Осколки надежд - Сергей Шубин

- А как ты догадался, что нужно обыскать их лагерь? Ой. — Растянул бывший напарник. — Странно всё это. Очень странно! Не понятные вещи с тобой творятся, Прибой. Тогда пошли за зарплатой, раз ничего говорить не хочешь.

- Пошли. — С досадой сказал я.

Ещё пятьдесят метров и мы на месте. В баре уже сидит человек пятнадцать. Двое у стойки, остальные стоя у столов. Бармен посмотрел на нас, приветствуя, кивнул. Мы поспешили поскорее отдать дорогую вещицу, получить свой гонорар. Пока я проходил мимо столиков, на меня смотрели как на какого-то оборванца. Мне чувствовалось немного не по себе, каждый лишний не нужный взгляд, вызывал у меня некоторое стеснение. Лысый шёл за мной следом, с каждым вторым сталкером он здоровался за руку, при этом спрашивая как у тех дела. Последние кричали вдогонку фразы, у всех свой короткий ответ.

У стойки бара стояли двое мужиков и по-своему братались между собой. Они не обращали внимания на нас, мы, в свою очередь, на них. Бармен достал из кармана две купюры по пять тысяч рублей и зажал их в ладонях. Затем он их разжал, деньги как по волшебству тут же исчезли, испарились.

Что ещё за фокусы. — Подумал я.

- Доброе утро, друзья. Надеюсь, вы пришли не с пустыми руками. Хотя, признаться, ждал вас ещё вчера, но, видимо, что-то пошло не так. — Николай достал чистый, но мокрый стакан, начал тщательно его протирать полотенцем.

- Да, не с пустыми. — Я достал ПДА из кармана и протянул его владельцу. — Этот? Другого там не было, точно.

- Да, он родимый! Спасибо вам добрые люди. Деньги у вас в карманах штанов, как и обещал пять рублей плюс сотня на водку. — Подобрел Бармен.

Я обшарил все карманы, какие только были на моих грязных штанах. Задние, боковые, передние. И, действительно, деньги оказались в правом боковом кармане.

- Вот трюкач. — Лысый удивился не меньше моего, на его лице засветилась улыбка. Он поглядел на купюры.

- Ладненько, давай тогда Николай, бывай. — Лысый тут же побежал в сторону двора.

- Спасибо Коля. — Добавил я.

- Это вам спасибо, вернули мне мои рецепты. Прошло всё гладко или не обошлось без проблем на вашем пути? — Бармен достал очередной мокрый граненый стакан.

- Ну, если честно, я умудрился умереть в самый разгар битвы с кровососом. Так его назвал Лысый.

- Что прости? — С насмешкой спросил Николай.

- Да проехали, в общем, кровососа Лысый завалил и глотку резанул упырю. Что тут вообще происходит? В первый раз увидел, столь ужасное создание. И это явно не Господь Бог сотворил, скорее сам дьявол приложил руку к столь отвратительному существу.

- Ты в первый раз в зоне? Тогда понятно твоё удивление. Впервые вижу новичка, который дошёл до нас, при этом ни разу не встретив гадкого мутанта.

- Ну конечно я видел их, ну те, что на собак и кабанов похожи.

- А я про что! Кровосос конечно дичь не так часто встречающаяся, но тем не менее. Говорят так: "Не видел кровососа, не видел зоны!"

- Тогда, я предпочту её не видеть. Эта тварь очень сильна. Лысый едва не отбросил копыта. Да чего там! Я тоже чуть не загнулся.

- Бывает. Но скажу тебе по секрету, в этой глуши не то, что кровосос, здесь даже кабан не пробегает. Только собаки и, изредка, колобки. Вы, ребята, либо самые большие неудачники, либо вам помогли с ним встретится. Поэтому мы тут основательно расположились, а аномалии… да чёрт с ними.

- А такое разве может быть? Помогли встретиться с мутантом, стоит ли говорить о глупости этого предложения.

- Пусть это мутант, но снотворное действует на него также как и на людей. А перенести мешок картошки из одной точки в другую не составляет особого труда.

- Ты сказал колобки? — Усмехнулся я, переведя тему.

- Они родимые. Только ты не подумай, что это те самые из сказки. Уж что-что, а эти беспозвоночные точно не съедобные… — Коля замолчал. Он убрал стакан в самодельную стойку, затем продолжил. — Проверено! Бедняга все лопухи в округе перевёл, а заодно монстров отпугнул. Бывает же народ весёлый.

- Да, это точно. — На моём лице появилась улыбка. — Колобки опасные?

- Этот зверь тебя может, тронет, может, не тронет. Не знаю, как он жертву выбирает, но уж если выбрал, держись. Лучше будет убежать, чем мучится с ним. — Коля оживился. Его руки показывали жестами каждое слово. — Вот, значит, он катится и видит жертву. Ты видел дикобраза?

- В детстве, когда в зоопарк водила мама.

