Огненный отбор - Мария Метельская

Я прижала пальцы к губам, не давая вырваться позорным ругательствам, и заозиралась по сторонам. Диван, столик, подушка… может, подушкой? Нет. Нужно другое… Статуэтки, папки… Книги!

Я спокойно подошла к стеллажу, пробежалась взглядом по переплётам, вытянула на вид самый увесистый томик и с размаху метнула его в дракона. Книга полетела хорошо, метко, точно в цель, но Рейнард резко вскинул голову, выставляя перед собой ладонь, и сжёг её дотла.

– Вы циничный, – зашипев, я вытащила ещё один непонятный справочник и отправила его в полёт, – бессчувственный, бестактный, самодовольный…

Книги летели одна за другой, тут же превращаясь в пепел, а герцог лишь откинулся на спинку кресла и с ленивой ухмылкой наблюдал за моими потугами.

Мерзавец!

Ладони сводило судорогой от желания запустить в него магией, но тогда я автоматически подпишу себе смертный приговор. А жертвовать своей жизнью ради минутного срыва как-то не очень хочется.

– …лживый, – закончила я, тяжело дыша, и потянулась за следующей книгой.

Вот только полка была пустой.

Я испуганно дёрнулась, осознав, что осталась без снарядов, но спастись не успела.

Рейнарду хватило этой секундной заминки, чтобы мгновенно оказаться позади меня. Мои руки грубо скрутили за спиной, подавляя даже малейшее сопротивление, а тело прижали к стеллажу.

– У вас совершенно отсутствует чувство самосохранения, графиня. – горячее дыхание опалило незащищённый затылок, вызывая толпы мурашек и чувство дежавю.

– А у вас совершенно невыносимый характер! – прорычала я, вырываясь.

– Правда? На мой взгляд, такое описание больше подходит вам. – Мужчина крепко зафиксировал мои запястья. – Так и будете отрицать вашу несдержанность?

– У меня была ангельская выдержка, пока я сюда не приехала.

– Так уезжайте обратно, – безразлично отозвался советник.

– Без принцессы никуда не поеду!

– Очень жаль. – Дракон повернул меня лицом к себе и процедил: – Успокойтесь, Оливия. Вы сейчас доиграетесь.

Ах, ему жаль?

Я отмела в сторону здравый смысл и попробовала вырваться с помощью магии. Плевать мне, что это нападение!

Я послала несколько импульсов в Рейнарда, но ничего. Он даже не шелохнулся, блокируя каждую попытку ему навредить.

Дальше всё случилось как-то быстро и скомканно.

Но да. Я доигралась.

Глава 11

Рейнард посадил меня в императорскую темницу. Взял в охапку и порталом перенёс в сырую камеру.

Уже несколько часов тут сижу. Точнее, хожу из угла в угол, действуя на нервы сторожащим подземелье эршам.

Как он мог? Без суда и следствия, без права на адвоката просто запихнуть за решётку.

И никто ему и слова не сказал!

Хотя чего я удивляюсь? Судя по реакции стражей, они его до жути боятся. Вот и не перечат.

А если бы он меня убивать начал, они бы тоже молчали?

Боюсь, что да.

– Герцог Эстанвиль, провалитесь вы в ядро мира! А потом ещё раз, чтобы окончательно и безвозвратно! – проорала я в никуда, с чувством пиная кирпичную стену.

Знаю, что много кричу и вообще выгляжу как истеричная дама. Но зато сегодня полностью выговорюсь и завтра снова стану сдержанной, терпеливой фрейлиной. Надеюсь.

– Кхм, леди, вы бы поаккуратнее со словами, – обратился ко мне эрш, подходя к камере. – Вас, я так понимаю, посадили за хулиганство?

– Никакого хулиганства не было! Оклеветали!

– Ладно-ладно, – быстро согласился мужчина. – Не кричите, умоляю. Герцог Эстанвиль не любит такого. Если услышит, может ещё срок добавить.

– Пусть добавляет. Пусть этот деспот на сколько угодно сажает! – ещё громче проорала я в гниющий потолок.

Эрш грустно вздохнул и покачал головой. Переживает, что ли? Дракон? За человека?

– А вы, собственно, из каких побуждений меня предупреждаете? – спросила я заинтересованно, хватаясь руками за решётку.

– Ну, вы же девушка. Пусть и человек… – мужчина замялся. – И мне прилетит, если не успокою вас.

Меня назвали девушкой. В первый раз в Аргарионе.

Не человечкой, не взбалмошной, а девушкой! Я даже готова слезинку пустить или вовсе пореветь, как Катриона. Неужели в этой империи есть адекватные драконы?

– Извините, я больше не буду кричать, – искренне ответила я, шмыгая носом.

Эрш посерел, потом побледнел, потом начал комплиментами осыпать и запричитал, чтобы я не плакала. Но я и не собиралась.

У меня, кажется, насморк начинался. Постояла, посчитала до трёх и от души чихнула. Точно, насморк. Из-за этого тирана твердолобого ещё и заболею!

Всё-таки тяжела моя доля. Как там говорил великий поэт Невилании? Сижу за решёткой в темнице сырой… Дожила, мало того что фрейлина, так ещё и уголовница. Прекрасное резюме для будущей выпускницы Королевской Академии!

Примерно через час, а может, и два, ко мне прибежали запыхавшиеся Мириэль с Катрионой.

– Ливи! – провизжала принцесса, бросаясь на решётку. – Ливи, за что они так?! Ты что-то сделала? Тебя пытали? Тебя посадили на несколько лет? Я буду требовать у отца защиты! Для иноземных гостей нужен хороший адвокат! Я сейчас же пойду и напишу Дэрришу, и он…

– Катриона, успокойся, всё хорошо, – прервала я нескончаемый поток слов. – Я в порядке, правда. Меня посадили ненадолго.

– Ливи, за что? – подалась вперёд Мириэль и, внимательно всмотревшись в меня, сообразила: – Ты с герцогом Эстанвилем повздорила? Опять?!

Я понуро кивнула, утыкаясь макушкой в железные прутья.

– Оливия, ну как же так? – простонала эльфийка, запрокидывая голову наверх. – Я же предупреждала, что с ним шутки плохи!

– Так это первый советник тебя? – очнулась Катриона. – Ты к нему пошла после нашего разговора?

– Да. Но он сам виноват! – вспылила я, снова начав метаться от стены к стене. – И я не жалею о случившемся. Если бы перемотали время назад, точно так же бы сделала.

Мириэль тяжело вздохнула, покачав головой. Она не понимала моего упрямства. И не поймёт.

А я не нежная барышня, чтобы роптать перед великим и ужасным. Мне пять лет в академии вдалбливали, что на всё нужно иметь своё мнение и всегда говорить только то, что думаешь. По-другому боевыми магами не становятся. Может, я где-то и перегнула, может, не стоило так разговаривать со вторым по значимости драконом в империи. Но разве нужно было молча терпеть все нападки в свою сторону?