Пока не закончатся звезды - Инма Рубиалес

Теперь я нашел ее в вотсапе. У нее нет ни статуса, ни аватарки, что меня почему-то не удивляет. Я быстро набираю сообщение и прикрепляю снимок. Сердце бешено колотится, но я списываю это на волнение из-за фотографии, а не на тот факт, что я ей пишу. Майя отвечает не сразу. Увидев, что сообщение прочитано, я блокирую экран. Дело сделано. Назад дороги нет.

До прихода Мишель остается еще целый час, и мы с Эваном проводим это время в моей комнате. От нервов меня подташнивает, и я благодарен ему за то, что он пытается отвлечь меня своей болтовней. Он не упоминает ютуб, ролики или стримы, и в глубине души я задаюсь вопросом, буду ли скучать по всему этому, когда все пойдет прахом.

В семь часов Адам стучит в дверь спальни. Эван включает компьютер, чтобы настроить все для прямой трансляции, а я решаю встретиться с ними лицом к лицу. Они хотят, чтобы для пущего эффекта мы вышли в эфир с моего аккаунта на ютубе. Зная о том, что меня ждет, я делаю вдох и открываю дверь.

Но передо мной стоит не Адам. Вернее, не только он.

Мишель тоже.

Странно видеть ее после той ссоры. Она, как всегда, безупречно причесана и накрашена, но я знаю ее и замечаю на ее лице следы усталости. Вся ситуация отразилась на ней сильнее, чем я думал. И это моя вина. Мишель была права: я повел себя как эгоист, и она пострадала от последствий моих действий.

Когда наши глаза встречаются, я пытаюсь что-то сказать, но Адам делает шаг вперед и вручает мне листы бумаги.

– Вот что ты будешь говорить. И я скажу это ровно один раз. Придерживайся. Сценария.

Затем они с мамой уходят к себе. Мы с Мишель остаемся наедине, но не успеваю я открыть рот, как она выпаливает:

– Я же тебе говорила! А ты меня не послушал.

Я чувствую прилив вины. Черт.

– Мне очень жаль.

Однако моих извинений недостаточно.

– Я назвала Адаму имя той девчонки, – говорит она.

– Что, еще раз, ты сделала? – раздраженно переспрашиваю я.

Пульс зашкаливает. Какого черта? Как она могла?

– Это в наших интересах. Чем скорее ее найдут и подадут на нее в суд за клевету, тем лучше.

– Это не клевета, – возражаю я. – Мы знали, на что идем, когда начинали все это. Люди правы. Мы их обманули.

Мишель недоверчиво фыркает.

– Поверить не могу, что ты защищаешь ее после того, что она натворила.

Я тоже. Но ничего не могу с собой поделать.

– Мишель…

– Малена тебе не подходит. Как только ты это поймешь, ты скажешь мне спасибо.

До меня не сразу доходят ее слова.

– Малена? – ошеломленно переспрашиваю я.

Она хмурится.

– Разве Эван не так к ней обращался?

– Так, – поспешно отвечаю я и сглатываю. Нужно притвориться раздраженным. – Но ты не должна была ничего говорить Адаму.

– Поздно. Дело сделано.

Ее ироничная улыбка выводит меня из себя. Раз настоящее имя Майи никто не знает, найти ее будет невозможно. Но я не понимаю, почему Мишель так старается разрушить жизнь незнакомого ей человека. Она не хуже меня знает, что мало кто сможет выстоять против моей семьи.

У Майи и так почти ничего нет. Я не могу позволить им отнять то немногое, что у нее осталось.

Не дождавшись от меня ответа, Мишель собирается войти в комнату, но я хватаю ее за руку.

– Нам нужно поговорить, – начинаю я. Она приподнимает брови, и я продолжаю: – Я не хочу больше этим заниматься. Все кончено.

Она бледнеет.

– Ты шутишь?

– Мне надоело притворяться. Мы получили то, что хотели. Это наш шанс покончить с этим раз и навсегда.

Отпрянув, она качает головой, будто не веря своим ушам.

– И тебе наплевать, что случится со мной?

– Мишель, не…

– Ты хоть представляешь, сколько гневных комментариев я получила? – продолжает она обиженно. – От меня отписалась треть подписчиков. А ведь я день за днем накапливала базу. Я зарабатываю этим на жизнь. Ни один бренд не захочет иметь дело с человеком с подмоченной репутацией. Ты все разрушил. По своей прихоти. И хуже всего то, что я тебя предупреждала.

