Уроборос - Екатерина Хаккет

Она могла приводить доводы без конца. Шептать, крепко сжимать руку юноши и с жалостью глядеть в его глаза. Но Барри уже твердо для себя решил, что поедет. Ведь Леон у «Псов» – он был в этом твердо уверен, пока внезапно не дозвонился до него. Домой он вернуться тоже не мог (там могли ждать поставленные от банды головорезы), в квартиру к Бринг тоже, а также выйти на работу, потому что кругом и везде его разыскивал Цепной Пёс. Парень боялся, что если он надолго останется в доме родителей Лидии, то приспешники Камуи выйдут на него и ситуация ухудшится в разы. Он этого допустить не мог и поэтому решил пока уехать из города. Хотя бы на день. За подмогой. А потом уже дать отпор банде, защитить от них Лидию и найти Леона, где бы его ни держала «третья сторона» (Сноу так окрестил тех, кто, по словам друга, вытащил его из «Убежища» и уволок в неизвестном направлении).

После разговора с Леоном парень туго и очень долго соображал: откуда появились неизвестные третьи лица в этой игре? Зачем им Леон? Спрятали они его или же собираются отдать «Псам»? Или хотели прикончить сами?

Новый кусок головоломки никак не подходил к той картине, что Барри собирал последние несколько дней в своей голове. Появление «третьей стороны» многое меняло. Получается, он зря ходил к Джиллиан и тем только выдал себя. Получается, Джиллиан сказала ему тогда правду на крыльце, а он уперся рогом и громко заявлял Лидии, что та врет и скрывает информацию. Получается, что разговором с Джилл он только подставился под удар как друг Леона, как друг паренька, которого те усиленно разыскивали, а его «Убежище» «Цепные Псы» никогда не трогали, это дело рук новоявленной «третьей стороны».

У юноши оставалось множество вопросов о «третьей стороне» к Леону, но он решил их оставить на обратный путь, когда поедет за Лидией в город и спрячет её в «Убежище», собственно, как и самого себя. «Псы» не знали ничего о его загородном доме. Пока что не знали. И этим нужно было воспользоваться. Возможно, даже поселить там тех противников Камуи, что предложили помощь.

«Идиот!» – корил себя парень, выбираясь из машины на обочину пустующего шоссе и щурясь от солнца. Он всё думал, что многое можно было бы изменить, если бы знания о темной лошадке – «третьей стороне» попали к нему гораздо раньше. Он бы не открылся «Псам». Они бы даже не догадались о его существовании и дружбе с Леоном. Всё сложилось бы тогда гораздо легче, но, видимо, так решила судьба, и теперь Барри придется расхлебывать ту кашу, которую он заварил из своего незнания, спонтанно принятых неверных решений и глупой уверенности в собственной правоте.

Гравий шуршал под ботинками, а утреннее солнце приятно грело кожу. Воздух пах недавно скошенной травой. Впереди, где начинались необъятные поля, виднелось пересечение дорог «63» и «64». Дорожный путь также пустовал – ни одного проезжающего мимо автомобиля. За исключением внедорожника темного цвета, который спрятался по левую сторону от перекрестка в поле, а рядом с ним лениво маячили три человека. Один из них, отчетливо видел Барри, только что прикурил сигарету и теперь развернулся лицом к своим товарищам. Парень видел только силуэты незнакомцев, но уже понял, что к ним ему и надо.

Пора.

Сноу в волнении поправил джинсовый жакет, выданный мистером Донованом в дорогу, а потом двинулся через поле навстречу к подозрительным личностям, срезая путь. Трава доставала юноше до пояса, а под его ногами что-то мерзко хлюпало. Он не прошел и половины пути, как рослые мужчины заметили его приближение. Барри не боялся, но с каждым шагом его начали одолевать новые и новые тревоги. Вдруг его Лидия была права, а он всё сделал неправильно? Опять попался в ловушку? Выдал себя? Он шел через высокую траву и убеждал себя в обратном. От нервов закусил губу и читал в уме как мантру одно и то же предложение: «Они помогут, они не враги, я всё сделал как надо».

Юноша вышел к незнакомцам и замер в нескольких метрах от их машины. Мужчины в одежде цвета хаки сначала с сомнением переглянулись, а потом длинноволосый тип, у которого в руке всё ещё дымилась сигарета, решил подать голос:

– Барри Сноу, я не ошибаюсь? – он вопросительно посмотрел на паренька с ёжиком на голове, и что-то нехорошее появилось во взгляде его зеленых, под цвет одежды, глаз. Распущенные волосы, похожие на сено, резко встрепенулись на ветру и закрыли собой большую часть лица незнакомца. Он убрал их свободной от сигареты рукой и вновь сосредоточил внимание на Барри. – Ты пунктуален. Не заставляешь себя ждать.

