Уроборос - Этери Чаландзия

Она расплылась в улыбке, но тут машина рывком пошла куда-то в бок, вильнула, отплюнула жидкую грязь и выбралась на твердую почву. Из-за поворота к ним уже спешили друзья с лопатами, досками и штрафными рюмками. В торжественном пешем сопровождении грязный автомобиль медленно въехал в распахнутые ворота. Предстояло есть, пить и веселиться. Нина мрачно посмотрела в окно.

Все пошло не так с самого начала. Вернее, сначала на них с Егором навалилось человек двадцать. В дом съехалось несколько семей с детьми и собаками и, к несчастью, одной кошкой. Кошку чуяли все и, если одним было все равно, то другим — не до смеха. Казалось не только собакам, а их тут было четыре штуки (левретка, два йорка и хозяйская дворняжка), и не только детям, а их по причине повышенной подвижности и верткости не представлялось возможным пересчитать, но и паре взрослых, разогретых аперитивами, было страсть как интересно, что получится, если все-таки выпустить чудо-сиама из чулана. Более трезвые товарищи отговаривали безобразников и призывали не портить имущество и вечер, не лить масла в огонь и не садиться голым задом в муравейник. Но дебоширы алкали приключений и все держалось на волоске, честном слове и хлипком замке, накинутом на дверь. Приезд Нины и Егора ненадолго отвлек злодеев от их коварных планов, однако вдоволь потискав свежеприбывших, они вновь принялись бродить вокруг крючка.

Вскоре опоздавшие, как старые игрушки, потеряли прелесть новизны и их оставили в покое. Они отдышались и разошлись по разным углам. Егора отвел в сторону общий приятель, друг Альберта, Нина ушла на кухню к Лиле, помогать со стряпней и извиняться за свою неуловимость. На некоторое время они благополучно забыли друг о друге. Если бы это могло продолжаться весь вечер!

Егор сразу отметил некоторую нервозность обстановки. Словно в помещении находился невидимый раздражитель, его сложно было определить, но и невозможно игнорировать. Егор осмотрелся. Большая елка, длинный стол, стулья, диваны, кресла — все как всегда. В черных квадратах больших окон отражалось происходящее в помещении. Не было ничего особенного, но несомненно, что-то было не так.

Разгадка обнаружилась довольно скоро. Пока они с приятелем обменивались малозначительными новостями, к ним подошел старый знакомый. Мужчина был возбужден и не мог скрыть волнения.

— Мужики, вы не поверите, с кем я пришел!

Стараясь ему подыграть, Егор спросил какую-то общепринятую глупость вроде того, что, не надо ли им присесть или выпить рюмочку, но, когда обернулся, ему и правда пришлось сделать усилие, чтобы сдержаться. Чувство досады могло сойти за потрясение, однако Егор сомневался в своих актерских талантах.

Покачивая мощными бедрами, к ним приближался враг в платье, расшитом стеклярусом. Казалось, на его отделку пустили люстру Большого. Совсем недавно эта белобрысая нимфа крушила мебель в его кабинете и посылала его самого по матери, а сейчас с улыбкой кобры скользила к ним, и только напряжение в глазах выдавало торжество хищника, почуявшего добычу.

— Познакомься, Егор, это…

— Да-да, я знаю, конечно, Варвара Матвеевна, — Егор склонился над ее рукой в протокольном поцелуе и преувеличенном почтении.

«Тварь расчетливая», — промелькнуло у него. Его приятель недавно очень удачно распорядился активами одной телекоммуникационной компании. Резко скакнувшее вверх благосостояние немедленно было отмечено «лучшими женщинами города». Актерка величественно подала ему свою длиннопалую лапу.

— Добрый вечер, очень приятно встретиться с друзьями Андрея.

Он присмотрелся. Играла она хорошо, ничем себя не выдала. Что ж, посмотрим, что этот вечер нам готовит.

— Вы один здесь? Нет, с женой? О, а кто ваша жена? Редактор? Как интересно. Познакомите нас? Замечательно. Спасибо. Не прощаюсь. Хорошего вечера.

«Сука», — отчетливо произнес Егор. Про себя.

Тем временем был торжественно открыт подход к столу, собак вывели на веранду, детей, насколько это было возможно, организовали, дорогую гостью усадили на почетное место, дед Мороз взмахнул посохом, Снегурочка рюмкой, и вечер начался. Для Нины он прокис почти сразу. На предложение сесть рядом с ней Егор как-то нервно дернул плечом и, сославшись на незавершенный разговор, остался на другом конце комнаты. Там напротив него раскинула свои сверкающие сети какая-то знаменитость, то ли актриса, то ли певица — Нина видела ее по телевизору, но подробностей не знала. Она поймала на себе холодный расчетливый взгляд, ответила сдержанным кивком и отвернулась. Взгляд был неприятный.

