mertvye-igry4 - Елена Звездная

Парень глянул на него, и прошипел не хуже Хамманы:

- Ваша невеста лапает мою змею!

- Это ваша змея пристала к моей невесте! - не согласился с ним Норт.

- И продолжает приставать, - вставил Эдвин. - Что крайне нервирует всю нашу команду.

Я едва ли слышала их, потрясенная этим созданием пустыни. Никогда не любила змей. Да что там “не любила” - я боюсь их до дрожжи. Но это умертвие было совершенно удивительным, и то как она поворачивала голову, подставляя под мои пальцы еще не тронутые участки кожи, это было так трогательно.

- Хаммана, к ноге! - прошипел капитан команды АнМора.

Змея дернулась, открыла глаза, с явным сожалением посмотрела на меня и скользнула к своему хозяину, чтобы переместив все свое громадное тело, подняться над парнем, и уже из-за его спины с явным интересом разглядывать снова меня.

- Такая красивая, - пробормотала я, в свою очередь разглядывая нежить.

- Это какая-то магия?! - не спросил, а скорее потребовал ответа ее хозяин.

Я рассеянно посмотрела на него и отрицательно покачала головой.

- Слушай, сокровище Некроса, - Людвиг как и все на меня смотрел, - ты бы завязывала с добротой, это все таки боевое умертвие, а не ласковый котенок.

И вот зря он так сказал. Потому что даже капитан команды АнМора внезапно улыбнулся и произнес:

- Сокровище Некроса значит? Что ж, не зря вас так старательно охраняют, - и он выразительно посмотрел на Норта.

Затем развернулся и, бросив Никасу “Еще встретимся”, ушел, приказав Хаммане следовать за ним. Змейка, подмигнув мне, уползла за хозяином, а я осталась. Под всеобщими удивленно-ошарашенными взглядами, потому как если удар Гобби остался незамеченным, то поползновение боевой нежити к нам и мое с Хамманной общение привлекло всеобщее внимание. И теперь на меня взирали все - и некроманты и их нежить. Нежить как-то особенно плотоядно почему-то… И мне захотелось провалиться сквозь землю, если честно, но тут Норт взял и развернул лицом к себе. Улыбнулся моему удивленному взгляду, наклонился и легонько поцеловал в кончик носа.

- Не делай так больше, - с нескрываемой нежностью попросил он.

- Да я… я думала это Яда…

- Я понял, сокровище мое, - в его глазах танцевали синие искорки, - но больше так не делай.

Улыбнувшись ему, тихо спросила:

- На меня все так же смотрят?

- Ничего удивительного, - Норт откровенно любовался моей улыбкой, - у них просто шок. Прости им их несовершенную психику, сама понимаешь - некроманты, нервы расшатаны, да и репутация у них.

- У нас, - шепотом поправила я.

- Сокровище мое, - Норт усмехнулся, - для некроманта, у тебя слишком доброе сердце и высокие идеалы. Закончим этот год в Некросе и ты вернешься к любимым артефактам, это все же твое, а не горы трупов различной степени сохранности.

И я поняла, что абсолютно и полностью с ним согласна. Некромантия явно не мое. И да - внезапно поняла, что лорд Кассиан Даге более не мой опекун, так что оставаться в Некросе мне совершенно не требуется! Я могу вернуться на артефакторский факультет и… И у меня теперь есть деньги, причем мои деньги и…

“За каким проклятым трупом, Риаллин?!” - раздалось разъяренное в моей голове.

И всю эйфорию смыло проливным дождем нахлынувшего осознания ситуации. Да, лорда Кассиана Даге теперь нет, зато есть Гаэр-аш и я не знаю, что хуже. После всего изученного в Некросе дать отпор отчиму я могла с легкостью, но мне не хватит и десятка лет обучения, чтобы противостоять ректору. Тьма!

“Давай откровенно, тебе не хватит и сотни лет обучения, - зло проинформировал меня о том, что считал все мысли Гаэр-аш. - Вы очень мило смотритесь с Дастелом, вот и постарайся больше внимания уделять жениху, и меньше чужой нежити!”

Вздрогнув, спрятала лицо у Норта на груди, и постаралась не думать о ректоре вовсе. Во имя проклятых, я уже была готова на многое, чтобы избавиться от голоса Гаэр-аша в моей голове и вообще… Но вспомнила о том, какой магией сейчас обладаю, содрогнулась от осознания того, что могу натворить и решила, что ректор все же лучшее из зол.

“Неужели? - прозвучало издевательское. - К слову, помнишь Мертвый лес вокруг Некроса? Работа магов смерти. Следствие неконтролируемого выброса силы. Это так, к слову.”

“Спасибо, что напомнили!” - мрачно ответила я, естественно тоже мысленно.

“Не язви”.

“Это был сарказм!” - даже не знаю, что на меня нашло.

- Риа, что с тобой? - встревожено спросил Норт.

“Пререкаюсь с ректором!” - зло подумала я. Подняла голову, посмотрела на Дастела и ответила:

- Все хорошо. Они уже перестали смотреть все?

Норт хмыкнул и неожиданно ответил:

- Естественно. Теперь все наблюдают за тем, как Никас носится за Гобби.

