Вторая встречная - Пальмира Керлис

Теперь ясно, почему я так легко отделался. Видимо, мои похитители не умеют считывать воспоминания, и собирались обратиться за помощью. Ха! Ну пусть зовут сильных вемов, в лесу их ждет сюрприз. Время вздохнуть с облегчением. Все решаемо: Кира предлагала отпуск, а насчет дома…

Я набрался наглости и спросил Лейку:

— Ты же не против, если я пока у тебя побуду?

Она одарила меня пристальным вопросительным взглядом.

— С чего, интересно, я должна быть не против?

— Ну, Лейка…

— Лейка? — хихикнул Артем.

На ее строгом лице мелькнуло негодование.

— Какая я вам Лейка?!

Опа, я ее разозлил. Она не будет в восторге, узнав, что я подслушал их с Кирой разговор. Стоп! У меня же есть другой ответ в запасе.

— Тот старик назвал тебя так!

— Это только для друзей, — грустно вздохнула Лейка, но заметно расслабилась.

Ага! Она знает, вру я или нет, и не знает, сказал ли я всю правду. Занятненько…

— В прошлый раз ты предлагала помощь, — напомнил я и жалостливо добавил: — Хочешь, уйду? Насколько я понял, вся эта история может для меня плохо закончиться. Просто подскажи, куда податься.

— Да чтоб вас… — проворчала Лейка, поочередно смотря то на меня, то на Артема. — Спать будете на диване.

— Хоть в ванной, — скромно предложил я.

— Нет уж, ванну предпочитаю принимать в одиночестве.

Я почувствовал, как краснею. Шуток она не понимает, надо держать язык за зубами… по возможности.

— Так что мне делать?

— Не мешать, — ответила Лейка, и я утешился тем, что у меня не будет лишнего шанса все испортить.

— Как я поделюсь воспоминаниями?

— Не твоя забота. Придешь в себя, немного подружимся, и свободен.

— Подружимся?!

— Ненадолго, — серьезно сказала она.

— Ты узнаешь, что случилось с Димой, и от меня отстанут?

— Непременно.

Отлично! Те типы всяко не зря ее боялись. Если Лейка на моей стороне — это плюс, и огромный. Она мне поможет и все образуется.

— Справимся с этой штукой из нижнего Потока, — продолжила Лейка, — и покушаться на тебя станет незачем.

Спокойствие будто рукой сняло.

— Поток? Какой поток?!

— Начинается… — страдальчески протянула она.

Конечно, совершенно нормально такое заявлять, а потом удивляться!

— Ты не шибко-то меня успокаиваешь, — признался я. — Особенно когда сыплешь этими словечками. Растолкуй по-человечески, а?

— Ладно, — согласилась Лейка, но с заметными сомнениями. — Дважды повторять не буду. Артем, тебя тоже касается.

Рыжий мальчишка фыркнул и уставился на нее с любопытством. Я сосредоточился, чтобы ничего не пропустить. Все оказалось проще, чем я предполагал, но не то что бы очень. Наш мир пронизывала энергия, невидимая большинству людей. Типа как воздух, только не воздух. В каждом живом создании также была своя энергия и позволяла многое о нем узнать. Эдакий универсальный носитель информации. Можно было увидеть, что человек чувствует, думает и прочее. Эмоции находились на поверхности, Лейка их видела всегда, даже если не хотела. Мысли с воспоминаниями прятались глубже и извлекались двумя способами: незаметно, при хороших отношениях, и силой, с вытекающими печальными последствиями. О них я знал не понаслышке, хоть мне в тот вечер и повезло. Защиты от покушений на подсознание не существовало, и смотреть вемам в глаза не стоило — через зрительный контакт они могли вытянуть энергию. Прямо вампиры какие-то, честное слово!

Еще энергия образовывала собой некий Поток. Можно было мысленно туда перенестись, а в нашем мире тем временем изображать подобие зависшего компьютера. Поток делился на две части. Верхнюю изучили досконально: она состояла из ментальных миров и заканчивалась хитрой границей, до которой добирались лишь самые сильные. Обычным людям вся эта психоделика была недоступна. Единственное, куда я мог попасть — уже известный мне Лектум. Он являлся нулевым уровнем Потока, чистым подсознанием, и позволял людям видеть сны. Лейка умела рисовать в нем правдоподобные картинки — для себя и для других, но демонстрировать это во второй раз отказалась. Зануда.

— Понятно? — спросила Лейка, явно утомившись объяснять.

Артем кивнул, а я нахмурился. Мне вспомнилось, как она пригласила меня на партнерский вечер. Я не хотел с ней идти, совсем не хотел. Почему я вообще на это подписался? Точно не случайно!

— Ты можешь влиять на людей и их поступки? — робко спросил я.

— Откуда такие выводы? — насторожилась Лейка, подтвердив мои опасения.

— Ты вынудила меня пойти с тобой в столовой!

— Вынудила?! Я подкорректировала твое настроение. Согласился ты сам. Нельзя навязать свою волю.

— А лезть в чужие чувства можно? — спросил я, не скрывая обиды. Лейка видит мои эмоции, так зачем заморачиваться?

— Ох… — Она устало закатила глаза. — Чего ты от меня хочешь?

— Пообещай, что больше не будешь «корректировать»!

— Обещаю. Доволен?

— Нет! Почему я должен тебе верить?

— Она не врет, — вдумчиво сказал Артем. — А вот про извинения…

— Помолчи уже! — прикрикнула на него Лейка.

Мальчишка схватил подушку и насупился. Во мне проснулась жалость. Она говорила с ним слишком резко, а он вел себя тихо. Мегера во плоти! Бедный ребенок…

— Влад, у нас получится, только если ты мне доверишься.

— Ну прости! Я постараюсь. Страшновато, когда все вокруг в мои мозги лезут.

— Все вокруг? — усмехнулась она.

— Мне кажется, что везде одни вемы.

Лейка помрачнела и поджала губы:

— Набрался выражений…

— Кира просветила.

— Ох уж эта тяга человечества к классификации. Нас мало, очень. И каждой ночью становится меньше. Ты владеешь ценной информацией, поэтому и оказался в центре внимания. Все жаждут с тобой познакомиться.

— Уговорила, я вас спасу, так и быть. — Язык я прикусил поздно, и Лейка возмущенно округлила глаза. Чтобы исправить положение, я улыбнулся и задал первый пришедший в голову вопрос: — Что находится в нижней части Потока?

— Туда никто не ходил.

— Ух ты! — Артем отбросил подушку в сторону. — Я схожу.

— Это запрещено! Никто еще не возвращался оттуда.

— Никто не ходил или не возвращался? — подловил я.

— Других вопросов у тебя нет?

— Есть. Почему о вас никто не знает? Зачем вы прячетесь?

Лейка изменилась в лице.

— Что?!

— В смысле, как вы еще не захватили планету?

— А должны были?

— Ну да! — воскликнул я. — Вы сильнее.

— Нас меньше. Дар не передается по наследству, он проявляется у совершенно случайных людей. И тех, кто выделялся из толпы, не любили во все времена.