Ночь черных звезд - Иар Эльтеррус

Даша, Скрипач и Ит наблюдали за этой схваткой со стороны и видели следующее: практически полностью неподвижного рауф и Ри, снова и снова повторявшего попытки напасть. Попытки, заканчивавшиеся ничем, — Ри так ни разу и не удалось даже дотронуться до бывшего Встречающего. Через пять минут пилот взмок, а у рауф, кажется, и дыхание не сбилось.

— Ит, Скрипач, помогите другу, — предложил Фэб. — Не очень красиво с вашей стороны просто сидеть и смотреть.

В глазах рауф прыгали веселые бесенята. Скрипач встал.

— Была бы охота получить от тебя по физиономии, — пробормотал он. — Дашенька, ты ведь синяки хорошо лечить умеешь, да?

— Умею, умею, — заверила целительница, которой, судя по всему, тоже сейчас было весело. — Идите уже…

— Ит, ау, — позвал рыжий. — Пошли. Нам предстоит раздача п…

— Ты бы хоть при Даше не ругался, — упрекнул Ит, тоже вставая. — Ладно.

Через секунду оба поднимались с пола, причем хитрый Фэб еще и столкнул их лбами — видимо, чтобы лишний раз повеселить целительницу с Ри.

— Спасибо, — зло пробормотал Скрипач, потирая шишку. — Я так и знал!..

— Легко было догадаться, — мрачно кивнул Ит.

— Давайте втроем, — предложил Ри.

На этот раз Фэб, видимо, решил немного с ними поиграть — сначала они честно пытались догнать его (безуспешно), потом атаковали (опять безуспешно), а потом неведомым образом снова оказались на полу, причем Фэб каким-то непостижимым образом успел дать каждому увесистого пинка.

— Блин, за что? — взвыл Ри.

— Чтобы разозлить вас как следует, халтурщики, — объяснил рауф. — Вставайте, вставайте. Мы только начали. Пилот, давай в полную силу, не прибедняйся, — приказал он. — Смелей!

Очередная атака, разумеется, снова закончилась ничем. Ит подумал, что на сегодня, наверное, хватит, но в этот момент Фэб неожиданно перешел в наступление.

Первые несколько секунд Ри и Ит пытались обороняться без контакта (Скрипач к этому времени уже выбыл из игры), потом начали отбиваться уже всерьез, но уже через полминуты оказались прижатыми к стене зала.

— Скрипач, и думать забудь, — не оборачиваясь, произнес Фэб.

Ит ухитрился глянуть ему через плечо и обнаружил, что Скрипач, оказывается, попытался незаметно подкрасться к Фэбу, сжимая в руке бутылку непонятно с чем, по всей видимости, одолженную у искина. Даша, наблюдавшая за этой сценой, беззвучно хохотала, вытирая слезы.

— Ну как? — спросил Фэб, отпуская их.

— Ох… — простонал Ри, растирая запястье и морщась. — Странный вопрос… Больно как!..

— Уй, — Ит, припадая на правую ногу, доковылял до кресла. — Фэб, а зачем нас по-настоящему бить было нужно?

— Это не по-настоящему, — покачал головой рауф. — По-настоящему, как ты выразился, вы в первые же три секунды оказались бы на том свете. Теперь понятно, почему вам нельзя связываться с палачом?

— Он что, как ты дерется, что ли? — спросил Ри.

— Подозреваю, что лучше, — вздохнул Фэб. — Я давно не практиковался и сейчас не в форме.

— Как ты вообще так быстро… — Ит не договорил, скривился и принялся растирать ногу.

— Быстро — это я вас сегодня научу, если хотите, — предложил Фэб. — Ускоренный режим я ставлю хорошо, и занимает это около полутора часов. Только учите сразу: то, что тело двигается в пять-шесть раз быстрее, не является гарантом безопасности, тем более что противник тоже может ускориться, этому приему очень во многих местах обучают. И еще — без подготовки с тем уровнем, что у вас, больше получаса продержаться в режиме не получится.

— Почему? — Ри тоже сел в кресло.

— Ресурса не хватит, свалишься, — Фэб подошел к нему, глянул на распухшую руку. — Сам вправишь или помочь?

— Давай я, — предложила Даша.

Ит вдруг подумал, что даже не заметил, в какой именно момент целительница и бывший Встречающий перешли на «ты». Да и вообще, создавалось ощущение, что эти двое знакомы давным-давно — словно существовала между ними какая-то непонятная связь.