Я кивнула, расслабилась и…

- Что?!

Капитан нашей команды молча взял меня за плечи и развернул в сторону творящегося безобразия! Именно, что безобразия, потому что Гобби как раз подбежал к очередному участнику игр, пнул его, не то чтобы сильно, но крайне обидно, после чего развернулся к торопливо преследующему его Никасу, поклонился с видом “да, хозяин, я все исполнил, хозяин”, и рванул дальше, оставив вампира разбираться с очередным разгневанным некромантом! Я так поняла, что это был уже второй, а то и третий пострадавший!

- Гго… - едва было не заорала я.

Но Норт прошептал на ухо:

- Браслет, Риа.

Это было очень здравой мыслью! Поднеся браслет к губам, потребовала: “Иди сюда немедленно!”. Гобби тоскливо посмотрел на меня, развел руками, мол “все веселье испортила” и покорно поплелся к нам.

И в этот момент я ощутила опасность. Сложно описать, что именно почувствовала - дрожь прошлась по рукам, кончики пальцев закололо, словно пронизывало магией, сердце замерло, воздух будто сгустился, обволакивая сумраком.

“Риаллин?” - тихий вопрос.

Покалывание прекратилось, я, вздрогнув, посмотрела на вход.

Он не шел - медленно вплывал заставляя умолкнуть всех вокруг, включая одного из пнутых моим умертвием игроков, который теперь практически орал на беспрестанно извиняющегося Никаса. Но с его появлением умокли все. Остановился и он - громадный, с почерневшей кожей, косматой гривой бело-желтых спутанных волос, громадными крючковатыми пальцами, в длинной наполненной тьмой мантией. Вечный. Вечный, с темно-фиолетовым ошейником, что прямо указывало на его рабское положение. Вечный, что даже после смерти был крайне опасен.

Норт, ощутив, что я начала дрожать, сжал сильнее, наклонился и что-то прошептал, но я не слушала - как и все взирая на явление монстра. Я отчетливо помнила того, другого, кто сказал мне “Мара-марэха, эсс унарг хэ!” будучи полностью уверенным, что выпьет в следующее мгновение. И если в первое мгновение не смогла понять, почему возникла такая отчетливая ассоциация, то уже в следующее - это был не рядовой отступник! Нет! В зал с игроками вплыл лорд вечных!

“Риаллин, - вновь прозвучало в моей голове, - успокойся, его контролирует не только принц, но и министр Рханэ, если ты присмотришься к левой руке умертвия, заметишь второй браслет”.

Присмотрелась. Второй подчиняющий артефакт действительно имелся, но мне от этого почему-то легче не стало. Потому что от всей этой неестественно высокой фигуры я отчетливо ощущала опасность. Не так как от Хамманы или даже рваров братьев Дгейт. Отступник не был полностью мертв! Не был. Я не понимаю, как остальные некроманты этого не видели, как этого в принципе не понял принц Танаэш! Да и не может быть полностью мертв тот, кто выпивает жизни - в нем отчетливо ощущалась искра разума. Его разума.

“Зачем… - внутренне я вся дрожала от смеси и негодования и страха, - зачем было притаскивать на эти игры вечного?!”

“Отступника, Риа, даже мысленно называй их отступниками. Один раз упомянешь термин “вечный” и для знающих станет очевидно, что тебе известно гораздо больше, чем следовало бы”.

“Но, лорд Гаэр-аш, неужели никто не понимает, что этот вечный он…”

“Отступник, Риаллин, - вновь осадил меня ректор. - Понимают. Отчетливо осознают, я не зря указал тебе на второй браслет, но у них особо нет выбора”.

Я перевела взгляд на Танаэша, с удивлением отметила, что он неотрывно смотрит на меня, обнимая одной рукой свою невероятную невесту, которая весело щебетала ему что-то на ухо, для чего приподнялась на носочки. Почувствовала себя неловко, будто подглядываю, улыбнулась виновато, извиняясь таким глупым образом, вновь посмотрела на отступника. В мертвых тускло светящихся мутнозеленым отчетливо ощущалось презрение. Такое осознанное презрение.

“Я не понимаю, зачем?!” - к слову мне было непонятно и то, почему я сама, по собственному желанию разговариваю с ректором.

Но лорд Гаэр-аш кажется не был против, ответил он почти сразу:

“Седьмое королевство уже более двенадцати лет воюет с отступниками. В последние годы проклятые маги начали массированное наступление, силы королевства терпят поражение за поражением, вынуждая отдавать врагам уже не только деревеньки, но и города. На самом деле положение крайне серьезное, Риаллин. Седьмому королевству требуются союзники, требуются незамедлительно, но все человеческие королевства готовы поддержать лишь на словах - отступников боятся, Риа. Это почти панический, священный ужас. Все дело в том, что проклятые маги мстят за своих до последнего… история твоего отца прямое тому подтверждение. Рханэ сейчас делает великое дело - он демонстрирует всем королевствам, что способен держать отступника под контролем, в надежде, что проклятых перестанут столь панически страшиться и у седьмого королевства появятся союзники”.