Лезвие пустоты - Элизабет Джордж

Когда Сет направился к кромке леса, на луг вышла миссис Кинсейл со своими собаками. Встретив ее на полпути, молодой человек рассказал ей о том, что Деррик Мэтисон получил серьезную травму. Он добавил, что машину «Скорой помощи» уже вызвали, и она мчалась сюда.

– Где он? – спросила Диана.

– Я не видел его. Мне только известно, что он упал в лощину у тропы Луговой петли. Парень в очень плохом состоянии.

Миссис Кинсейл искоса посмотрела на Сета, но не стала расспрашивать его, каким образом он получил эти сведения.

– Я пойду туда, – сказала она. – Направь врачей к тропе, когда они появятся.

Она побежала к своему пикапу и, загрузив собак в кузов, направилась к дальнему концу луга.

Через несколько минут послышались нараставшие звуки сирены, возвещавшие о приближении машины «Скорой помощи». Услышав их завывание, из леса Саратоги начали выходить отдыхавшие здесь люди. Группа детей сбежала вниз по тропе со старого аэродрома. Там находилась заброшенная посадочная полоса, воплощавшая в себе мечту какого-то безумного архитектора, который хотел возводить на острове дома для людей, обладавших личными самолетами. Он наивно полагал, что миллионеры будут летать по выходным на Уидби.

Местные малолетние наркоманы, спотыкаясь, спускались вниз от огромного камня, расположенного в середине леса. Его привезли на остров из канадской Альберты как реликт, оставшийся от Ледникового периода. Из леса Путни тоже выбежали люди. Там пролегали туристические тропы, которые петляли по акрам земли, поросшим гаультерией, папоротником, куманикой и хвойными деревьями.

Среди этой толпы была Дженн Макдэниелс. Она бегом помчалась к машине «Скорой помощи». Дженн изрядно вспотела – от головы до лодыжек. На тренировочном костюме виднелись темные пятна влаги. Она готовилась к соревнованиям по триатлону и почти ежедневно бегала на длинные дистанции или ездила на горном велосипеде. Сет знал это. Но обычно она тренировалась ближе к дому, который находился на южном конце острова. Молодой человек не понимал, почему она приехала сюда. И он не мог поверить своим глазам, когда увидел девушку, которая выбежала из леса с другой стороны луга.

К нему приближалась Хэйли. Она жила неподалеку, но прямых путей от ее фермы к лесу Саратоги не было. Кроме того, на парковке отсутствовал семейный грузовик Картрайтов. Что она тут делала?

Сет не успел спросить ее об этом. Как только он посмотрел на Хэйли, она отвернулась. Алый цвет ее лица подсказывал, что она скрывала от него еще больше секретов, чем в тот день, когда они расстались. Разговор между ними не состоялся, потому что прибежавшая Дженн уже схватила Сета за рукав.

– Что случилось?

Малолетние наркоманы, пошатываясь и ухмыляясь, собрались за ее спиной.

– Кто-то в лесу упал с обрыва, – ответил Сет.

Он намеренно не сказал ей о Деррике.

– Не повезло раззяве, – пошутил один из «торчков».

Его друзья рассмеялись. Сет сурово посмотрел в их сторону. Они «светились», как свечи на торте именинника. Им даже не удавалось скрывать свои усмешки. Парни были полностью «укуренными».

– Сейчас приедут медики, – добавил Сет.

Он мог бы и не упоминать об этом. Нараставший вой сирены говорил сам за себя.

– Миссис Кинсейл пошла к раненому. Я жду врачей, чтобы рассказать им, куда идти.

– Ты теперь типа дорожного постового? – спросил один из «нариков».

– Я тащусь от него, – сказал другой.

– Заткнись, Дилан, – огрызнулась Дженн. – И вообще! Возвращайтесь в свою пещеру!

– Ой, детка, как же нам не хватало твоих советов!

– Ну хватит, ребята, – взмолилась Хэйли.

Сет заметил, что она старалась не смотреть на него. Душевные раны после их разрыва по-прежнему кровоточили. Прошло шесть недель, но ее отношение не изменилось. Ему следовало ожидать такого поворота событий. Если бы он не растерял свои мозги, то понял бы, что это началось сразу после его ухода из школы. Он упустил момент, и их любовь иссякла.

Машина «Скорой помощи» свернула с дороги. Когда она, подняв пыль, остановилась на парковке, Сет помахал рукой и направился к ней. Из кабины вышел один из врачей. Юноша быстро и немногословно рассказал ему о ситуации. Он указал рукой на начало неприметной тропы, которая была едва видна с того места, где они стояли. Кивнув головой, врач вернулся в машину. «Скорая помощь», промчавшись прямо через луг, остановилась у края леса. Бригада медиков побежала к тропе, неся в руках носилки и чемоданчики с медикаментами.

