Гроза северных морей - Сергей Зверев

Сергей вплотную прижался к смотровому окошку, расплющив нос. Нет. Ему не показалось – за самолетом действительно тянулся шлейф белесоватого дыма. И источником его служили те самые тяжелые баллоны, которые подвешивали техники. Расширяясь позади «кукурузника», белый хвост ложился ровнехонько в озеро. Павлов хмуро выругался про себя и отлип от стекла. Как ни досадно это было, теперь он убедился, что Светлана Найко все-таки его обманывала. Ссыпала она на своем драндулете какую-то дрянь в Кощеево озеро. Оставалось только узнать, какую и зачем.

Если бы не привычный к морской качке вестибулярный аппарат, то уже на третьем или пятом круге Сергея точно бы замутило. «Ан-2» с потрясающей для своей неказистой внешности легкостью входил в виражи, то взмывая вверх перед очередным разворотом, то срываясь вниз, заходя на боевой курс. «Все-таки Светлана необычная женщина, – думал Полундра, поглядывая в ее сторону. – Не каждый мужик такое выдержит!»

Баллоны опустели. Развернувшись над тонким мыском, вдающимся далеко в глубь озера, девушка повела свой самолет к островку яркой зелени с проблесками воды. Это место Сергею показалось знакомым. Точно! Он чуть не хлопнул себя по лбу. Это же тот самый утиный остров, где они с Ерковым охотились в первый и последний раз. Ага, вон там Цезарь чуть не утонул, запутавшись в трясине. Пришлось хозяину выручать своего четвероного помощника, влезая по пояс в болотную жижу. А вот тут примерно Павлов подстрелил первую крякву. Или чирка. Кого-то из них.

Тогда ему Ерков рассказывал, что за болотом есть продолжение озера – там птица обычно ночует. Но туда они так и не дошли. Теперь Сергей это озерцо увидел – самолет держал курс прямо туда.

Пролетая над пятачком воды, «Ан-2» странно дернулся и сразу пошел в набор высоты. Полундра снова припечатался лицом к окошку и успел уловить пару шлепков с брызгами, которые оставили за собой сброшенные пустые баллоны. «Вот, значит, как, – подумал он. – В безлюдном месте топим улики. Так получается? Что за конспирация такая?» Пора было расставить все точки над «i».

Нежный аромат ее духов решимости Сергея не уменьшил. По крайней мере пока. Согнувшись в три погибели, он втиснулся в кабинку и нагло стянул с летчицы головную гарнитуру. Светлана вскрикнула от неожиданности и обернулась, едва не свалив свой «кукурузник» в штопор. Склонившись к самому ее уху, Павлов прокричал, перекрывая шум винта:

– Что, раньше «зайцев» возить не приходилось? Не пугайся. Я не обижу, если не будешь мне снова врать!

– Как ты сюда попал? – Девушка расширенными от страха глазами смотрела на невесть откуда взявшегося гиганта. – Чего тебе от меня нужно?

Палец Светланы ловко сместился на кнопку связи и придавил ее. Но это движение не укрылось от опытного спецназовца. Невесело улыбнувшись, он показал ей зажатый ладонью ларингофон – на земле ее не услышат.

– Мне нужно знать, что ты распыляешь над озером.

– А мне нужно связаться с базой! – быстро справляясь со своим волнением, ответила летчица. – А то меня будут искать.

– Пусть ищут. Я не отстану, пока ты мне не ответишь, что было в баллонах. И еще – видела ли ты кого-нибудь возле нашего с Саней лагеря тогда вечером? Кто мог нас с ним видеть? Ментам кто-то наврал, что мы с Ерковым поссорились.

– А я тут при чем? – Светлана сердито поджала красивые губы. – Ссорьтесь себе на здоровье. С каких это пор милиция занимается такими глупостями?

– Я с Сашей поругаться уже не смогу никогда – он мертв. И меня в этом пытаются обвинить!

– Мертв?! – Ее брови поползи вверх. – Это кошмар какой-то… Ты… разве ты мог его убить?

Сергей молча ожидал ее ответа.

– Я не верю в это, – заявила девушка. – Тебя пытаются подставить!

– Вот именно, – согласился Сергей. – Интересно, кто?

Наушники в его руках защебетали голосом диспетчера. Тот стал вызывать самолет сам.

– Я постараюсь помочь тебе. – Синие глаза сочувственно поедали Павлова. – Надо ответить базе…

Сергей передал ей гарнитуру.

– «Протон»! Я – «ноль двадцать первый»! У меня небольшие трудности – по-моему, потек патрубок. Я сяду на запасную?.. Поняла. Выполняю!

Сделав круг, «Ан-2» мягко опустился на казавшуюся сверху крошечной лужайку неподалеку от затоки Кощеева озера. Попрыгав по неровностям луга, самолет замер. Заглох двигатель. От наступившей резко тишины появился едва уловимый мелодичный звон в ушах.

