Как рушатся замки (СИ) - Вайленгил Кай

Наивная: она полагала, что демоны не последовали за ней – остались в тюрьме вместе с воспоминаниями о старых добрых деньках беззаботной юности. Либо эти видения – признак подкрадывающегося сумасшествия.

Улыбка Элерта мелькнула под закрытыми веками болезненной вспышкой.

— Это ты во всём виноват. Ты. Ты, – процедила девушка, вынырнув. – Убийца. Предатель. Отец доверял тебе! Лессия тебя любила! Ненавижу.

Окружение снова пошло рябью, штукатурка откололась и взлетела вверх, потрескивающая лампа заменилась на роскошную люстру. Эйвилин обнаружила себя прячущейся за тяжелой шторой и нервно выглядывающей в щёлку в ожидании преследователей.

— Ваше Высочество! Ваше Высочество, где же вы? – кричал Кей. Он бродил по залу в компании хихикающих фрейлин. – Вам лучше выйти! Я сроду не проигрывал!

Она затаила дыхание: юноша, что-то уловив, размашистыми шагами устремился в направлении её схрона. Мелири, девушка с жемчугом в прическе, с томными ахами потянула его за камзол. Кей отвлёкся, с игривым подмигиванием увернулся от щекотки.

— Вы разучились искать, сэр! Её Высочество бы не выбрало для игры очевидное убежище.

Лицо Эйвилин полыхнуло от стыда. Как же ей спастись отсюда?

— Она уверена, что перехитрила меня! Посторонитесь, красавицы: она где-то здесь!

Юноша добежал до камина и заглянул под кресла и подушки. Досчитав до трёх, принцесса приготовилась выскочить из-за шторы и пуститься наутёк, однако её вмиг обхватили за талию и поставили в нишу. Статуя нимфы бесшумно отъехала, пропуская в проход.

Над макушкой тихонько хмыкнули. Эйвилин демонстративно повела подбородком, пока в животе от счастья порхали пресловутые бабочки.

— Я бы справилась.

— Не сомневаюсь в вашей самостоятельности, – поклонился Элерт. – Но мой вам совет: в следующий раз снимайте каблуки и прячьтесь надёжнее. Мало ли, водить будет не дилетант.

— У Кея талант! Он бы выиграл без твоего вмешательства, – оправдала она друга.

— Не обманывайтесь. Он бы выиграл, не отвлекись он на фрейлину, – возразил капитан. – Ему недостаёт усидчивости.

Принцесса обошла мужчину по кругу. В его расслабленности чувствовался вызов.

— Я неплохой игрок. Никому, кроме Кея, меня не обставить.

От близости – он наклонился к ней нос к носу – у неё задрожали ноги.

— Так уж никому? – поинтересовался он. – Я вас на краю света поймаю, моё маленькое Высочество.

С потолка закапало. Эйвилин утёрла лоб: на ажурной перчатке отпечаталось алое пятно. Её рыцарь, отодвинув девушку, отправился в черную пасть потайного хода. Эхом пронеслась насвистываемая им мелодия гимна.

Окликнуть его она не успела: потолок обрушился под потоком, лёгкие наполнились жидкостью. Она вязла в ней, погружаясь глубже.

И, отплёвываясь, повисла на бортике. Зубы бесконтрольно стучали.

— Заснула? – сердито спросила Лис.

Она сидела на корточках. Рукава платья промокли насквозь. Прикрыв грудь, Эйвилин повернулась к ней спиной.

— Наверное.

— От тебя несёт кошмарами.

Что бы это ни значило, расшифровывать магиструм не намеревалась. Она вообще не любила конкретизировать, уточнять, делиться – тяжёлая форма недоверчивости, резюмировала принцесса.

— До утра у меня дела, – объявила Лис. Она – как всегда по-хамски – без разрешения шлёпнула по плечу девушки мочалкой. Разгневанное восклицание потонуло в плеске: поскользнувшись на мыле, Эйвилин сползла в воду до макушки. – Я оставляю тебя на джентльмена в соседней комнате. Не волнуйся: приставать не полезет. Я его проинструктировала.

В ответ нарочито громко вздохнули.

— Да-да, я понял!

Незнакомый мужской голос подействовал отрезвляюще. Принцесса прекратила барахтаться, сражаясь со намыленным днищем, приподнялась над бортиком: нагота вдруг стала меньшей из бед.

— Я пойду с тобой.

Лис уставилась на неё с тем выражением лица, с которым обычно врачи психиатрических лечебниц выписывают диагноз.

— Разбежалась.

— Ты не можешь меня с ним бросить! На сутки!

