Ночь черных звезд - Иар Эльтеррус

…когда он переезжал, мама просила навещать. Все в той же своей безупречно выдержанной и сухой манере. Затем вдруг подошла и поцеловала в лоб, для чего ей пришлось встать на цыпочки. И Ри тоже тогда поцеловал ее в ответ, хотя в семье таких вольностей принято не было. Поцеловал в щеку, неловко, неумело, и улыбнулся. И мама улыбнулась в ответ…

Может, все-таки…

Все-таки они его любили?

Ри замер.

Да, порой они были строги, но какие родители не строги, когда это требуется? Ведь это стоило им большого душевного усилия, обоим — взять на воспитание чужого ребенка, принять безоговорочно, как своего. И ни разу ничем себя не выдать. Ни ему, ни окружающим. Они искренне радовались его удачам, печалились бедам, они заботились о нем, и, следует признать, если бы ему не сказали раньше, до всех этих событий, что семья не родная, а приемная, он бы рассмеялся говорившему в лицо.

Это сейчас, после всего, он поверил — сам себе.

А до этого…

— Ри, ты как? — с тревогой спросил Ит.

— Что?.. А, как… Не знаю, — Ри сел рядом с Итом. — Странно. С одной стороны, решение принято, с другой… Ит, я правда не знаю! Они ведь…

— Они нас действительно любили, — голос Ита звучал глухо и невыразительно. — Так, как умели. Ри, а ведь мы с тобой скоты, выходит…

— Вы о чем? — спросил подошедший Скрипач.

— Мы про то, что сделали глупость, оба, — с тоской ответил ему пилот. — Не надо было отказываться от семей. Подло это.

— Я даже думать не хочу о том, что сейчас с моими, — Ит опустил голову. — То есть я больше чем уверен, что Стовер там тоже побывал. И что у меня сейчас дела обстоят не лучше, чем у тебя. Но я пока постараюсь про это не думать. Чтобы не сделать еще хуже, чем есть.

— Думаешь, твоих он тоже…

— Думаю, да. Как бы ты поступил на его месте?

— Но откуда у него информация про нас? Хотя… — Ри задумался. — Ах да, конечно. Он же черт-те сколько времени провел на станции, когда нас тащили к дьяволу. Значит, тот катер снял информацию, которая была у искина. А тот отдал, железка чертова!..

— А как он мог не отдать? — вступился за искина Скрипач. — У Стовера были коды доступа, а это позволяло ему автоматически получать любую информацию, которая есть у искина.

Фэб подошел к ним, сел рядом.

— Давайте без паники, — приказал он. — Предложения есть?

— Предложение одно — спасать надо, — буркнул Ри. — Как-то. Знать бы как.

— Мы не знаем, где он, — подтвердил Ит. — Возможностей у него много.

— Думаю, мы скоро выясним детали, — Фэб обернулся.

В зал входили трое представителей Техносовета. Да каких!.. Ри несказанно удивился — ничего себе! Не слишком ли круто для его скромной персоны?

Первым важно шествовал Нэ Оргли ки Файс, председатель Планетарного совета, высшего органа власти Инсена, затем в зал вошел представитель ассамблеи Ансалата, мастер Клибел, последней вошла Оэлга ки-е Руфор, главный заместитель Комитета Исследований.

Ри почувствовал, что во рту у него пересохло. Этих людей он видел разве что в новостях, да и где еще ему, простому смертному, пусть и очень хорошему инженеру, было увидеть самую верхушку власти планеты? Еще сильнее не по себе пилоту стало, когда он разглядел выражение на их лицах — председатель совета был мрачнее грозовой тучи, представитель ассамблеи хмурился, а на лице Оэлги Руфор было брезгливое презрение и откровенная неприязнь одновременно.

Вошедшие, не говоря ни слова и не дожидаясь приглашения, прошествовали к столу для переговоров и сели по одну его сторону, дипломаты и Фэб сели с другой стороны, лишь Ри, Ит и Скрипач остались стоять посреди зала, не зная, что делать дальше.

— Садитесь, — бросил Нэ Оргли ки Файс. — Да, да, вы трое.

Фэб коротко глянул на них, они подошли к нему и сели рядом. Вернее, рядом с Фэбом, повинуясь наитию, сел как раз Ри, а Скрипач и Ит разместились чуть поодаль.

— Поскольку времени у нас мало, обойдемся без предисловий, — с места в карьер начал Нэ Оргли ки Файс. — Ри Нар ки Торк, вам предъявляются следующие обвинения. Неосторожность, повлекшая за собой угрозу планете Инсен, измена идеалам конклава Ансалат, предательство родины, а также уклонение от ответственности. Сейчас, после объявления приговора, вы проследуете с нами. Над вами состоится номинальный суд, вам будет назначено справедливое наказание в соответствии с законами Ансалата.

