Осколки надежд - Сергей Шубин

- Прибой, пошли, пока не стемнело, слышишь? Пошли, сейчас этих тварей ещё больше набежит, уже совсем скоро стемнеет. — Напарник, крича, положил руку на плечо сталкера и попытался его растормошить.

- Нужно забрать ПДА. — Почти на автомате проговорил Прибой.

- Какой ПДА, все бандиты уже давно убежали. Тут такой вой стоял.

- Надо забрать ПДА! — Сталкер серьезно посмотрел на Лысого. — Где они сидели?

- Нужно уходить… Пока не стемнело, мы провалились.

- Просто покажи, где они сидели! — Прокричал Прибой.

- Ладно, как знаешь. За этой сосной. — Рука устремилась вперёд.

Сталкер рванул на место остановки, едва успев подобрать снайперскую винтовку. Там ещё горел огонь, и было довольно светло. Он осмотрел всё в радиусе пяти метров, потом нашёл странный пенёк с прогнившей сердцевиной. В этой выемке что-то блеснуло, и человек, не долго думая, сунул туда руку.

- Вот он. Теперь надо уходить. Лысый побежали быстрее назад, быстрее!

Сталкер схватил драгоценный прибор как никогда крепко в свою ладонь и побежал до главных ворот ведущих в «Свободу». Они открылись, человек в изодранном снаряжении побежал до, довольно большой, зелёной палатки Арата. В этот день Прибой спал как убитый.

Я проснулся раньше всех в большой уютной палатке. Чувствуется утренний холодок, как сквозняк пробегает по полу, меня греет, накинутый на меня вместо одеяла, свитер Сокола. Спалось мне как никогда лучше, но все, же существовала некоторая озабоченность. В первую очередь из-за странного сна, просмотренного в тот момент пока, моё безжизненное тело лежало в собственной крови. Самое странное, то, что вспомнил о нём только сейчас, хотя, если честно, вообще не помню ничего, после того как меня убил этот поганый Кровосос. Просто провал в памяти, чёрное пятно на фоне белой пелены моих воспоминаний. И ещё одна не понятная вещь, моя броня порвана, также как и мой живот вчера, вечером, но крови нет, хотя мой балахон пропитался на сквозь красной жидкостью из моего тела. Живот выглядел, так как будто ничего и не было, как в лесу, когда чудесным образом зажили моя рука и стопы.

Интересный сон вспомнился лишь отрывками, о целостной картине не могло идти речи. Попутно в память врезался ещё один, просмотренный в бараках Свободы. Но опять же, лишь неотёсанными кусками, которые ещё предстояло обработать.

Оба, сидящих в мягких удобных креслах, говорили о моей судьбе. Один нёс ересь мне о неком кандидате, в чьей помощи он нуждается. Второй — о чьих-то судьбоносных решениях, какой-то войне за зону, непонятно только кто против кого. От каждого нового предложения, сказанного незнакомыми людьми, меня бросало в дрожь. Такое ощущение, что стою на невидимой для моего глаза шахматной доске. Я, к несчастью, играю роль незначительной пешки, которой необходимо преобразоваться, как минимум, до туры. А может это партия в шашки между двумя не понятными не заметными лицами. Как тогда попасть в Дамки? На чьей тогда я стороне? Кто из этих двоих прав, а кто нет. На этот раз всё запуталось в огромный узел, распутывать который придётся постепенно, если вообще получится.

Глава шестая. Истории

Утро. Это время суток, как правило, всегда проблематичное для любителей выпить или для тех, кто просто напился в дружеской компании. Либо сушняк, либо болит голова, либо, уважаемый, вы не пили вовсе. Оба, давно не видевшихся друзей, начали потихоньку просыпаться, бурча какую-то чушь себе под нос, периодически фыркая, тяжело вздыхая. Раньше проснулся Сокол, первым его действием стало лёгкое потягивание. Палатка, к счастью, позволяла высокому человеку такое делать. Он схватился обеими руками за лицо и слегка примял щёки ладонями. Затем он застонал, что-то по типу хриплого тягучего звука гласной о. Глаза у него сузились хуже, чем у китайского младенца. Тем самым Сокол подтвердил одно из трёх моих, выше упомянутых, правил.

- Прибой. — Сокол снова застонал, затягивая о. — Поищи тут самогон или ещё чего алкогольного, пожалуйста. А то головушка бо-бо.

Я оглядел палатку. У спящего, свернувшегося калачиком, маленького Арата прямо под носом лежала бутылка с полупрозрачной жидкостью, неизвестного происхождения. Аккуратно достав литровую ёмкость, я открыл её, после чего понюхал ради интереса. Самогон, самый обыкновенный — классический, без добавления всяких трав и прочей ерунды. То, что нужно, уставшему человеку на природе, не считая шашлыка.

- Держи! Тут вам по глотку хватит. — Я протянул товарищу бутылку с остатками роскоши.