– Сережа… – Девушка ухватила его за одежду и прильнула губами к его небритой щеке. Павлов почувствовал, как жар постепенно заполняет голову, вытесняя оттуда все мысли. Крепко обняв податливое тело, он нашел ее губы. Целовались недолго. Вмешался диспетчер:

– «Ноль двадцать первый», я – «Протон». Что там у вас? Помощь нужна?

Светлана легкомысленно прыснула со смеху, уткнувшись в мускулистое плечо моряка:

– Думаю, Сережа, ты и без их помощи обойдешься, да? – ее рука легла на его бедро и скользнула вверх.

– «Ноль двадцать первый»! Светлана! Что там у тебя? Ты куда пропала? – не унималась рация.

– Придется ответить, – вздохнула летчица, с сожалением выпутываясь из объятий Полундры. – «Протон»! Я – «ноль двадцать первый». У меня все нормально. Требуется мелкий ремонт. Справлюсь сама. Буду минут через пятнадцать.

– Пятнадцать? – огорченно проговорил Сергей и сразу нахмурился. – Свет, ты так и не ответила мне, что ты возишь под крыльями?

Летчица чмокнула его в нос:

– Это долгая история, милый. У меня не было другого выхода. Иначе…

– Ну?

– Послушай. Сейчас нет времени на долгие беседы. А я не хочу, чтобы, не дослушав меня до конца, ты сделал неправильные выводы и думал обо мне плохо! Видишь, на берегу стоит банька? Спрячься туда. Из дачного поселка – тех домиков к северу – туда почти никто не ходит. А ночью я приду к тебе, и мы обо всем поговорим. И не только.

Лазурные глаза с такой мольбой глядели на Полундру, что он не выдержал.

– А ты придешь?

Вместо ответа она закрыла его рот поцелуем, а потом стала настойчиво пихать слабыми руками в широкую грудь:

– Если мы не остановимся сейчас, я не смогу себя контролировать. Иди же, милый. Я сама не знаю, как дотерпеть до вечера, но тебя прошу – дождись меня, пожалуйста.

– Я буду ждать…

– Я тоже… ну, иди же… боже, как не хочется тебя оставлять, Сережа…

Павлову пришлось нехотя подчиниться. Спрыгнув на траву, он отошел на десяток метров и, приложив руку ко лбу в виде козырька, стал наблюдать за Светланой. Та приветливо помахала ему рукой через остекление кабины, послала воздушный поцелуй и, затрещав мотором, поднялась на своей крылатой машине в небо.

Стало грустно и тоскливо, несмотря на солнечный день. Сергей лег прямо на землю. Сорвал травинку и принялся ее грызть. Вдали затихал шум «кукурузника». Залаяла собака – до дачного поселка рукой подать. И до заболоченного озерца, в котором упокоились таинственные баллоны, кстати, тоже совсем недалеко. Сергей это хорошо запомнил.

21

Остовы полуразрушенных домов один за другим выступали из темноты. Сканков двигался осторожно, в предрассветной тишине его ног, обутых в кроссовки, практически не было слышно. Тяжелая сумка – в правой руке, фонарик – в левой. Все та же надвинутая на глаза кепка. Машину оставил подальше, из соображений безопасности. По тем же причинам пока не хотел зажигать огня и шел практически на ощупь, рискуя убиться к чертям вместе со своей поклажей.

Покосившийся сарай с полуразобранной крышей отыскался сам собой. Марк опустил громоздкую ношу на землю и потер ладонь, в которую успели крепко врезаться ручки баула. Постоял, прислушиваясь. Внутри, за деревянной стеной, кто-то громко и беззастенчиво храпел.

Сканков осмотрел двери, ведущие в хлев, подумал и решительно их распахнул, одновременно врубив принесенный с собой фонарь. Яркий конус света выхватил из темноты ворох тряпья в углу, который зашевелился, ругнулся нецензурно и выпростал из себя лохматую и грязную голову, при виде которой Сканкову самому захотелось почесаться. Щурясь от яркого света, Винт пытался понять, что происходит, но это ему удавалось плохо. Марк терпеливо ждал, пока тот поднимется со своего лежака.

– Ты кто? – наконец спросил бомж, прикрывая глаза такой же грязной ладонью. – Какого хрена тебе здесь надо?

– Заткнись. Это я, – обронил менеджер и отвел луч в сторону, пытаясь нащупать им остальных обитателей лачуги. – Где твой кореш?

– Кореш? А, Колюня, что ли? Да здесь где-то дрыхнет. Вон, в углу.

Храп доносился именно оттуда.

– Разбуди его, – приказал Сканков, видя, что электрический свет на спящего не действует. В дальнем углу что-то зарокотало, послышался глухой, но крепкий удар по дереву. Марк осветил себе дорогу и подошел чуть ближе. Аллигатор недовольно дернулся, ему не нравились такие яркие лампы, особенно ночью. В канавке, где он сидел, не было ни капли воды. Менеджер тихо выругался и вернулся назад.