А затем она исчезла - Клэр Дуглас
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Марго закрывает за собой дверь фургончика, который до этого убирала, и приглашает Рутгоу:
– Здесь холодно, пойдем лучше в дом. Я поставлю чайник.
Пока они идут по полю, она задает ему ничего не значащие вопросы о работе, о жизни в Бристоле. Хотя больше всего ей хочется спросить, вспоминал ли Рутгоу когда-нибудь о ней или о Флоре – девушке, которую он не смог спасти.
Марго приводит старшего инспектора на кухню, предлагает ему присесть. А сама думает: «Каково ему снова оказаться здесь после стольких лет? Еще одна дочь Пауэлла – еще одно дело…» Полицейский бросает взгляд на фотографию Флоры и Хизер, висящую на стене. Этот снимок замечают все, кто входит в дом, и у всех на лицах появляется одинаковое выражение – смесь грусти и облегчения, что пропал не их любимый человек.
Рутгоу просит сделать ему кофе – черный, без сахара. Не такой, как он любил пить восемнадцать лет назад. У Марго всегда была хорошая память на мелкие, несущественные детали. Например, она помнит, что в последний раз, когда они виделись, на нем была бледно-голубая рубашка с поперечными складками спереди, словно ее только достали из пакета; руки, державшие чашку, слегка дрожали… Тогда он был слишком худым, слишком много курил и, хотя его жена умерла, продолжал носить обручальное кольцо в знак памяти и верности. Теперь кольца нет. Он чисто выбрит, а его рубашка тщательно отглажена. Он стал еще более привлекательным… Боже, о чем она думает? Эта страница ее жизни окончательно закрыта.
Марго передает ему кофе и садится напротив.
– Итак, ты потрудился приехать, чтобы сообщить мне… – начинает она.
Рутгоу выпрямляется на стуле, взгляд его становится сосредоточенным и серьезным – одним словом, профессионал до мозга костей.
– Прежде всего, Марго, я хочу извиниться. За то, что так и не выяснил, что случилось с Флорой. – Он проводит рукой по подбородку – знакомый жест, заставивший ее вздрогнуть от воспоминаний. – Это дело стало моим наваждением. Хочу, чтобы ты знала.
– То есть ты все-таки не думал, что она сбежала? – Марго боялась, что полиция не воспринимает дело Флоры всерьез, списав все на подростковые выкрутасы. Даже после того, как была найдена блузка.
– Ты же знаешь, что нет, – коротко отвечает Рутгоу. – И своего мнения я не изменил. Тогда мы сделали все возможное. Даю тебе слово.
– Как может кто-то просто исчезнуть? – Марго задает вопрос, который мучает ее на протяжении восемнадцати лет.
– Ты удивишься, узнав, сколько людей каждый год пропадает без вести в Великобритании.
Ее волной захлестывает отчаяние, но надо взять себя в руки; нельзя сейчас расклеиваться. Она была сильной все эти годы и должна оставаться такой ради Хизер и Итана.
Рутгоу смотрит спокойно и оценивающе: глаза печальные, губы плотно сжаты.
– Мне очень жаль, Марго.
– Я так понимаю, что если нет никакого прогресса в деле Флоры, то ты здесь из-за Хизер? – произносит она холодно.
В ответ ему удается натянуть на лицо выражение сожаления.
– После того как Хизер доставили в больницу, тебя уже спрашивали о погибших Дейрдре и Клайве Уилсон. Ты уверена, что не знаешь их?
– Никогда о них не слышала. И Адам – муж Хизер – тоже их не знает. Мы не можем найти никакой связи между Хизер и этими людьми.
– Они могли когда-нибудь останавливаться в вашем кемпинге?
– Судя по газетным фотографиям – нет, хотя записи я не проверяла.
Рутгоу достает из кармана пальто маленький блокнот и начинает его листать. В конце концов спрашивает:
– Твой муж – Кит Пауэлл? – Получив положительный ответ, снова что-то ищет в блокноте. – Он был убит двадцать первого апреля девяностого года на ферме, которой вы владели в Кенте. Все верно?
Марго вдруг поняла, почему приехал Рутгоу.
– Верно. – Во рту пересохло; пришлось встать, чтобы налить себе воды. Когда они сблизились с Рутгоу, тот, конечно, не знал, как именно умер Кит. И Марго надеялась унести эту тайну с собой в могилу.
Рутгоу ждет, пока она снова сядет, и продолжает:
– Его убили из такого же дробовика, из какого Хизер застрелила Дейрдре и Клайва Уилсон.
Марго старается сдержать слезы.
– Несчастный случай. Никаких обвинений предъявлено не было.
Рутгоу молча смотрит на Марго своими холодными глазами, и она понимает, что за прошедшие годы он изменился не только внешне. Когда пропала Флора, старший инспектор был более эмоционально отзывчивым, душевным; она чувствовала, что может на него положиться. Он был на ее стороне, в отличие от других полицейских, работавших в то время над делом. Некоторые из них воспринимали Флору Пауэлл как типичную девочку-подростка, которая лгала матери и хранила свои маленькие секреты, включая мальчишку-ухажера. Но не Гари Рутгоу.
И вот теперь он здесь со своими тонко завуалированными обвинениями…
– Мне жаль, Марго, правда жаль. Картинка не очень привлекательная. При непонятных обстоятельствах умерший отец, пропавшая сестра… А теперь еще и двое убитых.
Марго встает, с грохотом отодвигая стул. Теперь ясно, к чему он клонит. Разве она сама не думала о том же в моменты отчаяния?
– Уходи. Немедленно!
Рутгоу тоже поднимается.
– Я не хотел тебя расстраивать, но мы должны рассмотреть все версии. Дело Флоры не закрыто, хотя прошло много лет. Пойми же, Марго… – Он протягивает к ней руку, как бы прося прощения.
И в этот момент она вспоминает Рутгоу, каким он был когда-то: человеком, с которым она могла выпить и выплакать свою тоску по умершему мужу. А он в ответ признаться, что так и не смирился с внезапной смертью жены в автокатастрофе. Теперь все изменилось: она больше не пострадавшая, у которой так жестоко отняли любимую дочь, а мать убийцы.
Рутгоу поворачивается и молча уходит.
Хизер было всего десять лет, когда умер Кит. Ей было всего десять, когда она спустила курок ружья, из которого был убит ее отец.
17. Марго
Она наблюдает из окна гостиной, как Рутгоу садится в машину. Почему всплыл несчастный случай с Китом? Когда Флора пропала, об этом никто и не вспомнил. Делом о гибели Кита занималась полиция Кента, и в то время Марго не задумывалась о последствиях. Когда Флора исчезла, Хизер было четырнадцать, и она не могла быть причастна. Да
