Проклятая корона: Новый фараон - Владимир Александрович Андриенко

– А если поражение? Что тогда?

– Нельзя так думать, государь. У тебя два выхода или сдайся и склони голову, или сражайся и побеждай.

– Я буду сражаться. И даже если не сумею победить, то потомки станут помнить меня как того, кто боролся за свободу страны и это уже хорошо. Я более не стану сомневаться, ибо подданные должны верить в богов и в победу.

– Такие слова мне по душе, государь. Но это еще не все. Я принес тебе подарок. Вон там, на столике слуги положили кожаный мешок.

– И что там? – равнодушно спросил Секененра.

– Посмотри сам, господин.

Князь подошел к резному столику, инкрустированному золотом, и развязал мешок. Внутри была белая с золотом корона!

– Что?! – вскричал он. – Но это же Дешрет – белая древняя корона Южного царства! Откуда это у тебя?

– Наши ювелиры в Фивах изготовили это для тебя. Ты скоро должен стать не князем, но царем Южного Египта. А затем ты начнешь новый поход на Север и присоединишь к своему царству Дельту и наденешь на свою голову двойную корону, белую Юга, и красную Севера.

– Если я провозглашу себя царем Юга, то многие воспротивятся мне. Это опасный шаг, жрец. Князья Юга не пожелают, чтобы я поднялся над ними. Пока они равны мне, и даже те, кто признает меня старшим. Они хозяева в своих номах. А если я стану царем Юга, то… Нет! Они никогда не согласятся.

– Это если царем себя сделаешь ты сам. Но царем тебя провозгласим мы именем великого бога Амона-Ра. Мы уже начали соединение культов солнечных богов. Великий бог солнца Амон из Фив сольется с великим богом солнца Ра из Гелиополя.

– Но главенство будет принадлежать Амону, не так ли? – усмехнулся князь. – И для этого вам нужен свой царь?

– Именно так, государь. Мы вместе с тобой желаем спасти Египет и снова превратить его в великую страну, которую будут уважать и которую станут бояться враги. И для твоей победы мы пожертвуем всем. Храмовая казна будет открыта для тебя, и твоя армия при случае будет увеличена.

– Это хорошо, жрец. Средства нам скоро понадобятся.

– И ты станешь царем Южного царства именем Амона, повелителя всех богов?

– Я стану царем и стану поддерживать ваш культ.

– Это пойдет на благо всему Египту, государь!

– Но мне нужен ряд хороших и грамотных чиновников. Пока я сумел навести порядок только в военном ведомстве. Но для войны мне нужны не только военные. Помнишь, что у царя должен быть чиновник с титулом Хранитель печати? И если я надену корону, то ты станешь этим Хранителем.

– Я, государь? Великая честь, но боюсь, что времени у меня не хватит для таких забот. Но обещаю тебе подыскать чиновников среди людей из моего храма. Там есть способные люди…

***

Принц Камос собрал у себя старшин ремесленников-оружейников. Сотня людей в праздничных одеждах явилась в дом наследника и при его появлении пала ниц.

–Встаньте, египтяне, встаньте. Я не князь Фив. Не стоит вам так приветствовать меня. Я пока не заслужил такого почтения.

Присутствующие поднялись.

Принц сел в кресло, и его чиновник подал ему папирус. Тот развернул его и просмотрел.

– Я вижу, что собрались все, кого я желал видеть. Так?

Чиновник кивнул.

– Все здесь, господин.

– Египтяне, вашему повелителю князю Секененра нужна ваша служба. Больше того всей стране Кемет нужна ваша служба. Богам нужна ваша верность и ваши руки. Где мастер Теб-Ра?

– Я здесь, великий наследник великого государя, – вперед вышел среднего роста крепкий египтянин и низко поклонился.

– Подойди ближе!

Мастер подошел. Наследник взял со стола бронзовый кинжал и показал мастеру.

– Ты отличный оружейник и твои кинжалы хороши. Но посмотри вот на этот. Что скажешь?

Теб-Ра осмотрел оружие внимательно и понял, что кинжал этот был отлит целиком, и в нем не было традиционного соединения рукояти с лезвием.

– Это оружие лучше того, что изготовляем мы, господин. Он отлит целиком и это упростило соединение лезвия и рукояти. Такое оружие крепче традиционного и позволит наносить удары сверху.

– Верно, мастер. Верно. Сможешь ли ты и твои мастера изготовлять вот такие кинжалы? – спросил принц.

– Смогу, государь. Это не столь сложно.

– Отлично. А теперь посмотри на меч. Вот этот и сравни его со старым.

Новый меч был с сильно вогнутым лезвием, и мастер сумел оценить и его.

– Отличное оружие. Более легкое и более прочное. Таким действовать много удобнее чем старым. Обучиться им владеть легче, господин. И нам следует перейти на изготовление именно такого оружия. Велишь ли, господин?

– Это повеление самого Секененра, мастер. Тебе и всем мастерам города. Вам нужно много и напряженно работать! Армия нашего государя и моего отца растет и её нужно вооружать.

– Мы все понимаем, государь. Мы фиванцы, и понимаем, что нам грозит, если сюда придут гиксы.

– Если вам что-нибудь будет нужно, или кто-нибудь посмеет вам мешать из чиновников, обращайся прямо ко мне! Я Камос, сын князя, сам разберусь с такими. Мастерские должны работать и днем и ночью!

– Будет исполнено, господин, – мастер Теб-Ра, снова отошел обратно в зал.

Далее принц стал подзывать к себе других мастеров. Он давал задания изготовителям луков делать оружие по новым образцам и полностью бросить старое производство. Затем говорил с мастерами, что стали готовить повозки колесниц, с кожевниками, с изготовителями щитов, копий и стрел.

Все получили государственные заказы. Армия нуждалась в оружии, и город стал трудиться во имя будущей победы. Принц Камос лично занимался этими вопросами, ибо князь Секененра не мог довериться в этом деле никому более.

Принц Яхмос постоянно был с войсками и сам постигал нелегкое умение воина и полководца. И от него не отставал сам Секененра, что также сел в боевую колесницу и стал править лошадьми, удивляя бойцов своей армии и вдохновляя их на добросовестное исполнение своих обязанностей…

***

Минос после окончания тренировок распустил всех мечников отряда «храбрецов», приказав тем отдыхать сегодня. Но Эбану он оставил:

– Эбана! Тебя это не касается. Ты сегодня был не на высоте! Начинаешь лениться?

– Нет, господин. Но все это я уже прошел и думаю…

– Думаешь? – вскричал Минос. – Тебе не стоит думать! Я думаю, за тебя, и я знаю, как ты можешь стать настоящим воином. Или ты уже передумал быть солдатом? Тогда иди к крестьянскому труду и работай на благо Египта и приноси пользу.

– Но я не передумал быть воином, господин.

– Тогда скажи, что гложет тебя? Что отвлекает от учения?

– Недавно я узнал, что мой отец был казнен гиксами, а мать умерла от горя. Она и до того тяжело болела.

– И потому ты, вместо того чтобы с удвоенной силой взяться за боевую работу, предаешься лени и печали? И чем это тебе поможет отомстить?

– Я готов убить каждого встреченного мою гикса, господин, – ответил Эбана.

– Одного? Твоих родных убил не один гикс! Их убила власть гиксов, что