- О! Спасибо, друг! — Голос слегка погрубел, потихоньку принимая грозный прежний вид.

Сокол убрал ото лба левую руку, правой — провёл по лицу, сминая нос. Затем он не торопливо взял бутылку и глотнул дьявольского зелья. Эффект подействовал не сразу, но тем не менее сталкер уже почти на полную раскрыл глаза, и начал смотреть не в пол, а на окружающих. Сокол, опохмелившись алкоголем, кинул ёмкость обратно под нос, всё ещё спящему, Арату. Он встал, опять же, высокая палатка позволяла это сделать, покрутил головой с закрытыми глазами, затем тяжко вздохнул и, наконец, вышел на улицу.

Как только Сокол покинул лежбище, за ним почти сразу встал и Арат. По сути, я пронаблюдал повтор, того, как вставал мой товарищ по беде. Единственное отличие во всём этом немом кино так это фигуры обоих актёров. Арат сразу перешёл к делу и допил оставшийся самогон. Он выпучил свои глаза на меня, повертел головой и пополз наружу. «Ну вот, — подумал я, — Теперь моя очередь вылезать, время, наверное, уже часов девять или десять». Я откапал, подаренную загадочным человеком, винтовку из-под тряпок. Как всегда, закинул оружие через плечо. Проверил карманы и тут, к моему великому удивлению, я нашёл то, за чем нас посылал бармен Коля. Его ПДА сверкал как новенький в моих руках. У меня никогда не было таких вещей, да и врятли будут. Я вылез на улицу.

Снаружи стояла облачная погода, ветер то и дело гонял пыль с земли из стороны в сторону, и никак не мог определиться в какое направление дуть. Солнца сегодня не дождаться, облака, перемешанные с тучами, плыли надо мною слишком низко, вот-вот пойдёт моросящий дождик. Такой противный, всегда мешающий нормальной прогулке. Сокол и Арат куда-то убежали. А мне ничего не осталось делать кроме как идти в бар и получить обещанную награду, пусть даже не нужную, бандитов, всё равно, по-моему, достать не смог.

Я шёл быстро и старался не озираться на идущих мимо сталкеров. Вид у меня не важный: порванный балахон, грязные штаны. Всё это плюс моя кислая рожица придавали моей персоне достаточно внимания со стороны. Незаметно мне пройти не удалось, буквально, на полпути меня остановил Лысый. На его лице я увидел недовольство. Густые брови нахмурились, а взгляд, такой как будто я его очень сильно обидел вчера вечером. Пальцы зажаты в кулаки, создаётся впечатление, что сейчас будет драка с моим участием. Я не помню, что произошло прошлым вечером. В принципе, там, в роще, могло случиться всё, что угодно. А вот мой вчерашний напарник видимо помнил, по крайней мере, то, что успел зафиксировать своими глазами.

- Ты куда вчера рванул? Совсем что ли ума лишился? — Лысый заговорил со мною в приказном тоне.

Видимо, он настроен очень серьёзно, только причины не объясняет. А может дело в вознаграждении, ожидаемым ещё вчера. Главное, всё-таки, что Лысый и я живы, после убийственной заварушки с кровососом, остальное мало имело значения.

- Лысый, ты жив. Слава богу! Слушай, я ничего не помню после того как меня цапнул этот бешеный зверь. Так что извини, если что-то натворил. — Я действительно был рад, что человек жив.

- Ага, жив. Да вот только как ты выжил? Он же тебе брюхо вспорол, вон, посмотри, какая страсть у тебя на броне творится! — Лысый, нахмурил брови.

- Я не знаю, повезло, наверное. — Поднял голову вверх, списывая вину на всевышнего.

- С чем повезло, с тем, что у тебя каменная кожа? Может ты артефакт, какой носишь за пазухой? — Он будто отчитывал меня как отец сына.

Не буду же я правду говорить о том, что какой-то фокусник вытащил меня из лап бледной смерти. — Да какой артефакт, я в зоне только третий день. Да даже если и есть, то тебе-то что?

- Всё это очень странно. — Лысый разжал кулаки. — Ты в рубашке родился, везучий ты наш. Ладно, сам разбирайся со своим везением. Нашёл вчера у бандитов на стоянке что-нибудь дельное?

Я бы мог схитрить и промолчать про утреннюю находку, но Лысый тоже внёс свою лепту. Если бы он не стал биться с мутантом, то тот полакомился бы моим мёртвым телом, после чего я бы уже точно никогда не ожил. Одни если бы, да кабы. Не стал обманывать бывшего напарника, ответив ему положительно. У того сразу появилась улыбка на лице вперемешку с неким удивлением.

- А как ты догадался, что нужно обыскать их лагерь? Ой. — Растянул бывший напарник. — Странно всё это. Очень странно! Не понятные вещи с тобой творятся, Прибой. Тогда пошли за зарплатой, раз ничего говорить не хочешь.