Последний звездолет с Земли - Джон Бойд

Но если я заявляю протест, а она нимфоманка, с вами все кончено! Вас ожидает самый суровый приговор: ссылка на Плутон, так как ваши с ней приговоры взаимосвязаны, а девушка, как нимфоманка, отправится туда первой же ракетой. Вы будете невиновны, но избежать приговора будет невозможно, раз мы заявили протест, когда Франц собирался отклонить обвинение.

- Я был бы невиновен? - спросил Халдан, совершенно запутавшись в дебрях закона.

- Обстоятельства, исключающие вину. Закон гласит: когда нимфоманка, или, как мы говорим, "закоренелая распутница", наметит себе очередную жертву, пусть даже это здоровый мужчина, способный отличить добро от зла, его участь предрешена.

- Но почему Плутон? Почему государство не пошлет туда обыкновенных проституток?

- Проститутки психически ломаются в каторжных колониях. Клиенты там озверевшие, грязные, развращенные дегенераты - как раз подходящие партнеры для нимфоманок.

- Плутон не место для восемнадцатилетней девушки!

- Вы правы, - согласился Флексон, - разве что ей нравятся озверевшие и вонючие извращенцы, но она не моя клиентка.

- Если меня сошлют на Плутон, я смогу с ней видеться?

- Раз в неделю и не больше пяти минут, но вам пришлось бы выстаивать длинную очередь... Если я не заявлю протест, а прокурор предъявит обвинение в государственной измене, мы, конечно, сможем защититься. Согласно кодексу нарушение генетических законов само по себе не свидетельствует об измене. Нельзя исключить, что вы с девушкой переступили законы в личных целях, вовсе не стремясь к свержению государственного строя. По понятным причинам вы даже не выходили вместе из квартиры, так что вообще трудно говорить о подрывной деятельности.

Халдан задумался. Он знал, что Хиликс много читает. Для девушки, отлично знакомой с работами Фрейда, юридические учебники были бы развлекательной литературой. Она могла изучить законы настолько, что из любви к Халдану симулировала нимфоманию, желая спасти его от наказания. Он не мог принять такую жертву.

- Заявляйте протест.

- Дайте закончить... Если я не заявлю протест, а вы пали жертвой провокации, нам конец. Вас даже не подвергнут стерилизации, просто отправят на Ад... Как говорят студенты-юристы, зачем стерилизовать труп... С одной стороны, я готов принять версию о нимфомании, грех не использовать такой шанс, хотя, если я ошибусь и девушка окажется полицейским агентом, можно считать - провокация ей удалась.

С другой стороны, многое говорит за то, что она действительно агент полиции, значит, надо немедленно заявлять протест, иначе я так никогда и не ознакомлюсь с материалами присяжных.

Флексон никак не мог принять решение.

- Она может оказаться и нимфоманкой, слишком уж быстро забеременела. Это свидетельствует о любовной лихорадке, бурном стремлении удовлетворить страсть. Однако, читая ваши заметки, я пришел к выводу, что вами занимался мастер своего дела, а это в свою очередь говорит о том, что вы пали жертвой полицейской провокации. Кроме того, мне известно, что она лгала вам, но это не доказывает ни наличия нимфомании, ни сотрудничества с полицией.

- Вы хотите уверить меня, что Хиликс обманщица?

- Нет. Просто пытаюсь найти истину. Даже на основании тысячи правдивых ответов я не назову никого честным человеком, а вот одного случая лжи достаточно, чтобы до конца жизни слыть обманщиком. Вы мой клиент, и скажу честно: при всех своих недостатках вы немножечко наивно честны. Поэтому я никогда не назвал бы вас лжецом.

- Я что-то не понимаю, куда вы клоните.

- Разбирая ваши записи, я сходил в библиотеку и заглянул в "Полное собрание стихотворений Файрватера-1". Девушка сказала правду о том стихотворении из четырех строчек с длинным названием, а вот "Плач звездного скитальца, вынужденного остаться на Земле" я спокойно нашел на четвертой странице этой книги.

- Может, в ее экземпляре не хватало страницы?

- Поэтесса, к тому же много читающая, должна об этом знать. "Плач..." встречается во всех антологиях, которые есть в публичной библиотеке.

Однако наше время истекает. Решение зависит от вас. Если мы заявляем протест, а Хиликс нимфоманка, нам конец. Если мы не заявляем протеста, а Хиликс провокатор, нам опять конец... Ну так что? Нимфоманка или провокатор?

Халдан, ошеломленный замысловатостью закона и пораженный аналитическим мышлением Флексона, попросил:

- Нельзя требовать, чтобы мужчина принимал подобное решение в отношении женщины, которую любит... Вы мой защитник. Киньте жребий сами!

- Лично я не прочь познакомиться с материалами присяжных, - пробурчал Флексон, поднимаясь со своего места. - Ваша честь, я заявляю протест, поскольку господин прокурор основывает свои выводы на неизвестном обвинительном материале.

- Протест принят.

- Ваша честь, снимет ли защита свой протест, если материал присяжных будет ей предоставлен?

- Что скажет защита?

- Защита снимет протест.

Халдан увидел улыбку, озарившую лицо отца Келли, сидевшего сразу за Францем. Священник чуть заметно повернул голову, и юноша догадался, что он ждет, когда на него направят камеры. Мягкий свет в глазах Келли убедил Халдана, что Хиликс не нимфоманка.

- Заявление принято... Суд удаляется на получасовой перерыв для ознакомления защиты с докладами присяжных.

- Думаю, мы сделали правильный выбор, - сказал Флексон. - Надо всегда требовать доказательств, чтобы не промахнуться. Мне еще раньше следовало догадаться, что вы распознали бы нимфоманку.

Защитник встал и направился в комнату заседателей, а по бокам юноши встали полицейские.

Халдан никак не мог поверить, что его Хиликс была полицейским провокатором. От одной этой мысли ему делалось плохо.

Однако он не должен был выказывать своих чувств. Опыт и логика научили его, что никогда нельзя знать, кто и чем занимается. Флексон занимался адвокатурой.

Халдан сконцентрировал внимание на секундной стрелке часов, висящих справа от судьи, и следил, как она лениво, круг за кругом, отмеряет время. Наконец в зале послышался шум возвращающейся публики, а из комнаты заседателей появились Франц, Флексон и Мэлок.

Полицейские шагнули назад, когда адвокат обреченным шагом приблизился к скамье подсудимых. Взгляд его был каким-то стеклянным. Он занял свое место рядом с Халданом, а Мэлок кивнул судебному исполнителю, чтобы тот подошел к столу.

- Хиликс оказалась провокатором, а я лопухом, и теперь я погиб, догадался Халдан.

Флексон даже не взглянул на него. Он разговаривал сам с собой.

- Это я оказался лопухом, - произнес он чуть слышно, - и погибли мы оба. Мое пятое дело... Другие адвокаты никогда не вляпаются... А бедному Флексону на пятой защите... На моей ПЯТОЙ!