Досадный случай - Алла Матвеева

Я пришел на службу в полной уверенности, что буду первым из нашей команды, — слишком рано еще, но когда зашел для порядка в кабинет, то увидел вполне бодрого Хасвига. Он сидел за столом, заваленным бумагами, в том числе и исписанными моей рукой, но смотрел при этом куда-то в потолок, и улыбка у него была злорадная. Не думал, что у него может быть такая. От стука в двери Хасвиг подпрыгнул, но тут же успокоенно откинулся на спинку стула.

— Привет, Киорсах, что-то ты рано сегодня. Первое самостоятельное расследование спать не дает?

Я плюхнулся на «свое» кресло у окна и отодвинул прикрытый ставень, впуская утренний свет.

— Да, вообще напрочь сон отбило. — Чистая правда, пускай и не совсем так, как понял следователь.

Старший товарищ ободряюще улыбнулся:

— Поначалу у всех так. Много вчера сделать успел?

— Только Средний город обойти. Много интересного узнал, жаль, что почти все — не по делу. Зато теперь знаю, с какими вопросами к кому приставать. Думаю, сегодня с этим закончу. Чего ухмыляешься?

— Вижу, кладовщик в отставку еще не вышел. И по-прежнему поучает молодежь, шантажируя невыдачей жетона. — Не переставая ухмыляться, Хасвиг начал собирать бумаги в несколько аккуратных стопок. — Ты не думай, меня он тоже учит, если я на склад захожу. Только я там теперь бываю редко, все больше Шега посылаю — ему полезно.

Я рассмеялся, представив сцену «Поучение Шега», и неожиданно понял, что дурное настроение, оставшееся с ночи, исчезло. Может, когда со службы домой пойду, к Нэлии завернуть? Поздороваться, за ингредиенты поблагодарить? Удивительно, откуда осенью такое весеннее настроение?

— Только не говори мне, что он ценит свалившееся на него счастье!

Хасвиг убрал последнюю бумажку и загремел ключами от сейфа, попутно скорчив рожу.

— Сейчас, разумеется, нет, но пройдут годы, и он будет мне очень, очень благодарен за мою мудрость и предусмотрительность. Ну, или натренируется и морду набьет. Кстати, прежде чем убежишь дальше общаться со своими братьями по ремеслу, сходи со мной к фэту Кайтегу. Любимое начальство велело ежедневно перед ним отчитываться, а у меня потом времени не будет.

— Есть чем порадовать? — Чего доброго, этот энтузиаст найдет шкатулку раньше меня. Все же в противостоянии жизненного опыта и магических способностей обычно побеждает жизненный опыт.

— А как же. Когда идешь по горячим следам, этот неуловимый тип оказывается не таким уж неуловимым. Найти его теперь — всего лишь вопрос времени, особенно если учесть такой удивительный факт, как полная поддержка со стороны начальства. Не уйде-о-о-от. — Действительно не уйдет. Как бы «придерживать» их не пришлось. Надеюсь, что не придется.

Кстати, есть еще одна хорошая новость. — Хасвиг потянулся, как большой сытый кот. — Господин младший помощник Главного Следователя перетрудился, запутывая раскрытое нами преступление, и тяжко заболел. Пришлось ему по настоянию целителя писать прошение об отставке.

— Надо же! — Кстати, важный момент для обвинения Главного. — Так это дело снова наше?

— Нет, что ты. Пока мы нынешнее расследование не закончим, ничего нового нам не дадут. А это злосчастное дело Главный отдал другому своему любимчику. Может, и он от непривычных умственных усилий надорвется?

Ну уж нет, этот фокус не для ежедневного повторения.

— Пойдем, мечтатель, отчет ждет, а мне еще в Нижний город тащиться. Только это, Хасвиг, давай сегодня пешком?

При нашем приближении «драконодавы» по ту сторону забора вскинулись было, но еще раз принюхались и успокоенно положили головы на лапы — Хасвиг тут вчера провел полдня и, видимо, успел примелькаться. Я постучал и, не дождавшись ответа, заглянул сквозь прутья решетки за ворота. Пустая будка привратника задумчиво покачивала на ветру открытой дверью. На подъездной дорожке неприятно блеснула по глазам обильной позолотой карета, запряженная парой мышастых тяжеловозов. Интересно, кто это прикатил с утра пораньше пострадавшему моральную поддержку оказывать? Вдруг отступник решил к поискам подключиться? Все-таки именно его творение уволокли. И где все?

Хасвиг решительно отодвинул меня плечом и забарабанил. Уважаю. Сразу видно настоящего профессионала — всего лишь стук в ворота, но какой! По одному звуку ясно, что явилась стража при исполнении служебных обязанностей. Жаль только, оценить мастерство некому. Ближайшая собака дернула рыжим ухом и снова задремала, млея под неярким утренним солнышком. Больше никакой реакции мы не дождались.

— Леший бы побрал этих… чьих-то там родственников. — Следователь оглядел пустой двор, и, судя по сердито дернувшимся уголкам рта, его радужное настроение начало стремительно портиться. Вторым стуком призвать обслугу тоже не удалось, и я с изумлением понял, что мне впервые за прошедший месяц решительно нечем заняться. Бежать прямо сей момент некуда, решать со скрипом мозгов нечего. Пауза неуверенно начала заполняться солнечным светом, деловитым чириканьем скачущих по мостовой трясогузок, ароматом поздних цветов из сада фэта Кайтега. Наискосок от ворот хлопнули ставни открывшейся для посетителей пекарни, обдав ранних прохожих столь густым ароматом горячей сдобы, что я чуть не подавился слюной. Зря не позавтракал.

— Хасвиг. Хасвиг! Перестань ломать ворота, ремонт из жалованья вычтут. Пойдем лучше перекусим.

Следователь упрямо тряхнул головой.

— У меня встреча через сорок минут. Если эти уроды сейчас не откроют, придется тебе отчитываться за двоих.

Интересная перспектива. Многообещающая…

— А чего тогда вышел поздно?

— Может быть, ты не в курсе, но нилхорские аристократы в такую рань обычно не встают. И так думал, из постели вытаскивать придется. Да что это такое, они там умерли все?

— Скорее уж ты их оглушил. А что до Кайтега, то, может, он в основном в имении своем живет, а в столице бывает наездами. Тогда он встает еще раньше нас. А где его имение, кстати? — Не думаю, что это мне пригодится, но о вероятном противнике стоит узнать побольше.

— На севере, недалеко от гномьей границы. А что? — Хасвиг хмуро посмотрел на отбитый кулак и с размаху пнул створки.

— Да ничего, скучно просто. Слушай, на тебя собаки не реагируют, может, перелезешь через забор и позовешь кого-нибудь?

— Лучше ты. Я слышал, собаки на волшебников не лают.

— Глупое суеверие. Впрочем, эти действительно лаять не будут — откусят голову, и никакого шума.

Запыхавшийся привратник явился спустя десять минут. Жаль, я уже понадеялся, что удастся встретиться с фэтом с глазу на глаз. «Поговорить». Ливрейный усач недобро посмотрел на Хасвига, вполголоса рифмующего ругательства, но высказывать претензии человеку, облаченному в форменный камзол, постеснялся.