—Я иду решать дела, – повторила магиструм медленнее. С подобной интонацией родители объясняют детям, что мочиться в штаны – это плохо. – Благородному рыцарю мусорных кантонов, что зовёт себя Малси, я вручила меч, своё королевское благословение и… что вы там рыцарям вручаете? Ладно, неважно. Суть ты уловила: меня не будет – ты слушаешься Малси.

— Нет! Я не хочу! – заспорила Эйвилин, выбираясь из ванной.

— Простите ради Всевышнего, Ваше Высочество! Раз вы отказываетесь, то мы пересмотрим наши планы! – спаясничала Лис и захлопнула перед ней створки ширмы. – Купайся спокойно. Волчок не схватит меня за бочок посреди города. Теперь ты, похотливое животное, – это адресовалось «охраннику», – сдвинь свой зад с моей подушки. Если я узнаю, что ты водил ко мне девочек, – пеняй на себя. Отправишься за море покупать мне кровать по последней моде Сутена.

— С балдахином и ремнями? – кокетливо поинтересовался незнакомец.

— С позолоченным декором и пыльцой родниковых фей. Я тебя предупредила.

— За кого ты меня держишь! – крикнул он ей вдогонку. Пружины матраса жалобно заскрипели. – Ваше Высочество, поработать вашим пажом? Не ваше ли одеяние распласталось у зеркала?

Застонав, Эйвилин плюхнулась обратно.

О платье она действительно не подумала.

Комментарий к Глава 15. Не сойти с ума

Как сказал один мой преподаватель: “Подайте ему обувь! Он переобуется!”. Так и я: обещала одно, вышло совсем другое. Фокусы, блэкджек и проститутки будут в следующей главе (клянусь!).

========== Глава 16. Ближе к краю ==========

Комментарий к Глава 16. Ближе к краю

Врываюсь в ваше время суток с подозрительным товарищем по имени Малси и беспокойной принцессой Эйвилин.

По итогу в книге написано почти шесть (!!!) авторских листов, а также наметилось желание в будущем озаглавить ее иначе.

Обновлены иллюстрации (+1 Элерт в коллекции). До сих пор не отойду от восторга.

Малси обладал поразительным даром выводить людей. У принцессы ушло чуть больше часа, чтобы прочувствовать на себе изыски его грубого флирта, уловить в нём зачатки нарциссизма и пожалеть, что Лис не дала ей утопиться.

Выяснилось, что «не приставать» в его понимании – это не распускать руки. В остальном он не ограничивался: трещал без умолку, задавал провокационные вопросы, от которых у Эйвилин против воли краснели уши, посматривал на неё как-то плотоядно. Девушка нервничала – он веселился. В какой-то момент он стянул с себя рубашку и с миной глубочайшей безмятежности предложил раздеться ей: не парьтесь в одежде, Ваше Высочество, жара вредит здоровью. В негодовании она столь резво захлопнула рот, что прикусила язык. Продолжать совместное времяпрепровождение с этим отталкивающим типом она не собиралась. По крайней мере, не наедине.

Она подумывала выбежать в коридор и повернуть ключ в замочной скважине: бордель покидать смысла не было, а вот отделаться от надоедливого «сторожа» не терпелось. К несчастью, она не догадалась пододвинуть стул к выходу сразу, поэтому сидела от него далековато – Малси бы легко перехватил её по пути. Допустим, этот надутый индюк не наводил страха. Под его кожей не перекатывались стальные мышцы, тело не полосовали рубцы от ран. Он не водил перед ней ножом и не предпринимал к ней никаких поползновений – всё строго в расчёте установленной Лис дистанции. Правда, никто не удосужился предупредить, как он поведёт себя при открытой демонстрации своеволия. Маловероятно, что девчонка бросила её на болтливого простофилю: при всей двоякости впечатления о ней Эйвилин ни за что бы не назвала её разгильдяйкой. Неспроста первым делом, встретившись с той проституткой возле борделя, магиструм поинтересовалась насчёт Малси. Она безоговорочно полагалась на него, а, значит, мужчина как минимум мог обеспечить безопасность беглой принцессы. Образ есть образ. В её ситуации вестись на расслабленность – предел неразумности.

Где-то на нижних этажах играла музыка. Её незатейливый, но вместе с тем не лишённый торжественности мотив навевал воспоминания о цирке с парящими под куполом акробатами. Мелодия дрожала, замирала, чтобы, выдержав напряжённую паузу, заскакать по залу с новым приливом воодушевления. Зрители – судя по хлопкам их было немало – разражались аплодисментами аккурат в момент перехода.