Пока не закончатся звезды - Инма Рубиалес

– Может, впустишь меня? Здесь холодно.

Разум предупреждает меня, что это плохая идея, но я киваю и пропускаю его. Лиам затаскивает чемодан внутрь и снимает куртку. Удивительно, но он всегда очень просто одет. Сегодня на нем джинсы и белая футболка, которая облегает мышцы спины. Мой взгляд сам собой падает на его руки.

Точнее, на его ладони. И у меня пересыхает в горле, когда я замечаю, какие они огромные.

Хорошо, что он стоит спиной ко мне, потому что мне нужно время, чтобы собраться с мыслями.

– Мне жаль, что так случилось, но ты не можешь здесь оставаться. – К счастью, мой голос не дрожит.

Лиам поворачивается ко мне, и я впиваюсь ногтями в ладони, пряча их за спину, когда наши взгляды встречаются. Мне не по себе в его присутствии с момента поцелуя.

– Это всего на пару дней, – настаивает он. – Я хочу снять квартиру, но пока не знаю, где, какую и вообще. Мне нужно время, чтобы подумать. Я мог бы остановиться в отеле, но меня ищут мама и Адам, и они могут отследить мою симку. Вот почему я выключил телефон. Они не должны отыскать меня раньше, чем я придумаю, что делать дальше.

– И нет ничего лучше, чем приехать сюда?

– Это одно из немногих мест, где они точно не додумаются меня искать. – Я молчу, и Лиам начинает рыться в карманах. – У меня есть… наличные. Я могу помочь тебе с арендой и…

– Мне не нужны твои деньги, – перебиваю я его, потому что больше не собираюсь соглашаться на подобные сделки.

– Тогда я найду другой способ расплатиться. Ты ничего мне не должна, но прошу тебя: сделай это ради меня.

Отчаяние в его голосе почти заставляет меня согласиться. Но это совершенно невообразимо. Он не может остаться здесь. Во-первых, я не знаю, как отреагирует на это мама, а во-вторых, у меня и так хватает проблем. Мне не нравится, как я себя чувствую, когда он рядом. Лиам опасен, и чем он дальше от меня, тем лучше для нас обоих.

– А Эван? Почему ты не можешь пожить у него? – Отказать ему будет не так больно, если я помогу найти другой выход.

Лиам качает головой.

– Адам знает, что это первое место, куда бы я пошел. Не хочу доставлять ему неприятности.

– А как же другие твои друзья? Уверена, что некоторые из них…

– Майя, – перебивает он, глядя мне в глаза, – не считая Эвана, ты единственная, кого я могу назвать своим другом. Больше мне не на кого рассчитывать.

Черт. Только этого не хватало. Зачем он сказал мне это, я ведь понимаю, что так оно и есть, и именно поэтому заговорила о Мишель прошлой ночью. И по той же причине пустила его в дом и предложила помочь с фотографией. Лиам, конечно, надменный придурок, и меня бесит, что он считает себя центром вселенной, но, насколько я могу судить, за этим фасадом скрывается хороший человек. Хоть он и пытается этого не показывать.

Мне небезразлична его судьба, и это опасно. Когда ты впускаешь кого-то в свою жизнь, всегда есть риск, что этот человек уйдет и причинит тебе боль.

Поэтому я собираюсь сказать ему «нет». Так будет лучше для нас обоих. Но тут к дому подъезжает машина. Я слышу голос Стива, и у меня душа уходит в пятки. Не может быть. Только не сейчас.

Я быстро поворачиваюсь к Лиаму.

– Спрячь чемодан в моей комнате. Давай же.

Прежде чем он успевает что-то сказать, я хватаю его за руку и тащу за собой. Лиам с трудом несет чемодан. Сердце колотится. Ну почему мама решила вернуться именно сейчас? Да еще и со Стивом?

Я судорожно вздыхаю, когда в замке поворачивается ключ.

– Мне тоже спрятаться? – шепчет Лиам, глядя, как я быстро запихиваю чемодан за дверь.

– Что? Нет!

Когда он понимает, как я расстроена, его голос становится мягче и проникновеннее:

– Не волнуйся. Я буду вести себя прилично.

Я поспешно киваю.

– Просто подыграй мне.

А затем мы выходим в коридор.

По крайней мере пока Лиам рядом, Стив будет держать себя в руках.