Не в силах сдерживать любопытство, Дженн последовала за ними. Несколько туристов, вышедших из леса, потянулись за ней. «Нарики» остались на лугу. Сет тоже никуда не пошел. Ему хотелось поговорить с Хэйли Картрайт. Почему она оказалась в лесу Саратоги? В этом было что-то странное. Сет понимал, что ему не нужно было лезть в ее дела, но у него имелся важный повод для разговора.

– Хэйли, ты все еще злишься…

– Перестань!

Девушка наблюдала за машиной «Скорой помощи» и за людьми, бежавшими к дальней тропе. Затем она медленно повернулась к Сету. Он по-дурацки открыл рот, восхищаясь ее красотой. Какой милой и симпатичной она была! Какой доброй и умной! Это могло бы показаться чудом, но Хэйли сама не понимала, какой притягательной внешностью она обладала.

– Мы обо всем уже договорились, Сет. Поэтому не начинай.

– Я просто собирался спросить, как ты поживаешь. Разве ты не хотела, чтобы мы оставались друзьями?

– Ты не знаешь, что такое дружба! – сердито заявила Хэйли.

– Она недавно кинула его, – прокомментировал Дилан Купер. – Хотите послушать, как было дело?

Его дружки сдвинулись в плотную группу и зашептались друг с другом.

– Заткнитесь, уроды! – закричала Хэйли. – Лучше сходите в лес и выкурите еще один косячок.

– Я и тебя могу угостить, – ответил Дилан.

– Тебя попросили заткнуться! – с угрозой рявкнул Сет.

Он взял Хэйли под руку и отвел ее подальше от «торчков».

– Что ты здесь делаешь? – спросил юноша.

– А ты что здесь делаешь?

– Я выгуливал Гуса в лесу. Он сейчас сидит в машине.

– А вот у меня нет собаки, которую можно было бы выгуливать. Мне нужно извиняться за это?

– Как ты оказалась здесь? Где твой грузовик? Неужели ты пришла сюда пешком?

Конечно, Сет проявлял излишнее любопытство. Но Хэйли не пошла бы одна в лес. Она была осторожной девушкой.

– Что ты ко мне пристал? Если тебе так хочется знать, мой грузовик стоит у въезда в лес Меткалфа. Я оставила его у указателя. Доволен?

– У въезда в лес Меткалфа?

Сет хотел добавить: «Ты хочешь сказать, у дорожного указателя с требованием: «Не парковаться»? У знака с просьбой воспользоваться Келлер-Роуд, ведущей к этим лесам? Там, где проще всего спрятать грузовик от людей, проезжающих по кольцевой дороге? Мы говорим об этом месте, Хэйли?»

Но он промолчал. Сета тошнило от мысли, что его бывшая девушка скрывала столько тайн.

– Значит, у въезда в лес Меткалфа? – повторил он. – Почему ты оставила там машину?

– Сет, пошел к черту! – закричала она. – Неужели теперь это важно?

Похоже, Хэйли хотела сказать: «Какое тебе дело?» Юноша решил разобраться в возникшем вопросе, но на парковку въехал трафарированный автомобиль из офиса шерифа. «Нарики» быстро зашагали к лесу. Помощник шерифа вышел из машины. Понаблюдав за бегством малолетних «торчков», он вытащил из нагрудного кармана рубашки большие солнечные очки и перевел взгляд на «Скорую помощь». Затем офицер направился к Сету и Хэйли.

– Это от тебя поступил звонок? – спросил он у девушки.

– Какой звонок?

– Доставай все из карманов, – сказал офицер. – Дай мне осмотреть твою сумочку.

– Зачем?

Сет знал, что имел в виду офицер. Очевидно, Бекка воспользовалась своим мобильным телефоном и позвонила по 9-1-1. Он решил «включить дурачка».

– И что вы хотите найти у нее? – спросил юноша. – «Траву» или таблетки? На каких основаниях вы придираетесь к ней?

– Пусть ищет, – сказала Хэйли. – Хотя я не понимаю…

Она передала помощнику шерифа свою сумочку.

– Оставьте ее в покое, – возмутился Сет. – Вы превышаете свои полномочия.

Офицер молча посмотрел на него. Его глаза за темными очками оставались неразличимыми, но рот походил на тонкую линию. Хэйли попыталась разрядить обстановку.

– Все нормально, Сет, – тихо сказала она. – Не говори ничего.

Офицер порылся в ее сумочке и не нашел того, что искал. У Хэйли не было мобильного телефона. В ее семье такие вещи считались непозволительной роскошью.

Помощник шерифа вернул ей сумочку и раздраженно сказал:

– Стойте здесь и никуда не уходите!

Он направился к машине «Скорой помощи». Из леса вышли медики. Следом за ними шагала миссис Кинсейл. Два фельдшера несли носилки, над которыми покачивалась стойка с закрепленной капельницей. Помощник шерифа встретил их на полпути. Они обменялись несколькими фразами.