Сноу так растерялся, что на мгновение потерял дар речи. Он всё изучал незнакомцев, которых Лидия окрестила как «инкогнито». Их троица походила на охотников, собравшихся в лес на оленей, но на деле всё обстояло не так. Уж слишком худым был длинноволосый парень для охотника, а издалека и вовсе напоминал богомола-палочника. Как спичка, как сушеная тростинка, которую вот-вот сдует ветер. Скорее это на него надо было объявлять охоту, как на человека-мутанта, а не на безобидных животных. У парня наблюдался явный недобор веса: слишком впалые щеки, жутко выступающая ключица, тощие руки, тонкие ноги. Его молчаливые товарищи тоже не вызывали доверия. Один – полноватый тип лет сорока с густыми усами и темными очками, другой – бритоголовый, как ребята из «Псов», но с небольшим отличием – с его затылка свисала тонкая плетеная коса до самой поясницы. Ему тоже примерно было за двадцать пять лет, как и человеку-богомолу. И все они не спускали глаз с Барри. Парень не видел глаз мужика в очках, но решил, что он смотрит на него точно так же, как и остальные, – с неприязнью и отвращением.

– Что ж, – снова нарушил тишину мужчина с волосами цвета сена. – Я забыл представиться. Меня зовут Кристофер Камбелл. Я представляю интересы организации «Летящий Волк» в далеких отсюда округах. Мы не здешние, впрочем, как и Камуи, – он пожал плечами, и Барри с ужасом отметил, что под темно-зеленой футболкой у него очень сильно выпирают ребра. – Территория вашего города должна оставаться нейтральной, и нам всем очень не нравится, что Цепной Пёс решил там обосноваться и построить собственную империю. Но есть одно но…

Его последняя фраза прозвучала так обреченно, словно парень о чем-то сильно переживал. Даже скорбел. Он опустил глаза к примятой траве, а потом перевел взгляд на молчаливого Барри.

– Мистер Сноу, наши планы изменились, – грустно пробормотал Кристофер, и двое парней в хаки обступили его с разных сторон. И выглядели они как-то уж слишком угрожающе, не как союзники, готовые помочь, а как враги.

Барри сделал шаг назад и чуть не упал, оступившись на неровной поверхности. Судорожно выдохнув, он осознал, что его Лидия оказалось права с самого начала, и парень только порадовался, что её здесь не было. Времени на раздумья не оставалось. Бежать надо было либо сейчас – либо никогда. К Барри опять вернулось ощущение опасности, как вчера утром, но теперь между ним и неприятелями не находилось металлической двери и бетонных стен. Между ними вообще ничего не было. Только открытое пространство и поле. Лес на горизонте, до него не добежать. Не спрятаться. Стало ясно, почему «инкогнито» выбрали место встречи именно на перекрестке «63» и «64» шоссе. Они всё продумали заранее. Организовали ловушку, и Сноу снова попал в переделку. Как тогда с беседой с Джиллиан.

«Неудачник!» – ругался он на себя, отступая всё дальше и дальше. Конечно, можно было бы нырнуть в траву, но какой из этого прок? Она не настолько высокая, чтобы спрятаться в ней, а уйти под её защитой согнувшись пополам юноше показалось неосуществимым. Выпяченная пятая точка точно бы вырисовывалась над травой, так же как и сгорбившаяся спина.

– И чего теперь вы от меня хотите? – кинул Барри, продолжая пятиться от противников. – Вы вдруг заплясали под дудку Камуи, как крысы перед дрессировщиком в цирке? Или же вы были с «Цепными Псами» с самого начала?

Расстояние между парнем и людьми в зеленом не уменьшалось, так как он делал шаг назад – они два вперед, всё ближе и ближе подступая к нему. В этот момент Сноу пожалел, что не прихватил с собой ничего на случай самообороны. Хватило бы даже раскладного ножичка, заточки, но в его распоряжении остались, как всегда, только руки и ноги, впрочем, как и в прошлые разы, когда он попадал в передряги. Парень умел драться, в детстве уличные мальчишки-беспризорники научили его стоять за себя, но чтобы выступить против троих – такого никогда не случалось. Скорее всего, если завяжется драка, Барри проиграет, даже если вспомнит всё, чему научился. Противников было больше. И скорости реакции может и не хватить, чтобы отбить очередной удар со стороны.

– Мистер Сноу, – вновь заговорил Камбелл с безразличной интонацией. – Помните, мы вам вчера написали по поводу хвоста? Так вот, этот хвост оказался от Камуи. И вместо того, чтобы попытаться расстрелять нас, «Псы» расплатились с нами по всем долгам. Даже больше, чем нужно. И сказали, если мы доставим тебя им на серебряном блюдечке, то они заплатят ещё столько же. Не знаю, зачем ты им нужен, но это чудо или подарок судьбы, что ты сам с нами связался. Нам даже не пришлось марать руки. Прости, парень, ничего личного. Просто бизнес. У «Летящих Волков» сейчас очень трудные времена.