От одного взгляда на них у меня сводит живот. Я слышу раскатистый мамин смех, когда она, пошатываясь, пытается закрыть дверь. Рядом с ней стоит растрепанный и худой как щепка мужчина, который бывает у нас дома чаще, чем мне хотелось бы. В руках он держит пластиковый пакет. Судя по звону, в нем полно пивных бутылок.

Я делаю глубокий вдох, чтобы успокоиться. Такое происходит не впервые. Я справлюсь с этим. Всегда справляюсь.

– Мама, – зову я ее.

Она поднимает голову и улыбается во весь рот.

– Майя! Как хорошо, что ты дома!

Она идет по коридору, включая по пути свет. Ее волосы растрепаны, одежда в беспорядке, но по крайней мере она цела и невредима. Мне больно чувствовать такое облегчение. Учуяв алкогольные пары, я отшатываюсь и врезаюсь в Лиама. И только теперь понимаю, что он все еще здесь и наблюдает за всем происходящим. За моей жизнью. За тем, насколько она жалкая.

Меня переполняет чувство стыда, но я стараюсь его игнорировать.

– Мама, как ты? Где вы?..

– Я не думала, что у тебя будут гости! – восклицает она, заметив Лиама. Положив руку мне на плечо, она смотрит на меня с хитрецой. – А он красавчик, – шепчет мама, недвусмысленно указывая на Лиама.

Она наваливается на меня, потому что ей трудно стоять. Видеть ее в таком состоянии настолько тяжело, что слова не идут. Лиам делает шаг вперед и дарит ей одну из своих чарующих улыбок.

– Приятно познакомиться. Я Лиам…

– Мой парень, – перебиваю я его. Если он и удивился, то очень хорошо сумел это скрыть.

– Шон, да? – раздается голос Стива, и я напрягаюсь. Он подходит и насмешливо смотрит на Лиама. Затем его взгляд падает на меня. – Так вот чем ты занимаешься, когда твоя мама уезжает со мной? Таскаешь этого парня к себе в постель?

– Стив! – кричит мама, смеясь и гладя его по голове. – Не смущай ее.

После такого унижения я не в силах взглянуть на Лиама. Мне хочется спрятаться в своей комнате и никогда больше не выходить. Я ненавижу этого человека. Всеми фибрами души. Почему мама всегда позволяет ему такое? Я уже готова разрыдаться, как вдруг мою талию нежно обхватывает чья-то рука.

– Во-первых, меня зовут Лиам. И следите за языком, когда разговариваете с Майей.

Пульс подскакивает. Лиам смотрит на Стива так, словно хочет испепелить его взглядом, но тот лишь фыркает, будто ему смехотворна сама мысль о том, что кто-то встал на мою защиту.

– Это твоя ручная собачка? – говорит Стив, глядя на меня. – Видно, хорошо сосешь.

Вот оно. То же самое выражение я вижу у Чарльза и некоторых посетителей бара; этот взгляд вызывает у меня тошноту. Как будто они представляют меня голой. Или того хуже. Тело напрягается так сильно, что болят мышцы, а рука Лиама крепче сжимает мою талию. Однако я не сдвигаюсь ни на миллиметр. Он хочет меня запугать, но я ему не позволю.

– Майя, ты не поможешь мне с пивом? – вмешивается мама.

Я смаргиваю слезы, прежде чем посмотреть на нее. Она знает, что комментарий Стива был из ряда вон выходящим, но не упрекает его. Как обычно, она ничего не предпринимает.

Задумавшись на мгновение, Стив кивает.

– Будь хорошей девочкой и убери это в холодильник, – приказывает он мне, а затем поворачивается к маме: – Я буду ждать тебя в постели, детка. Не забудь принести мне пива.

– Конечно, – отвечает она с улыбкой.

Проходя мимо нас, Стив нарочно задевает Лиама плечом. Наконец он исчезает, но я не двигаюсь. Я не могу думать ни о чем другом. То, что он вернулся в нашу жизнь, означает, что ни мама, ни я не находимся в безопасности в этом доме, а она, по-видимому, ничего не замечает.

Мою талию легонько сжимают чьи-то пальцы. Я подпрыгиваю, вспомнив о присутствии Лиама. Испугавшись, я тут же отстраняюсь и вижу замешательство в его глазах, но он ничего не говорит.