Дипломаты и Фэб слушали эту речь невозмутимо, не возражая и не перебивая. У Ри от таких заявлений глаза медленно полезли на лоб.

— Но я ничего не сделал… — начал было он, однако Оэлга так глянула на него, что Ри тут же закрыл рот.

Дипломаты все еще молчали.

— Также вам может быть предъявлено обвинение в разглашении конфиденциальной рабочей информации, — добавил мастер Клибел. — Ри Нар ки Торк, вы восприняли сказанное вам?

Ри кивнул.

— В таком случае проследуйте с нами, — Нэ Оргли ки Файс поднялся. За ним следом поднялись Оэлга и Клибел. — Вы будете взяты под стражу после того, как покинете нейтральную территорию.

— Сядьте, — негромко сказал Фэб. — Мне кажется, вы забыли выслушать оппонентов.

— Я с тобой не разговаривал, рауф, — неприязненно ответил Нэ Оргли ки Файс. — Тебе, кажется, никто не давал права голоса.

Ит заметил, что Фэб, оказывается, сел так, чтобы рукав его формы было не видно — и мысленно зааплодировал, когда Фэб встал. Это было красиво — рауф двигался с непередаваемой грацией хищного животного, по сравнению с которым стоявшие напротив люди сразу стали казаться неуклюжими нагловатыми подростками. У председателя Планетарного совета лязгнули зубы, когда он случайно увидел то, что Фэб назвал «летописью», а у Оэлги помимо воли вырвался сдавленный короткий вздох. Поняли? Сумели снять информацию? Судя по вытянувшимся лицам — да.

— Поскольку вы очень торопились, я не успел представиться, — абсолютно бесстрастным голосом произнес рауф. — Итак, позвольте мне исправить это упущение. Фэб Гревис Эн-Къера, агент первого класса Официальной Службы, третий заместитель куратора кластера девять, галактика Трех спиралей, Эдри Эн-Син-Таоно. Встречающий с частичным отводом полномочий. В данный момент — руководитель операции, осуществляемой группой стажеров, и, соответственно, куратор человека по имени Ри Нар ки Торк, являющегося представителем научной команды и находящегося в моем подчинении.

— Он не может находиться в вашем подчинении, он — гражданин Инсена, — возразил Нэ Оргли ки Файс.

— Он не может быть гражданином Инсена, потому что он пять месяцев назад был официально признан мертвым, — Фэб сделал рукой едва заметное движение, и в воздухе перед носом Нэ Оргли повисло короткое сообщение.

— Сейчас информация исправлена, — возразил тот. — Как только он объявился, мы сразу же…

— Он был натурализован на Орине шестнадцать дней назад, — Фэб добавил к первому сообщению второе. — Натурализован, рекомендован к работе в Официальной Службе, протестирован, признан пригодным и принят. Вам отлично известно, что после данной процедуры вы не имеете права распоряжаться судьбой этого человека. Он вне вашей юрисдикции.

Нэ Оргли ки Файс неподвижно, с ненавистью смотрел на Фэба.

— Так… — протянул он. — Вот, значит, как вы заговорили. Только интересно, с чего вы взяли, что имеете право распоряжаться на Инсене? Ансалат не подчинен официалам.

Фэб вопросительно приподнял брови.

— Мы говорим не о подчинении, а о соблюдении нейтралитета и соблюдении ваших же внутренних законов. В частности — о свободе воли. Или вы сейчас хотите сказать, что человек, подобный Ри Нар ки Торку, не имеет права самостоятельно принимать решения? Если я правильно информирован, у вас свободные государства. Их жители не являются собственностью конклава Ансалат. Или я ошибаюсь?

До этой минуты молчавший дипломат Гаор повернулся к Ри и вдруг едва заметно ободряюще ему подмигнул. Пилот, который до сих пор не мог прийти в себя от слов Нэ Оргли ки Файса, коротко вздохнул. Может, и впрямь пронесет?.. Может, Фэб сумеет справиться с этими… черт! Ри покачал головой — ни одного приличного слова для определения представителей Техноэлиты у него не нашлось.

— Принять решение задним числом вы теперь не сумеете, — так же безмятежно продолжил Фэб. — Ни в одном из ваших миров с искусственно заторможенными календарями уже не найдется подходящей даты, чтобы можно было опротестовать решение Ри, подменив сегодняшнюю дату на дату, отличную в минус от настоящей натурализации. Вы можете провести анализ, если вам угодно. Но его будет контролировать уважаемый Гаор. Ри, можешь не волноваться, даты точны.

Ри вскинул голову. Вот в чем дело! Так вот по какой причине Фэб так долго гонял станцию черти где — он тянул время, он ждал!.. Предполагал ли он, что может возникнуть такая шаткая ситуация у него или у Ита? Видимо, да. Он не учел того, что Стовер вмешается в игру, он страховался от конклава и, вероятно, от правительства Дс-35-ст — чтобы он, Ри и Ит избежали неприятностей… подобного рода.