Славься, Кей! - 2 - Артур Прядильщик

Он даже руками развел: дескать, входить в горящие избы, останавливать на скаку коня и спускать с лестниц спецназовцев - это у нас традиция такая.

- К двадцати двум ноль-ноль квартира Кречет уже была пуста. Куда исчезли - неизвестно. Прослушка квартиры и до этого ничего не давала - один белый шум в динамиках, ничего не слышно. Обратили внимание, что свет в окнах не зажегся, несмотря на вечернее время. Квартиру потом осмотрели - следов борьбы нет. Газ закрыт, электричество отключено, мусор вынесен, холодильник освобожден от продуктов... только вот кошку не забрали. Не забыли, нет. Просто, она гуляла на улице, а утром под закрытой дверью мяукала... Кстати, кошку сейчас сюда везут - может, вы... передадите, а?

И хитрыми глазками на меня смотрит. А мне плевать на Муську. Мне на все сейчас плевать.

- А на следующий день события начались у... "партнеров". Пропал авианосец "Винсон" и кто-то из командования Тихоокеанского отдела разведки... курирующей в том числе район Гавайских островов. В отличие от нашего случая - с концами... ну, по нашим сведениям с концами...

Тайла встрепенулась.

"Кей! По всем местным каналам связи идет одна и та же информация!"

А я лениво так думал. Когда по всем каналам идет одна и та же информация? За пять минут до Нового Года и в момент объявления воздушной тревоги по всей стране. До Нового Года Земле еще жить и жить, а вот второй вариант...

Подумалось, что имперцы вполне могли решить мой вопрос (и Земли, заодно) кардинально - спровоцировать полномасштабный ядерный конфликт.

Не, на у чё? Если Альер прошла через тот же Янтарь, то высока вероятность, что обзавелась она не только памятью Лены, но и теми же способностями, что и я. А то и круче - все-таки, она УЖЕ обученный суперэнергет! Да еще и из Семьи - совсем хорошо, никаких вопросов к лояльности.

Даже если это не Альер, а Лена... дочку вытащила - и на том спасибо. Опять-таки, неизвестно, какое условие ей выкатила Императрица. Вполне может быть, что "или-или" - или Женя, или Кейдан-Толя. Великие звезды, да я бы сам заставил ее сделать выбор в пользу Жени, если б от меня что-то зависело!

Кстати, какое там подлетное время к Москве? Пятнадцать минут? Можно дистанционно поднять истребитель и дать приказ автоматике сбивать все болванки в полусфере радиусом двести километров... Как раз и Москву прикроет. Защита истребителя с этим справится - чтобы ее, защиту, перегрузить, нужно что-то посерьезнее, чем тихоходное земное оружие. Только вот что потом делать? С Империей мне не справиться.

"Что там? Воздушная тревога?"

"Нет. Тебе лучше самому посмотреть..."

А на улице неожиданно вскочил телохранитель генерала (видимо, получил сигнал по носимой рации), и, постучавшись, вбежал в домик:

- Товарищ генерал-майор! Телевизор!

- Какой канал? - деловито уточнил мой собеседник, подхватывая пульт со стола.

- Любой!

Генералу, видимо, пришла в голову та же мысль, что и мне - он побледнел. Щелкнул в сторону полутораметровой "плазмы", висящей на стене.

С экрана на нас смотрел Президент... тот же, что был, когда мы с женой уезжали на отдых. И не только смотрел, но и говорил:

- ... в различных сферах науки и медицины. Длительная многолетняя программа рассчитана на постепенную модернизацию всех отраслей...

Люди на улице уже шевелились, бегали. Упорядоченно стали перераспределяться - но не вокруг нашего коттеджа, а в сторону забора. Только один тащил в нашу сторону объемный чемодан... кажется, какая-то электроника... наверно, средства связи? Все-таки целый замком космических войск.

- ... добрососедства и взаимопонимания. Дорогие сограждане! Представляю вам куратора программы по развитию Земли, Ее Высочество Евгению ни-Ровено ан-Кречет ан-Алехандро!

Картинка сменилась... Вот тут все мое спокойствие дало сбой. И все упомянутые мимические мышцы... задергались. Хорошо, генерал в это время разбирался с аппаратурой связи, доставленной посыльным и водруженной прямо на полированную поверхность рабочего стола, и в мою сторону не смотрел.

Женька выросла. Сколько ей сейчас, получается? Уже десять. Даже, к одиннадцати идет. Выросла. Но не так, чтобы сильно. Хотя, неведомые стилисты умудрились из десятилетней девочки сделать пятнадцати-, шестнадцатилетнюю девушку. Белый флотский мундир с золотыми вставками, непривычная прическа "костер на голове".

Глаза прежние. Улыбка прежняя.

- Земляне! Я, принцесса Евгения ни-Ровено волею Ее Императорского Величества Кассиопеи ни-Ровено рада приветствовать братьев по разуму от лица народов Великой Тысячезвездной Империи! В сей радостный час...

И голос прежний. А слова... ну, неплохо подобраны. Море пафоса, океан обещаний... Хорошо, угроз пока нет. Но, видимо, угрозы будет озвучивать кто-то другой. Беловолосый и голубоглазый. И кое-что уже продемонстрировали, чтобы адресат был в курсе - "за нами не заржавеет!" и никакие бункеры не помогут.

- А глазки - папины. - Ухмыльнулся расслабившийся генерал, со значением покосившись в мою сторону.

Вот это, кстати, был очень дискуссионный вопрос на семейных посиделках - у ребенка глазки мамины или папины? Ребенок, между прочим, на этот провокационный вопрос отвечал однозначно и абсолютно правильно - "у меня МОИ глазки!"

Камера отъехала назад. За спиной Жени стояли... Розали в своем красном мундире ИМСЛУКОН и Альер в черном мундире командующего СНАДАК. И мило улыбались землянам, не подозревающим пока о змеиной сути этих улыбок. Представляю, какие мегалитры слюны выделила мужская часть человечества от лицезрения этой опасной красоты.

Не, ну а че! Женя - "лицо" этой самой "программы развития Земли", а вот эти две змеюки займутся вплотную практической ее реализацией... И никто пикнуть не посмеет: десять имперских истребителей - под паре на каждый населенный континент - парализует все земные ВВС и ПВО... при необходимости. И не лично змеюки Землей займутся, а наверняка привлекут опытного системного или планетарного администратора, который будет действовать от их имени.

- Вот-вот. - Заметил генерал и невежливо ткнул в Альер.

Он поворошил папку и достал лист бумаги, который мне уже демонстрировал:

- Судя по фотороботу, именно эта женщина встретила Же... Ее Высочество Евгению ни-... как же там?... после школы.

- Принцесса Альер ни-Ровено ан-Алехандро. - Проинформировал я. - А справа - принцесса Розали ни-Ровено ан-Кадагри... Директор СНАДАК и директор ИМСЛУКОН соответственно.

- Ого! А вам... простите за вопрос... кем приходятся вышеупомянутые?

Ну, умный дядя. То ли догадался, то ли не так уж я и владел своими... мимическими мышцами, то ли мой взгляд на экран меня выдает с головой.

- Розали - жена.

- Ого... а Ее Высочество Альер? - уточнил генерал.