«Надо будет потом спросить у нее, что ли, — подумал Ит. — Странно. Они же впервые увиделись на Орине, а сейчас…»

— Так, давайте-ка быстро подлатаем то, что нужно, и приступим, — Фэб сел в кресло, вывел панель визуала. — Рыжий, ставь бутылку и садись. Все, работаем. Итак, при переходе в ускоренный режим задействуются прежде всего следующие системы…

Секторальная станция

Звездные верфи

Пророк

Межпространственный коридор, созданный конклавом Ансалат, оказался скверным, нестабильным и очень неудачно расположенным. Расположение, впрочем, еще можно было как-то объяснить — коридор местные вояки ко всему еще и прятали от своих же сограждан, — но вот то, как было обставлено дело с проходом, никому не понравилось.

Станции в проходе, конечно, отказать не посмели — приоритет у команды и впрямь был весьма высок. Однако чувствовалось, сколько скрытой неприязни она на самом деле вызвала: Ри во время проводки станции по маршруту наслушался колкостей выше крыши и пребывал в весьма плохом расположении духа, поминутно огрызаясь на всех, кто попадался под руку, в том числе и на Дашу, и на Фэба. Скрипача, пытавшегося его как-то подбодрить, он послал к черту, на Ита наорал совершенно без причины, а искина, сунувшегося было помочь, осадил так, что интелектронная система потом молчала почти час, переваривая обиду.

Кончилось дело тем, что Ри решили оставить в покое, а сами собрались в Дашиной каюте.

— Войдем в коридор, сам придет, — проворчал Скрипач. — Если я правильно понимаю, нам по нему часов шесть идти, и пилотировать в это время станцию не надо, она сама движется.

— Именно так, — кивнул Фэб.

— А дальше снова по опорным точкам? — спросил Ит.

— Угу. Три «шага», я уже считаю, — Фэб сел на пол, положил подбородок на сплетенные кисти рук. — Даша, посмотри Иту ногу.

— Не надо, все в порядке, — заверил тот, нога у него и впрямь больше не болела. — Слушай, Фэб, а все-таки… что именно мы будем просить на верфях? Я даже приблизительно не могу себе представить, с помощью чего можно уничтожить катер.

— Я этого тоже не знаю, — покачал головой рауф. — Могу только предполагать. Понимаете, корабли и катера, они ведь не сделаны. Они… давайте начистоту, тем более что вы двое, скорее всего, в курсе.

— В курсе чего именно? — Скрипач нахмурился.

— Даша, у меня будет просьба — о том, что я сейчас расскажу, даже на территории Ордена лучше не говорить, — попросил Фэб. — Это действительно закрытая информация.

— Хорошо, — пожала плечами целительница. — По-моему, в этой информации есть смысл только для тех, кто с ней непосредственно связан.

— Нет, — отрицательно покачал головой Фэб. — К сожалению, это не так.

— Почему? — не поняла Даша.

— Да потому, что за подобную информацию тот же Антиконтроль убьет кого угодно, не задумываясь, — объяснил Фэб. — Если не хочешь слушать, мы можем уйти.

— Нет, не надо, мне интересно, — Даша села поудобнее.

— Как знаешь. Собственно, вот мои предположения, которые я выстроил на основе того, что знаю. Дело в том, что в этой вселенной — в той, в которой мы находимся, — на самом деле возможно лишь единичное существование некоторых понятий и явлений. Существует всего лишь один Творец, вернее, отражение Творца, предназначенное для этого сегмента. Существует один начальный мир, в котором существует один-единственный настоящий Город…

Даша изумленно посмотрела на рауф.

— Фэб, но…

— Подожди, — попросил тот. — А также существует одна-единственная истинная секторальная станция, один-единственный корабль Сэфес, один-единственный инструмент Бардов и одна-единственная машина перемещения. Все остальное — лишь реплики. Дубликаты. Отражения истинного образа.

— Быть того не может, — пробормотал Скрипач. — Хотя…

Он зажмурился, замер. Ит понял — рыжий пытается найти считку, роется в чужой памяти, стремясь отыскать подтверждение тому, что только что сказал Фэб. Наконец Скрипач открыл глаза и жалобно воззрился на Ита.

— Бесполезно, — признался он. — Слишком много всего, я не найду.

— Есть такая теория, — вмешался искин. — Я ее неоднократно слышал от Бардов.

— Это не теория, это факты, — возразил Фэб.

— Теория, теория, — хмыкнул искин. — Причем ничем не подтвержденная.

— Подтвержденная неоднократно, — отмахнулся рауф. — Сэфес…

— А при чем здесь Сэфес? Фэб, сейчас ты выдаешь голословное утверждение, которое ничем не подкреплено, и на его основе…

— Искин, ты, конечно, хороший человек, но при этом ты должен понимать, что есть вещи, куда интелектронным системам просто нет доступа. Неужели ты за тридцать с лишним тысяч лет существования не понял, что…

— Мне никто никогда не врал, и то, что ты сейчас утверждаешь…