- Так это тоже самое, он распрямляется, как ёж, а из его…

- Стой, стой, стой. Так что мне представлять, ежа или дикобраза?

- Как бы тебе… В общем, сначала это ёж, свернувшийся в клубок. Вот он катится. Представил?

- Да, продолжай, ты меня заинтриговал! — Рассмеялся я.

- Стоит ему заметить жертву, как тот сразу наращивает у себя на спине огромные иглы. Кто видел, рассказывали, что колобок выстреливает в жертву одной иглой. Она не смертельна, конечно, но в течение часа ни рук, ни ног не чувствуешь. Самое интересное, эта тварь не ест мясо, она травоядная. А иглами стреляет для самозащиты. И ещё один факт…

- Не, друг, постой. Зачем ему жертва, если это существо травоядное?

- Ну, мышами то он питается, а их тут, попробуй, догони. Ну, так вот, ещё один факт.

- Ещё один? Ну, давай! — Разнукались мы.

- Гораздо легче из Макарова пробить ствол дуба, чем из снайперской винтовки его бронированные иголки.

- То есть этакая мини-бронемашина. Нехилая тут живность.

- Ты поверь! С некоторыми тварями лучше никогда и негде не встречаться. Жалко морду его никто не разглядел. Ну, серьёзно! На кого он больше похож, на ежа или дикобраза?

- Знаешь, Коля, я тебе отвечу, на кого он похож. У него, у колобка, один глаз размером, примерно, с мой. А так в целом на ежа смахивает: вездесущий нос, усы…

- Да, да, да. Очень смешно. Я тут перед ним расплясался, а он мне… Эх. Ну, тебя, Прибой. — Обиделся Коля. Глаза виновато посмотрели на стойку.

- Как знаешь, Коля, как знаешь.

Впервые за последние часы я разговаривал с человеком без страха. В спину мне не целились бандиты, в кустах не шуршала очередная тварь, желающая откусить кусочек от моего тела, и никто не говорил дурными, никому ненужными, загадками. Как же это приятно, чёрт возьми. Беседа продлилась не долго. Буквально через минуту после яркого описания колобка к бару подошёл Сокол. Выглядел он значительно лучше, чем когда проснулся. Лицо приняло истинный облик, красные глаза исчезли вместе с похмельем. Товарищ поглядел на Колю, на меня, тяжело вздохнул, почесал лоб, снова осмотрел меня с ног до головы.

- А откуда у тебя дружок эта винтовка? — Серьёзный человек смотрел на меня как на врага родины.

Неожиданно в разговор вмешался торговец выпивки. — Это я ему её отдал. Помог тут мне с одной проблемой. Должен сказать, твой друг умеет за себя постоять. Прямо не скажешь, что он зелёный.

Ничего не осталось кроме как кивать в ответ, глядя на недоумевающее лицо Сокола. Но тот никак не успокаивался, продолжал расспрашивать.

- Объясни, бармен, за какие подвиги ты наградил героя таким оружием?

- Они с Лысым вернули все мои рецепты, по совместительству средство к существованию в этой гнилой, прекрасной дыре.

- Пусть, допустим так. И как тебе сталкерская жизнь, герой — геморрой? — На этот раз вопрос задали мне.

Коля рассмеялся, не скрывая эмоций. Сокол повторил ту рифмовку Кислого, которая в данном контексте больше походила на издевательство.

- Честно сказать? — Ответил я, улыбаясь.

- Ну…, как хочешь, так и говори. Откуда мне узнать, что за жизнь у тебя вчера была, твоя совесть не моя.

- Получше жизнь была, что дали то дали. Не украл же её, в конце концов.

Сокол рассмеялся. — А ты думал здесь на малиновый куст с бабой наткнутся?

- Я вообще не думал.

Гнев сменил радость. — Вот именно, ни хрена ты не думал. Если бы мутанты тебя покоцали, наверное, до тебя бы дошло, что нужно мозгами в первую очередь думать, а не пятой точкой. Неужели в лесу тебе не хватило мороки? Ладно, Лысый, себя то он защитит. А ты то… Да ну тебя куда подальше… — Сокол махнул на меня рукой.

Бармен отвернулся от нас, сделав вид будто расставляет выпивку и поправляет ценники. Мне стало не по себе. Этот здоровый мужик, который хладнокровно убил трёх бандитов с оружием голыми руками и не менее матёро расстрелял Батыя, волновался за меня. Удивительно, но мне показалось, что я нашёл настоящего друга. Пусть мы знакомы всего два дня, толком не знаем друг друга. Тем не менее, прошли мы за это время намного больше, чем прошлый я за всю свою жизнь. Именно так, прошлый я, но ещё неокрепший настоящий. С этим человеком мне стало ясно, кто я есть на самом деле и чего стою. Сокол дал не просто защиту, он дал мне уверенность в своих силах, уверенность в себе, подарил шанс, которым я спешил воспользоваться.

- Прости меня, Сокол. На вот, твои триста рублей.

Он взял деньги и засунул себе в карман.