Неопровержимая ложь (ЛП) - Джульетта Вайт

- Хорошо.

- Можешь позвать Джейка?

- Да. Пообещай, что будешь осторожна.

- Буду.

Грейс подождала минуту или две, пока ее сын поднял трубку.

- Мамочка?

- Привет, малыш. Чем занимался?

- Тетя Кэролайн водила меня в магазин, и я взял хот-доги, и на обед собираюсь съесть хот-дог и макароны с сыром, а потом мороженое с шоколадной стружкой в рожке.

Она рассмеялась, хотя он говорил серьезно.

- Звучит очень полезно.

- Ага. Мы договорились.

- Договорились о чем?

- Тетя Кэролайн сказала, что если я съем три кусочка брокколи на ужин, то могу на обед съесть хот-дог.

- Ты будешь есть брокколи? Я так не думаю!

- Они противные, - он понизил голос до шепота. - На самом деле я не собираюсь есть брокколи. Только не рассказывай.

Она рассмеялась, удивляясь, как его четырехлетний мозг может быть таким шаловливым. Затем она вспомнила, кто его отец.

В смежную дверь громко постучали, и ее сердце пропустило удар.

- Мне нужно идти, малыш. Увидимся завтра, ладно? Веди себя хорошо.

- Пока, мамочка. Я люблю тебя.

- Я тоже люблю тебя.

Она повесила трубку, собралась и открыла дверь. За ней стоял Джейми, одна бровь приподнята, он выглядел сексуально в темных джинсах и свежей голубой рубашке.

- Чарли звонил? - сухо спросил он. - Убого, не так ли?

- Он хотел удостовериться, что я хорошо добралась, - ответила она, ухватившись за оправдание. Как много из ее разговора услышал Джейми?

Джейми вошел в ее комнату без приглашения, и пространство перестало казаться таким большим.

- Я думал, вы двое только начали встречаться. Вы уже используете слово на букву «Л»?

- Джейми...

- У тебя заняло три месяца, чтобы сказать мне это.

Джейми подошел к ней ближе. Их глаза встретились, и она увидела его боль. Увиденное удивило ее. Она не знала, что на это ответить.

Он протянул руку и убрал прядь волос ей за ухо. Его пальцы дотронулись до ее лица, и она почувствовала, как прикосновение пронзило все ее тело.

Грейс застыла во времени. Она подумала, что сейчас он ее поцелует, и не отступила. Его глаза неотрывно смотрели в ее, и он провел рукой от ее уха вниз к шее.

Когда он достиг чувствительной кожи ключицы, она резко втянула воздух. Он убрал руку с сожалением в глазах.

- Нам пора идти, - произнес он, отворачиваясь. - Нам нужно съездить забрать мой грузовик, к тому же мы уже опаздываем на экскурсию по пивоварне.

Она вышла с ним, ненавидя себя за то, что испытывала разочарование.

Глава 7

Пивоварня «Четыре брата» оказалась намного больше, чем представляла себе Грейс. В своем воображении она рисовала небольшое помещение, где увидит друзей Джейми по колледжу, а также парочку работающих машин.

Но то, что обнаружила, выглядело как маленькая фабрика. В пивоварне царила рабочая атмосфера, где небольшая группа мужчин и женщин в джинсовой одежде и защитных очках трудилась за дюжиной разнообразных, огромных машин. Первое, что бросилось ей в глаза, - конвейер бутылок, которые наполняли пивом, закрывали крышками и маркировали на большой скорости, именно так, как она и представляла себе настоящую пивоварню. В очередной раз Грейс была впечатлена.

- Вау, - она осмотрелась вокруг, вбирая в себя каждую деталь того, что ее окружало. - Это все твое?

- Ну, я владею четвертой частью, - ответил ей Джейми, пожав плечами.

- Это невероятно.

- Спасибо, - он улыбнулся. - Мы действительно усердно трудились, чтобы достичь этого.

- Могу представить.

Он взял ее руку.

- Подойди сюда, я покажу тебе, как делается пиво. У тебя будет специальная экскурсия, зарезервированная только для важных людей.

Грейс рассмеялась.

- Я чувствую себя счастливицей.

- Ты и должна, - Джейми подвел ее к большому количеству заполненных, коричневых мешков и открыл один. - Это солод, - сказал он, вытаскивая горсть, похожую на семена. - Это сырье из ячменя, которое замочили в воде, чтобы проросло, а потом высушили. Мы используем двухрядный ячмень для большинства сортов нашего пива. Вот, прикоснись к нему.

- Мило, - сказала Грейс, находя восхитительным энтузиазм Джейми.

Она ничего не могла с собой поделать и улыбнулась, видя, каким он был, находясь в своей стихии. Он повел ее по пивоварне, показывая, как собирают хмель, и большие машины, называемыми котлами, в которых варится хмель с пивным суслом. Он показал ей процесс брожения и обработки, и в заключение повел ее туда, где упаковывают пиво.

- Посмотри на этикетку, - попросил он.

Она внимательно посмотрела в том направлении, куда он указывал, и впервые заметила крошечные подписи, сделанные в нижней части.

«Джейми, Том, Ник и Крис».

Его лучшие друзья из колледжа. Они были и ее друзьями. Она отказалась от этой дружбы, когда Джейми бросил ее, выбрав все это вместо девушки, которая обожала его.

Увидев все это сейчас, ей уже трудно было обвинять его в том, что принял именно такое решение.

- Это так мило, - произнесла она, проглатывая ком в горле.

- Это важно для нас: не забывать, где все началось, независимо от того, насколько сильно разрослось наше производство, - сказал он. - Мы всегда должны помнить, что это место основано на дружбе.

И это была хорошая дружба. У нее так много превосходных воспоминаний, связанных с ними в колледже: ночи, которые провели вместе, готовясь к очередной сессии, а так же, как заказывали китайскую еду по воскресеньям. Увидев все их имена на этикетке пива, она загрустила, сожалея о том времени, что прошло без нее.

- Не собираешься открыть его? - спросил Джейми, вырывая ее из мыслей. - Ну же, позволь мне.

Он легко открыл пиво о бок машины и протянул ей, с нетерпением ожидая реакции.

- Я не особо люблю пиво, - предупредила она его. - Не огорчайся, если мне не понравится.

- Я знаю и не буду, - ответил он, а его глаза горели в предвкушении. В этот момент он был так похож на Джейка, что она поняла, что предпочтёт полюбить пиво, чтобы не разочаровать его, даже если оно окажется самой ужасной вещью, которую ей приходилось пробовать.

Она сделала глоток.

- Ну? Каков вердикт?

- Вау, превосходно! - Грейс не лгала. Пиво было удивительно легким и ароматным. – Чем-то напоминает карамель.

- Я знал, что тебе понравится, - сказал он, гордо улыбаясь. – Я сам разработал этот сорт. На это ушло два года. Я пытался найти что-то, что тебе бы понравилось, и как только начал работать с карамельным солодом, то понял, что нашел его.

Она была тронута.

- Ты думал обо мне?