Не та невеста - Валерия Аристова
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Возможно, она была не права. Нужно было с самого начала, когда еще можно было все исправить, быть нежнее с ним. Не прятаться по углам, а стать для него сестрой, раз уж он не хотел ее в жены. Он много сделал для ее семьи, он был достоин благодарности Кэролайн, а не того, что она натворила...
Лорд Оскар прав. Она должна просить прощения. Она... Кэрри встала и прошлась по комнате. Должна. Но не может...
С отъездом лорда Оскара Кэролайн оказалась в компании своих тетушек. Неожиданно оказалось, что они не раздражают ее, как прежде. Тетушка Фелисити, хоть и была вульгарна и многословна, заботилась о ней, как о собственной дочери, которой у нее не было. С тех пор, как Мэри вышла замуж, Кэролайн стала объектом ее заботы и внимания. Она постоянно тараторила, но не забывала, что Кэрри любит чай с молоком, что ее любимые ленты розового цвета, что утром она любит пройтись по парку и нарвать свежих цветов. Она уговорила лорда Эдвина вывезти их в Лондон к Рождественским праздникам, и они все слушали мессу в соборе святого Георгия. Это было так волшебно, что получилось как-то само собой, что Кэролайн сжала руку сидевшего рядом лорда Эдвина в своей ладони. Осознав, что делает, она подняла на него испуганный взгляд, но он сосредоточенно смотрел на алтарь, и в глазах его стояли слезы.
Эмили, вспомнила Кэрри. Он не замечает ничего, он думает об Эмили. Представляет, как бы сидел тут рука об руку с ней, и, возможно, принял ее руку за руку ушедшей возлюбленной. Он тоже сжал ее руку, будто ища поддержки, крепко и нежно одновременно. Тут взгляды их встретились, а руки разжались, и оба положили их на колени, будто нашкодившие школьники. Лорд Эдвин отвернулся и будто бы отодвинулся подальше от жены, а Кэролайн подавила всхлип. Он никогда не просит ее, он никогда не забудет Эмили. Он... он никогда не станет принадлежать ей!
От этой мысли Кэрри стало холодно. Неужели он ей нужен? Этот истукан, чье лицо из одухотворенного молитвой минуту назад вдруг превратилось в каменную маску? Истукан, не желающий замечать ее? Нужен ли он ей? Кэрри закрыла глаза. Играл орган, и мысли ее уносились вдаль следом за голосами хора. Да, решила она, нужен. Нужен, но не такой, каким он стал. Он нужен таким, каким был с Эмили... Только она сама не Эмили, и прежний лорд Эдвин умер вместе с ее сестрой. Душа его умерла. Осталось только тело. Кэрри он не нужен без души, которая давно живет в ином мире, там, где обитают ангелы, среди которых парит и Эмили, светлый ангел, несущий счастье...
Несмотря на то, что лорд Эдвин сторонился Кэрри, это было хорошее Рождество. Выпал снег, и все вокруг покрылось белым искрящимся покрывалом. В окнах горели свечи, люди бегали по улицам, поздравляя друг друга, пили пиво, смеялись и танцевали. Кэролайн шла рядом с лордом Эдвином, опираясь на его руку, и смотрела, как он улыбается. Тетушки семенили следом, разряженные в пух и прах, и тоже чему-то смеялись. Через неделю должна была приехать Мэри, и радостное настроение не покидало их ни на минуту. Договорились, что они до конца зимы останутся в Лондоне, чтобы насладиться обществом любимой дочери и племянницы, а Кэролайн и лорд Эдвин вернутся в Остхилл. Кэрри содрогалась от перспективы остаться наедине с лордом Эдвином в их доме-склепе, но сейчас она радовалась Рождеству, и думать не хотела ни о чем плохом.
Тетушки потянули их к ярмарке, где показывали свои трюки акробаты, где продавали всякие милые безделушки, игрушки и никому не нужные мелочи.
Кэролайн рассматривала серебряные украшения, любуясь колечком в виде змейки. Она даже померила его, и колечко пришлось в пору.
— Вам нравистя? — спросил лорд Эдвин, стоявший у нее за спиной.
— Да...
— Тогда оно ваше. Как подарок на Рождество.
Кэрри вся вспыхнула, и ей хотелось поцеловать его, тем более, что лорд Эдвин сейчас был похож на себя прежнего. Видимо, свидание с Эмили в соборе, когда он видел ее среди ангелов, оставило на нем свой отпечаток.
— Спасибо...
Кэролайн сжала руку с колечком.
— Пойдемте, леди Кэролайн, кататься с русских горок?
Он взял ее за руку и потащил к горкам, где радостная толпа скатывалась парами и кучей, смеясь и крича от радости. И они тоже катались, смеялись и кричали, и лорд Эдвин крепко обнимал Кэролайн за плечи, чтобы она не упала. Тетушки стояли под горками и хлопали в ладоши, радуясь тому, что видят лорда Эдвина и Кэролайн такими счастливыми. Да, Кэрри была счастлива. Она раскраснелась, волосы ее растрепались, но она не думала о своей внешности. Она смотрела на такого же раскрасневшегося и растрепанного лорда Эдвина, и снова видела в нем того, кто когда-то приходил в их дом к Эмили. Того, кого она хорошо знала. Того, кого она могла бы полюбить...
Полюбить?
Ночью Кэрри ждала его. Она надеялась, что примирение их состоится, но прождала зря. Лорд Эдвин не пришел, как не приходил ни разу с их брачной ночи. Он не мог просить ей измены. Кэрри ходила по комнате, впервые осознавая, что натворила. Он никогда ее не простит. Обман, измена, это та грязь, которая не липнет к его белым одеждам. Та грязь, которую он обходит стороной. Она сжала руку с кольцом, которое он подарил ей на ярмарке. Возможно, ему нужно больше времени. Кэрри вздохнула и залезла под одеяло. Возможно, он просто ждет ее первого шага. Но Кэролайн не готова была сделать этот шаг.
...
Мэри и мистер Лейстер появились на неделю раньше, чем их ожидали. И когда наутро после Рождества они вошли в дом леди Фелисити, такие молодые и красивые, с волосами, в которых путались снежинки, Кэрри поняла, что грядет страшный скандал. Вчерашний волшебный вечер, когда они с лордом Эдвином впервые вместе чему-то смеялись и держались за руки, канул в лету. Кэрри погладила колечко с головой змеи. Вот и все.
И хоть тетушки бросились обнимать дорогую Мэри, причитая, какая же она стала красивая, и даже обнимать дорогого Роджера, завтрак больше походил на траурный, чем на Рождественский. Кэрри думала, что лорд Эдвин не спустится к нему, но тот спустился. Лицо его было непроницаемо, и он ничем не походил на вчерашнего ее спутника. На
