Запасная дочь (СИ) - Зика Натаэль

— Ограничитель? Вы его видите?

— К сожалению, нет, видимо, он заэкранирован. Вижу только результат его действия, — произнёс мужчина и наклонился ниже. — Я прав — вам заблокировали часть резерва? Это из-за иллюзии с платьем? Получилось очень эффектно и наглядно, но ваши родители сочли этот поступок недопустимо дерзким?

Девушка растерянно хлопала ресницами.

Рассказать, как всё обстоит на самом деле или нет? А что если этим она только усугубит свою участь? Граф относится к ней доброжелательно, да и принц держится уважительно, словно она действительно может ему нравиться. Его высочество довольно убедителен, как и тьер Морис, но это пока мужчины не знают, что она натворила в младенчестве. С воровкой силы никто из них даже разговаривать не станет, не то что пригашать на танец или прогулку. И про Сезон, замужество, свободу от обязанностей перед Альбертиной ей можно будет навсегда забыть. Хорошо, если её наказание ограничится только лишением магии, а ведь могут и казнить!

Нет-нет, прежде чем откровенничать с братом Сесилии, сначала нужно выяснить, что он предпримет, узнав про её преступление! Может быть, пожалеет, не сдаст карателям? Ведь она была новорождённой и не отдавала отчёт в своих действиях… У второродной не может быть родового дара. А у нее он есть. И это доказывает, что сестра говорила ей правду — младенцем Даниэль отняла магию Альбертины.

Но что если возраст значения не имеет, и преступивший закон маг должен понести наказание в любом случае? А тьер Морис законопослушный подданный его величества!

Отобрала чужой дар? Отвечай сполна…

Позор семье, позор Альбертине… Если узнают, что та почти лишена дара, да и с магией у сестры прохладные отношения, то об удачном замужестве для неё можно забыть. Как и о блестящей партии для Элиана.

Матушка проклянёт младшую дочь, а отец откажет ей от рода…

— Даниэль? — голос графа снова вернул её в реальность.

— Если не видите ограничитель, то откуда знаете, что он у меня есть? — Дани решила тянуть, сколько получится, в надежде, что там или ответы найдутся, или король появится, и Морису уже будет не до расспросов, а в идеале он и вовсе забудет про магию новой знакомой.

— Потому что я попытался передать вам немного своей силы, хотел поддержать ваш резерв, но ничего не вышло. Каналы явно заблокированы на поступления как наружу, так и извне. Вас наказали?

Дани судорожно вдохнула.

— Я не… Это матушка. Она…

— Вам нечего стыдиться! — по-своему истолковал Морис её смущение и нерешительность. — Мне тоже пришлось носить ограничитель, пока я не научился стабильно управлять своей силой. Как в детстве надели, так до совершеннолетия снимали только на время занятий, иначе отец разорился бы, выплачивая компенсацию пострадавшим от моих всплесков. У меня он был в виде синей пуговицы. А у вас?

— За последние несколько дней я общалась со многими тьерами и терами, в том числе, с его величеством и его высочеством. И никто из них ничего такого не заметил! А ведь они очень сильные маги! — задумчиво произнесла Даниэль, демонстрируя браслет. — Вот он. Почему вы смогли его увидеть, а другие нет?

— Потому что мало быть одарённым, надо одновременно со стихией владеть и целительской магией, — немного снисходительно ответил граф. — Смею предположить, что в королевстве я такой один! Красивый браслет! Уж точно симпатичнее синей пуговицы.

Даниэль улыбнулась, мысленно похвалив себя за сообразительность: и не обманула, и всей правды не рассказала. Каким бы симпатичным граф не выглядел, а доверять вот так, сходу, она не должна. Они знакомы всего ничего, видятся всего второй раз!

Пока ей ни в чем нельзя признаваться, ведь она отдавала силу сестре добровольно, а вот сама забрала у Альбертины дар без её разрешения!

А на обвинения матушка всегда может сказать, что у младшей дочери нестабильная магия, сошлётся на принца, мол, он свидетель. Подтвердит, что связала каналы дочерей артефактом, чтобы старшая не допустила иссушения младшей. А ещё для того, чтобы второродная дочь чего-нибудь не учудила, вроде скандала с платьем на Первом балу. Родители имеют на это право, и даже обязаны ограничивать силу сына или дочери, если считают, что ребёнок может представлять для других опасность. Вон, даже тьер Морис всё детство проходил в ограничителях!

