Пароль: рододендрон - Татьяна Солодкова

Понимала ли я их сама? Не уверена. Просто иногда ты знаешь, как следует поступить, и точка. Есть такая французская поговорка: делай, что должен, и будь, что будет. Сейчас я чувствовала именно так.

-- Ты настолько мне доверяешь? -- вдруг спросил Алекс, и смотрел он на меня в это момент так, как будто у меня не то что рога на лбу выросли, но еще и третий глаз.

Мне стало неуютно. Это прозвучало, как вопрос одноклассника, которому я в десять лет первая призналась в любви: "Ты, правда, меня любишь? По-всамделешному?" И почему-то я разволновалась, как тогда.

-- Да, -- мой ответ был коротким, но достаточно твердым.

Реакция на него Алекса -- устало потер глаза, как если бы пытался проснуться от страшного сна, и обреченно пробормотал:

-- Час от часу не легче...

***

К вечеру мы сняли номер в дешевой гостинице, гордо имеющейся "мотель", на иностранный манер. Алекс назвался каким-то ненастоящим именем, каким, я, честно говоря, даже не вслушивалась, пока он регистрировался, сидела на диванчике возле ресепшн и пыталась согреться. Ноябрь в этом году выдался по-настоящему зимним месяцем.

-- Пошли, -- Алекс подошел, поднял за локоть и потащил за собой. Хорошо хоть не за шкирку, подумала я, но возмущаться не стала, в конце концов, он был прав, засиживаться в общественных местах небезопасно.

Номер оказался маленьким (одна комната с миниатюрной кухней, отделенной от основного пространства барной стойкой), но чистым. Меня это устраивало, и я почти сразу утопала в ванную отогреваться под горячим душем.

Когда вернулась, Алекса в комнате не было. Помещение тесное, так что можно было не искать -- ушел.

Мог ли он сбежать насовсем, не сумев отделаться от меня в вежливой форме?

Но эту мысль я отринула довольно быстро. Не похож он был ни на труса, ни на подлеца, чтобы так меня подставить.

Придя к таким несложным выводам, я расслабилась, неспешно высушила волосы, а потом снова оделась и решила сбегать в магазин, потому что закупиться продуктами никому из нас и в голову не пришло.

Я, конечно, понимала, что выходить из комнаты опасно, но, если преследователи начнут прочесывать этот район с помощью магии, они легко обнаружат меня, как внутри, так и снаружи. Какова вероятность, что они окажутся в том же магазине в то же время, когда туда приду я? Правильно, пятьдесят на пятьдесят. Могут оказаться, а могут и нет. Но все же, скорее нет, чем да.

Магазин находился в соседнем здании, а потому я быстро купила самые необходимые продукты, и уже собралась назад, когда мой взгляд впился в вывеску напротив.

Все гениальные мысли приходят внезапно. Я расплылась в улыбке, довольная сама собой и своей неожиданной идеей, и трусцой побежала через дорогу, дабы посетить запримеченный магазинчик.

***

Вернулась я без приключений, и сразу занялась приготовлением ужина. Мудрствовать я не стала, решила просто пожарить картошки и сделать овощной салат. Я тут не затем, чтобы кулинарные таланты демонстрировать.

Готовить я никогда не любила и не умела, но совместное проживание с Костей вынудило научиться. Он был тем еще гурманом и постоянно требовал всякие вкусности-разности. Вот и пришлось учиться. И даже не то чтобы он на меня давил или заставлял кулинарить против воли, просто мне почему-то тогда казалось, что женщина уметь готовить должна, если вообще не обязана. И научиться сочла просто-напросто своим долгом.

Я презрительно хмыкнула самой себе. Сама ведь позволила Косте сесть себе на голову, что он вот до сих пор не верит, что я могла его выгнать. Будь осторожна, женщина, в попытке быть идеальной. Для Кости я такой и стала -- идеальный тыл, дом, где его всегда ждали, прощали мелкие прегрешения и кормили вкусным обедом.

Ладно, решила я, лучше считать прошлое бесценным опытом, чем потерянным временем. Зато про меня теперь можно сказать, как в песне: "Я давно не боюсь оставаться одна".

Алекс появился как раз к тому времени, когда картошка почти дожарилась, и я принялась за нарезание помидоров.

-- Вау, -- уважительно кивнул он мне и процессу, которым я занималась, -- неожиданно.

-- Думала, ты мне голову оторвешь, что на улицу поперлась, -- призналась я.

Но Алекс только отмахнулся.

-- Раз вернулась живая, не о чем говорить, -- а через мгновение уже нарисовался возле меня и сунул нос в чашку с недоделанным салатом. -- Тебе помочь?

-- Да... как бы... нет, -- по правде говоря, я даже растерялась от его предложения. -- Я уже заканчиваю.

-- Ну, как хочешь, -- Алекс уволок со стола кусок помидора и, ретировавшись из кухонной зоны, устроился на широкой кровати и раскрыл принесенный им ноутбук. -- А моя жена вечно требовала, чтобы я ей помогал с готовкой.

Моя челюсть ухнула вниз.

-- Слушай, -- не сдержалась я, -- ты когда везде успеваешь? Образование получаешь, по заграницам носишься, деду с исследованиями помогаешь, больных лечишь, немецкой фирмой занимаешься, теперь вот с братом воюешь. А для полного комплекта еще и умудрился женой обзавестись! Тебе лет-то сколько?

В ответ Алекс хохотнул.

-- Ну ты даешь, я у тебя прямо супермен какой-то получился. Мне тридцать один -- это раз, и с женой я уже успел тоже распрощаться -- это два.

Нет, ну этот тип не перестает меня поражать.

-- А что так? -- удивилась я вслух. -- Она была дурна собой и не умела готовить?

Алекс задумался, как будто я попросила его решить в уме уравнение с дискриминантом.

-- Да нет, -- решил он, наконец, -- выглядела хорошо и готовила тоже прилично.

-- Что тогда? -- я уже вошла во вкус и не собиралась терять возможность воспользоваться его откровенностью. -- Иди сюда, -- я водрузила тарелки на барную стойку, Алекс немедленно оставил ноутбук в покое и притащил из угла комнаты стул.

-- Что-что, -- пробурчал он уже с набитым ртом, -- не сошлись характерами.

Я невольно пожала плечами, по мне, так у него вполне сносный характер, наглеет иногда, но меня это, например, ни капли не напрягает.

Тут я поймала на себе внимательный взгляд.

-- Что?

Алекс прищурился и указал на меня вилкой на манер указки.

-- Я рассказываю, почему расстался с женой, а ты мне рассказываешь о себе, -- предложил он, -- вижу же, что тебе интересно. А то я второй день, как радио, вещаю, а ты отмалчиваешься.

Было бы мне, что о себе рассказать. В отличие от его, моя жизнь не была ничем особым примечательна.

-- Ладно, -- легко согласилась я, потому как не только рассказывать, но и скрывать мне было нечего.

-- Отлично. Тогда рассказываю. Опустим мелкие склоки, а так... Короче говоря, когда она предложила мне открыть а-ля магический салон "Исцеляю за деньги", меня осенило, что с этим человеком мне не по пути.