подскочила так быстро, что кровать натужно заскрипела.

-- Чего? -- повернулся он ко мне. -- Поймала идею за хвост?

-- За жабры! -- довольно похвасталась я.

Алекс посмотрел на меня таким взглядом, что мне показалось, еще мгновение, и он покрутит пальцем у виска.

-- Тебе говорили, что у тебя очень специфический ассоциативный ряд? -- мягко спросил Алекс тоном, каким обычно разговаривают с умалишенными.

Но я не обиделась. Уж не знаю, это его личная заслуга, или просто со мной что-то не так, но обижаться на этого типа у меня категорически не получалось.

-- Мне и не такое говорили, -- отмахнулась я. -- Мы, кажется, о серьезных вещах беседуем.

Алекс пожал плечами, видимо, уже вообще не надеясь, что я предложу что-то полезное.

-- Излагай.

-- Помнишь, что сказала Зоя Иосифовна? -- пошла я не совсем прямым путем.

Алекс нахмурился.

-- Она, знаешь ли, тоже женщина не из молчаливых. Что именно ты имеешь в виду?

-- А то, что она сказала, что твои преследователи очень высокого мнения о твоих мозгах.

-- Ты это к тому, что они сильно ошибаются? -- он все еще не понимал.

Я интенсивно замотала головой.

-- Я это к тому, что они ждут от тебя сложный многоступенчатый план! Нас двое, а их много, и охотятся они за тобой достаточно давно, у них было полно времени, чтобы создать целый аналитический отдел и проработать все возможные варианты.

-- То есть, ты хочешь сказать?.. -- наконец, в его глазах зажглось понимание.

-- Именно! -- с энтузиазмом подхватила я. -- Я хочу сказать, что наш план не должен быть идеальным! Он должен быть прост до безобразия!