Служанка. Второй шанс для дракона - Светлана Богдановна Шёпот
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
— Так-так, — услышала Полина позади мужской голос. Сначала она не придала этому никакого значения, мало ли с кем разговаривал человек, но рука на плече дала понять, что обращались все-таки к ней. — Что тут у нас?
Повернувшись, Поля столкнулась глазами с высоким стражником, лицо которого выглядело сосредоточенным и хмурым.
— Добрый день, — поздоровалась Полина, не совсем понимая, что от нее нужно этому человеку. Она ничего не нарушала, вела себя тихо и была вежлива с людьми вокруг. — Что-то случилось?
— Случилось, — мужчина хмыкнул, а затем сунул руку в почти пустую корзинку на ее локте и, вынув оттуда предпоследний пирожок, бесцеремонно откусил от него. — Торгуем без разрешения, значит?
Поля нахмурилась. Почему это без разрешения? Она что-то упустила и нужно было заплатить еще кому-то?
Эта мысль заставила ее вспомнить прошлое собственного мира.
— Я… — начала она, пытаясь понять, как лучше отреагировать. Платить, конечно, не хотелось, но Поля понимала, что подобные люди могут доставить множество проблем, если игнорировать их или противодействовать без какого-либо плана или более высокопоставленной защиты.
— Нарушать нехорошо, — перебил ее человек и, забрав последний пирожок, с удовольствием его съел. — Наказание для таких преступников — десять плетей или месяц в тюрьме. На выбор.
Поля огляделась по сторонам. Мальчишек рядом не оказалось. Она очень надеялась, что те не просто сбежали, а направились за помощью. Остальные торговцы посматривали в сторону Поли со стражником с интересом, но вмешиваться явно не собирались.
— Итак, — заговорил снова мужчина, — что выбираешь? — спросил он и растянул губы в улыбке.
— Я думаю, что произошла какая-то… — начала Полина, собираясь вытащить разрешение из кармашка, в котором его хранила, но договорить ей не дали.
Рядом внезапно возник смутно знакомый человек. Незнакомый знакомец слабо улыбнулся Поле, а затем обратил взгляд на стражника.
— Ну, ну, голубчик, к чему такая строгость? — произнес он, вытирая лоб от пота грязной тряпкой. — Девушка тут совсем недавно. Еще ничего не знает. Нельзя винить ее в том, что она оступилась, — с некоторым порицанием в голосе добавил он.
— Закон есть закон, — настоял стражник. — Даже ради такого уважаемого человека, как вы, я не могу закрыть глаза на столь вопиющее пренебрежение порядками королевства.
Полина прищурилась. У нее имелась кое-какая догадка о том, что сейчас происходит. Она вспомнила человека, который так доблестно за нее заступился. Это он вчера к ней приставал, требуя дать пирожок на пробу бесплатно.
— Я уверен, что мы сможем договориться, — почти ласково пропел мужчина, мельком поглядывая в сторону Полины.
После того как она поняла, какой спектакль перед ней разыгрывается, следить за происходящим стало интересней.
— Нет, я не могу пойти на должностное преступление, — очень ответственно заявил стражник. — Если кто-нибудь узнает… — при этих словах он огляделся по сторонам.
Торговцы практически не дышали от желания узнать, что будет дальше.
— Никто не узнает, — пообещал проблемный человек. Подобравшись к мужчине ближе, он тайно, но так, чтобы Полина точно увидела, передал стражнику золотую монету. — В конце концов, ее проступок такая мелочь, не так ли? Тем более мы сейчас вместе с ней сходим и возьмем разрешение, да? — с этим вопросом он повернулся к Полине. На круглом лице появилось требовательное выражение. Он явно хотел, чтобы она ответила согласием.
— Нет, — произнесла Поля. Она почти слышала, как несколько торговцев ахнули от ее ответа.
«Благодетель» даже замер, открыв рот. Он явно не ожидал, что она станет сопротивляться. Его подельник тоже был весьма удивлен. Спустя мгновение мужчина нахмурился и даже сделал шаг вперед, явно намереваясь заверить Полину, что ее ответ был совершенно неправильным.
— И это снова вы, — привлек их внимание еще один голос. Все трое повернулись в его сторону. — Что здесь опять происходит? — спросил новоприбывший, переводя взгляд с Полины на своего коллегу, а под конец и на проблемного «покупателя».
Это был вчерашний стражник.
— Ничего-ничего, — угодливо произнес неприятный человек. Судя по тому, как он заюлил, вмешательство не было спланировано.
— Задержание нарушителя, сэр.
Поля заметила в толпе вокруг знакомые мордашки. Мальчишки выглядели сердитыми. Каждый из них смотрел прямо на приставучего клиента, и в их глазах читалось явное недовольство.
— Это так? — спросил прежний знакомый Полины. В этот момент она подумала, что надо будет спросить у него имя и еще раз поблагодарить за помощь.
Поля не знала толком, чего именно добивался «балгодетель», но подозревала, что мужчина хотел, чтобы она ощущала себя обязанной ему за «спасение». А вот для чего это ему было нужно — другой вопрос. Но, учитывая его масленые взгляды, можно было сделать предположение, что все банально просто. Впрочем, нельзя было исключать какой-то более сложный мотив.
— Нет, — ответила Поля, не дав двум другим людям заговорить раньше времени. — У меня есть разрешение на торговлю.
После этих слов она невозмутимо вытащила жетон и отдала его в руки знакомому стражнику. Тот принял разрешение и внимательно его изучил, убеждаясь, что Полина говорит правду.
— Кроме того, мы можем пройти к чиновнику на входе и узнать, оплачивала ли я разрешение или нет, — добавила она на всякий случай, опасаясь, что ее обвинят в воровстве. Конечно, как она поняла, жетоны были защищены от кражи магией, но мало ли что эти двое еще могли придумать.
— Ах, — залепетал «заступник», явно удивленный тем, что разрешение у Полины все-таки имелось, — как замечательно, что все разрешилось, — добавил он с улыбкой. — Я рад, очень, очень рад, а сейчас мне пора. Прошу меня простить, господа.
После этого он, как и накануне, проворно исчез в толпе.
Взгляд знакомого Полине стражника сместился на подельника только что ушедшего человека. Судя по лицу оставшегося, он был удивлен скоростью отступления своего нанимателя.
— Я просто отреагировал на сообщение, — пробормотал он не слишком уверенно, почти ерзая на месте.
— Тебе следует быть внимательней, — предупредил его знакомый Полине страж.
— Конечно, сэр, — торопливо ответил первый, коротко поклонился и ушел.
Поля выдохнула и повернулась к стоящему рядом человеку. Судя по его взгляду, он не собирался так просто забывать инцидент.
— Вы второй раз спасаете меня, — произнесла она с улыбкой.
— Все в порядке, — ответил стражник. — Это мой долг.
— И все-таки, — не согласилась Поля. Она заметила, что мальчишки вскоре собрались рядом с ней. — У нас остались пирожки? — спросила она ребят.
— Не стоит…
— Я настаиваю, — перебила его Поля и, взяв из рук Пайена корзину, в которой осталось несколько ее изделий, достала их и передала стражнику.
Судя по тому, как тот принялся шарить по своей одежде, он намеревался снова заплатить.
— Перестаньте, —