В общем, в данный момент огласка ничем не поможет. Скорее, усугубит её положение или выставит лгуньей.

— Я перетрудилась, переволновалась, вот и… Да, матушка велела мне надеть артефакт, чтобы я не могла расходовать силу по своему усмотрению.

На её счастье, в этот момент церемониймейстер торжественным голосом объявил о появлении его величества, и граф только и успел кивнуть, показывая, что принимает объяснение.

Морис помог Даниэль переместиться к остальным приглашённым, шепнув, что так и подумал. Но если она хочет, то он может научить её удерживать силу и кастовать и в ограничителе.

— Если вы хотите, то мы продолжим разговор после завершения обеда. Покажу вам пару интересных приёмов, которые я сам изобрёл.

Глава 13

Они покинули уютный уголок и переместились к остальным приглашённым. Слушая вполуха королевскую речь, Даниэль украдкой рассматривала Мориса.

Надо же, единственный на всё государство целитель и одновременно маг-стихийник! Два в одном! Нет, три в одном — ещё и дар его рода — умение видеть сквозь любые иллюзии и мороки!

Высокий, темноволосый, как почти все жители королевства, но цвет волос не чёрный. Скорее, густой шоколад.

Сильные руки — Даниэль вспомнила, как граф вёл её в танце, как помогал дойти до диванчика…

Крупные черты лица, такие… породистые. Нос с небольшой горбинкой, которая совсем графа не портит, красиво очерченный рот, чистая линия скул… В общем и целом граф весьма привлекательный мужчина!

Ещё и обладатель уникального сочетания магии, первородный сын древнего и уважаемого рода, внимательный и приятный в общении…

Дани вздохнула — какой-то тьере крупно повезёт! Уж Морис точно не станет изводить жену придирками и нравоучениями, не ограничит её свободу, а детей будет любить всех, вне зависимости от порядка их рождения! Да и жену…

Хотя, откуда она знает, как живут супруги в других семьях? Может быть, у всех аристократов, как и у папы с мамой, покои расположены максимально далеко друг от друга? Может быть, везде так заведено, что жена живёт на одном этаже, а муж — на другом, да ещё и в противоположном крыле?

Просто ей всегда казалось странным, что родители совсем не проводят время вместе, по сути, встречаясь только за столом. И то лишь тогда, когда в доме гости.

Во всяком случае, в своём собственном доме и своей собственной семье она хотела бы других отношений.

Почему-то мелькнула мысль, что граф Морис, наверное, с ней бы согласился…

Король завершил речь и повёл её величество в обеденный зал. Участники Сезона потянулись следом.

Даниэль отметила про себя, что каждую тьеру сопровождает мужчина, и удивилась — откуда столько холостяков? Насколько она помнила из обрывков разговора матушки и Альбертины, на каждом Сезоне девушек всегда больше, чем соискателей. А в этот год разрыв ещё существеннее, ведь в столицу приехали абсолютно все семьи, у кого в доме была девушка на выданье. И теперь на одного тьера приходилось пять или шесть потенциальных невест.

Как же — сам принц выбирает будущую супругу! А вдруг именно нашей тьере повезёт?!

— Чтобы на званом обеде ни одна претендентка не осталась без сопровождения, его величество приказал увеличить количество приглашённых мужчин, — наклонившись к её голове, прошептал Морис.

Дани замерла — неужели он ещё и мысли читает?! Но ведь это катастрофа!!!

— Я не чтец, — опять угадал де Верлари, — просто у вас настолько выразительный взгляд, что не трудно догадаться, о чём вы сейчас думаете. Король не мог допустить, чтобы минимум половина девушек за столом осталась в одиночестве!

Дани выдохнула — чуть было сама себя не выдала! — и огляделась. Им с графом досталось одно из лучших мест — за ближним к королевскому столом. И рядом с его высочеством. Собственно, Даниэль сидела между Морисом и Лайонелом, Альбертина оказалась слева от принца, а Сесилия — напротив Дани.