Нина оживленно заговорила с соседкой по столу, и только Егор и, возможно, мадам актриса могли заметить, что она раздражена и расстроена. Остальные были заняты собой, едой, выпивкой, кошкой в чулане, воспоминаниями о былом, планами на будущее, но только не странным напряжением, как канат протянувшимся между несколькими участниками застолья. Люди вообще не очень внимательны друг к другу. Как правило, они заняты собой, а не наблюдениями за окружающими.

Подошло время. Суета усилилась до невозможности. Надо было столько всего успеть за считаные секунды: найти бумажку, нацарапать на ней программу на год, поджечь, затолкать в бокал, выпить. У Нины никогда ничего не получалось с этими записками, и после того, как однажды ей пришлось давиться куском не прогоревшей мокрой бумаги, она предпочитала обходиться без этой возни.

Грохнули куранты, заиграла музыка, все заорали «Ура!» и повскакивали со своих мест так, словно не год прошел, а закончилось сражение. Нина и Егор не принадлежали себе, они чокалась, обнимались, целовались со всеми, пока волна не прибила их друг к другу. На своей холодной льдине они осторожно, словно их губы были стеклянные, сошлись в поцелуе. Все. Дело сделано. Земля пошла на новый круг.

Вскоре гости рассыпались обратно по своим местам. «Подай», «пожалуйста», «вот сыр», «какая вкусная рыба», «попробуйте салат», «морсу, морсу налей!», «проводили старый, выпьем за новый» — все это слилось в нестройный оживленный гул. Щедро разливали алкоголь, слова становились все слаще, умиление все гуще. Альберт, не снимая бороды деда Мороза, во хмелю затеял нескончаемый хвалебный тост в честь жены. Все терпеливо ждали, Лиля с непроницаемым лицом крутила рюмку, Егор смотрел на друга с состраданием. Спустя пару часов даже самые светлые головы оказались навеселе. После очередного продолжительного и уже довольно бессвязного тоста, гости в очередной раз с облегчением выдохнули, выпили, и вернулись к разговорам и остывающему горячему. Все расслабились, и даже Егор несколько утратил бдительность, раскинувшись на стуле и беседуя ни о чем. И тут последовала атака.

— Вот какой все-таки мир тесный! Я рассказывала Андрею, что на днях видела его друга… — актриса ткнула карминным когтем в сторону Егора и замялась, словно силясь вспомнить имя, — вас, да-да, Егор, спасибо! Имя из головы вылетело… Так вот, так получилось, что я видела Егора в одном очень странном месте.

Стук вилок несколько поутих, все-таки это была самая настоящая звезда, и сейчас за столом она совершенно бесплатно давала сольный номер.

— Это довольно известный в узких кругах тату-салон. У них есть один мастер, как-то его зовут странно… то ли Гипо, то ли Гриппо…

«Гипно его зовут, дура», — Егор поправил любезную улыбку людоеда на своем лице.

— Так вот, он работает ночами. Вы не поверите, ну просто настоящий вампир. Днем отсыпается, а ночью орудует своей машинкой, набивает драконов, змей, иероглифы, ну все на свете.

«Ты-то что там делала, позировала для рисунка?» — Егор с удовольствием затушил бы сигарету у нее во рту.

— Как же вы оказались в таком месте? — кто-то, осмелев от выпитого, озвучил его вопрос.

— Мы с моим ассистентом выбирали рисунки, — повернулась к говорившему звезда, — для роли. Арчил ушлый юноша, он там всех знает.

За столом почтительно закивали. Ну да, конечно-конечно, для роли, такое дело. Егора внезапно затошнило.

— Так вот, — она играла, тянула момент, подставив стопку под водочку. — Спасибо, Андрюша. Там я и увидела… э… вот вас, да… Егора. В баре. Ну, баром это не назовешь, так, отгородили угол, стойку поставили, и вроде как бар.

Еще пауза. Егор почувствовал, как инстинктивно подтянулись мышцы живота, словно закрывая перед ударом солнечное сплетение. Вот сейчас, сейчас что-то будет.

— Я, может, и не запомнила бы вас…

«Сука!»

— Но вы были с такой прелестной барышней. Сначала я подумала, что это ваша дочь, потом, — сдержанное хихиканье, — потом поняла, что нет, конечно. Какая уж там дочь… — она многозначительно заморгала в потолок. — Да-да, Андрей, поставь бутылку, уже через край. Я еще подумала, надо же, какая любовь. Вы и не замечали никого, так были увлечены друг другом. И какую же татуировку вы делали? Себе или даме? Или одну на двоих?