Чувства под прикрытием - Патрисия Тэйер

Глава 13

Скоро закончится лето и начнется новый учебный год, думала Лили. У нее будет много работы, и она сможет забыть о кошмаре, который ей пришлось пережить. Может, она даже перестанет пытать себя бесконечными вопросами «А что было бы, если?». А что было бы, если бы она знала, что на самом деле происходит с Майком? А если бы у нее были более близкие отношения с дочерью?

А если бы она никогда не встретилась с красавцем рейнджером?

Нет, только не это! Она не должна думать о Ноа.

Заставив себя широко улыбнуться, она вошла в «Потайной стежок». Дженни уже вернулась на работу, устроив в кабинете ясли для малыша Майки, так что Бет снова проводила все свободное время с подругами из «Уголка швеи». Правда, теперь все разговоры были не о том, сколько детских одеялец нужно успеть сшить в ближайшее время, а об отношениях Бет с одним симпатичным ирландцем.

Над головой Лили весело звякнул колокольчик, и она почувствовала, как успокаивается. Это место всегда действовало на Лили умиротворяюще, здесь хорошо и уютно, здесь ее друзья. Когда случилась эта история со Стефани и Сантосом, они все так поддерживали ее.

Она подошла к столу и с удивлением увидела, что дамы готовятся шить не детское одеяло. Судя по подготовленным материалам нежно-зеленого и золотистого цвета, они собирались сшить свадебное одеяло со сложным узором «Обручальное кольцо».

О господи, оно будет прекрасно, — прошептала Лили, проведя ладонью по уже сшитой части. — Кто счастливица, которой вы собираетесь подарить его?

Мы еще не знаем, — улыбнулась Лиз. — Просто хотим быть готовы — на тот случай, если кто-то решит пожениться.

Неужели она имеет в виду ее мать? Неужели отношения Бет и Сина уже зашли так далеко? Но это значит, что Син переедет к Бет, а Лили, которая, конечно, не собиралась стоять на пути счастья матери, нужно срочно подыскивать новый дом для себя и детей.

Что ж, оно и к лучшему. Раз она собиралась начать жизнь с чистого листа, нужно делать это в новом доме. Может, ей удастся арендовать квартиру на первое время?

Кто-нибудь хочет пойти пообедать? — предложила она, стараясь казаться веселой.

Нам не нужно никуда идти, — улыбнулась Бет. — Мы так увлеклись работой, что решили не прерываться и попросили Сина прислать нам свои знаменитые сэндвичи прямо сюда. Возьми, тут еще много.

Спасибо. Только пойду посмотрю на малыша Майки.

Теперь он не такой уж маленький, — рассмеялась Бет. — По-моему, он пошел статью в своего деда.

Да? Я должна это увидеть.

Майки лежал в своей колыбельке рядом с прилавком, играя с висящими над его головой погремушками.

Привет, дружок, — сказала Лили, за что получила широкую беззубую улыбку. Как ты подрос!

Дженни гордо кивнула:

Даже не верится, правда. И он уже гулит и старается сам перевернуться на животик. — Она достала малыша из кроватки и передала его Лили.

Он удивительно похож на Эвана, — улыбнулась она, ласково целую пухлую детскую щечку.

Будь осторожнее. Он уже проголодался и может заинтересоваться твоей грудью, — улыбнулась Дженни и отошла, чтобы обслужить покупательницу.

Над входной дверью опять звякнул колокольчик. Лили обернулась, чтобы посмотреть, кто пришел, и застыла.

На пороге стоял Ноа Куппер, одетый в стандартную форму техасского рейнджера — белую рубашку, штаны цвета хаки, черный галстук и со звездой рейнджера на груди.

Привет, Лили, — обаятельно улыбнулся он, подходя к ней.

Что ты здесь делаешь?

Подрабатываю курьером, — ответил он, продемонстрировав бумажный пакет с едой из бара «У Рори». — Доставляю обед этим прекрасным дамам. Как у тебя дела?

Нормально.

Майки захныкал и потянулся к ее обтянутой футболкой груди. Лили почувствовала, как ее щеки заливает густой румянец.

Похоже, он голоден. — Голос Ноа показался Лили чуть более хриплым, чем обычно.

Что ж, я не смогу ему помочь, нужно позвать его мамочку.

Услышав ее слова, Дженни подошла к ним:

Давай мне этого маленького проказника. Привет, Ноа, прости, что не могу поболтать, нужно покормить этого паренька, пока он не поднял скандал.

Она унесла недовольно кряхтящего малыша в кабинет, оставив Лили наедине с Ноа.

Наверное, довольно сложно совмещать работу и ребенка, — заметил Ноа, пристально глядя на Лили.

Это возможно, если есть кому помочь, а у Дженни здесь масса помощниц.

Ноа подошел еще ближе, и теперь Лили могла разглядеть золотистые крапинки на радужке его глаз и отросшую за день щетину. Еще немного, и она почувствовала бы его горячее дыхание на своей коже. От одной только мысли об этом по ее телу побежали мурашки.

Ты скучаешь по тому времени, когда Кесси и Робби еще были маленькими?

Иногда. — Лили была единственным ребенком в семье и всегда мечтала иметь много детей.

Может, хочешь завести еще одного малыша? — тихо спросил Ноа, не спуская глаз с ее лица.

Она не знала, что ответить на этот вопрос, поэтому задала свой:

Что ты делаешь в городе?

Расследование еще не закончено. Впереди еще много работы.

Понимаю.

Лили нервничала все сильнее. А какая женщина на ее месте смогла бы спокойно разговаривать с мужчиной, с которым сначала переспала, а на следующее утро выяснила, что все, что он говорил, было ложью? Тем более под пристальным взглядом собственной матери и ее подруг.

— Прости, Ноа, у меня назначена важная встреча. Я должна идти. Пока.

Скоро увидимся, Лили! — крикнул он ей вслед.

Лили буквально выбежала из магазина. Она не солгала Ноа, сегодня она должна была встретиться с адвокатом Майка, Марком Гринбергом, который позвонил ей вчера и сказал, что у него есть для нее новости.

Правда, встреча с адвокатом только через час... Господи, ну зачем Ноа вернулся в город? И зачем завел разговор о детях? Зачем опять заставляет ее мечтать о счастливом будущем, которое никогда не наступит?

Ноа печально смотрел вслед Лили, убеждая себя не преследовать ее. Лили нужно время, и он должен дать ей его. К сожалению, терпение никогда не входило в число его добродетелей. Особенно когда это касалось Лили Перри.

На самом деле он вернулся в город еще вчера и уговорил Бет встретиться с ним. Он рассказал ей все, и они на удивление легко смогли найти общий язык. Наверное, потому, что Бет Стейли тоже любила свою дочь и хотела, чтобы та была счастлива.

Осталось убедить Лили в искренности его чувств.

Взгляд Ноа скользнул по вымершей от жары улице и остановился на «Темной луне». Они с шерифом приложили все силы, чтобы прикрыть все локальные точки сбыта наркотиков. «Темная луна» была у них под большим подозрением, но уличить хозяина пока не удалось. Но Ноа не собирался сдаваться. Он надеялся на будущее в этом городе и собирался очистить его от наркотиков.