Мне ужасно больно видеть ее такой, но отступать некуда.

– Все решено. Я не собираюсь продолжать этот фарс. Моя работа больше не приносит мне удовлетворения и… – я сглатываю, – счастья.

Кажется, я впервые произнес это вслух в ее присутствии. Но Мишель реагирует не так, как я ожидал. Она просто устало проводит рукой по лицу.

– Чушь собачья. – Она прижимает бумаги к моей груди. – Слушайся Адама и придерживайся сценария. Нам не нужны лишние проблемы.

Затем она входит в спальню, толкнув меня плечом. Я вспоминаю слова Майи накануне и свою реакцию на них. «Чушь собачья». Я считал ее подругой, но для Мишель мои проблемы – это «чушь собачья».

Словно во сне я читаю сценарий, запоминаю ключевые моменты и слышу, как Адам говорит, что мы должны анонсировать трансляцию через несколько минут у себя в соцсетях. Потом я сажусь на кровать рядом с Мишель, но не даю ей обнять себя за талию, как раньше.

И вдруг начинается эфир. Тысячи людей сразу же присоединяются к трансляции, потому что нет ничего соблазнительнее скандала.

Мишель здоровается с публикой и придвигается ближе ко мне. Я слушаю ее краем уха и параллельно не свожу глаз с Адама и моей матери, которые, находясь за кадром, следят за тем, чтобы все шло гладко. Мои чувства никого из них не интересуют. Им нравится реальный Лиам или тот, что каждый день выступает перед камерой?

Я не знаю. Не знаю.

– Для нас всех это были суматошные дни. Поэтому мы решили, что стоит как можно скорее прояснить ситуацию. Когда ты выставляешь себя на всеобщее обозрение в интернете, всегда найдутся те, кто захочет вас опорочить. Мы знали, чем рискуем, когда обнародовали наши отношения, и надеемся, что сможем рассчитывать на вашу поддержку в борьбе с теми, кому невыносимо видеть наше счастье. – Мишель с улыбкой смотрит на меня. – Мы вместе. Мы любим друг друга. И не стоит верить тем, кто говорит обратное.

Тишина. Мишель старается удержать на лице улыбку, а сама тайком сжимает мою руку, потому что теперь моя очередь говорить. Адам бросает на меня предостерегающий взгляд. И тут Эван, прилипший к смартфону, поднимает округлившиеся глаза. Мы понимаем друг друга без слов.

Фотография была опубликована в самый подходящий момент.

– У меня есть новости, которые я должен вам сообщить, – говорю я, отбросив сценарий. Я поворачиваюсь к Мишель: – Мне очень жаль, что все так вышло. Правда.

Я кожей чувствую изумление присутствующих, но не отвожу от нее глаз. Мишель сглатывает и нервно смотрит в камеру.

– Лиам, о чем ты? – шепчет она, и я слышу страх в ее голосе.

Сердце бешено колотится. Я поворачиваюсь к камере и вижу Адама и маму. Эти люди настаивают на том, чтобы я оставался частью того мира, который больше меня не удовлетворяет. Пора начать принимать собственные решения. Прямо сейчас. Я должен сделать это ради себя.

И я говорю не раздумывая:

– Хватит с меня ютуба. – А потом я встаю и выхожу из комнаты.

14

Сверхновая

Майя

Дома все так же тихо, как и до моего ухода.

С усталым вздохом я кладу ключи на столик в прихожей и снимаю куртку. Обычно я возвращаюсь из больницы засветло, но сегодня задержалась. Хорошо, что я решила поехать на автобусе: после ужасного дня я бы не смогла вести машину по вечернему шоссе.

Я привыкла к постоянным оскорблениям Дерека, но сегодня утром он превзошел себя, и что-то подсказывает мне, что Лиам, представившийся накануне в баре моим парнем, имеет к этому отношение. Вдобавок ко всему я ничего не слышала от мамы с тех пор, как она вчера уехала со Стивом. Она не отвечает на мои звонки и сообщения, и это меня беспокоит. Ведь обычно ей хватает суток, чтобы вернуться.

Всякий раз, когда я прихожу домой после