mertvye-igry4 - Елена Звездная

Тряхнув головой, я на миг замерла, а после спросила:

“То есть это не было идеей принца?”

“Для всех это всего лишь блажь наследника, на самом деле ради королевства Танаэш пошел на риск. На огромный риск. Мертвый отступник все равно остается отступником, и Ташши приходится постоянно, каждую секунду его контролировать. Парень прекрасно держится, но попробуй закрыть глаза, думаю, с твоими способностями ты увидишь”.

Последовала совету незамедлительно и порадовалась тому, что рядом со мной Норт, Эдвин и Дан. Они стояли в расслабленных позах, Норт так и вовсе будто просто небрежно обнимал, а на деле с появлением отступника все трое активировали щиты, закрыв меня. Видимо прекрасно помнили, что им, защищенным Эль-таимами даже тьма изначальная не страшна, а обо мне позаботились, причем не сговариваясь и явно не зная о том, что щит создал каждый. Теплая волна благодарности поднялась. Затем я посмотрела на принца и вздрогнула - внешне Ташши тоже казался невозмутим и расслаблен, даже весело ответил что-то Ярославе, но… Но! Но сейчас я отчетливо видела не нить - сплетение нитей силы, что вели от его высочества к отступнику. Танаэш не просто контролировал, он руководил каждым шагом, каждым движением своей боевой нежити. Как этот веселый парень справлялся, я лично ума не приложу, и страшно подумать, какой ценой ему это давалось!

“Как он это выдерживает?” - мысленно прошептала я.

“Молча, - последовал ответ. - Танаэш будущий король, он умеет держать лицо при любых обстоятельствах. Как впрочем, и Дастел и Харн, воспитание Шейна все же попроще. И вам будет сложно победить, учитывая, что Рханэ вынуждены поставить на кон”.

Я была очень далека от политики, но даже я поняла - Ташши необходимо победить, чтобы продемонстрировать умение держать отступников под контролем и собственную силу. Ведь союзники придут лишь к сильному, в поддержке слабых никакого резона нет.

“Если их победа так важна, почему бы нам просто не уступить? - спросила я”.

“Не все так просто, Риаллин. - мне показалось, что Гаэр-аш усмехнулся. - В случае вашего проигрыша, наш давно лишившийся разума правитель отдаст Армерию династии Рханэ, как впрочем и планировал с того момента, как я отказался от власти. А теперь прояви сообразительность и ответь, что ждет четвертое королевство в случае присоединения к седьмому?”

Я задумчиво погладила пальцами ладони обнимающего меня Норта, и неуверенно ответила:

“Изменение законодательства? Более прогрессивная политика?” - думать о том, что король демонстративно отдаст меня Танаэшу не хотелось.

“Война, Риаллин, - жестко ответил ректор. - И весь выпускной курс Некроса строевым шагом отправится сражаться с отступниками. А если учесть, что Эль-таимы вещь редкая и мало кому доступная, а сила некромантов для вечных самая необходимая, можно сделать неутешительные выводы - их всех выпьют в первом же сражении. Так что вы должны победить, и без вариантов.”

Внезапно я подумала, что отстранить короля от власти, было бы гораздо проще.

“Любовь моя, ты сильно ошибаешься, если думаешь что это так просто. Не забывай о том, что дядя полностью проявившийся темный лорд. Это не мы с Нортом, это абсолютно владеющий собой и своими способностями темный лорд. Да, не скрою, что твое влияние и наши проснувшиеся способности стали несомненным преимуществом, но я брошу вызов кровному родственнику лишь в одном случае… тебе не стоит об этом знать. А Норт без меня с королем не справится, даже при всей поддержке рода. “

Это “Любовь моя” отрезвило в единый миг. Я открыла глаза, прерывая разговор, осмотрелась - отступник вместе с нежитью братьев Блаэд стоял теперь позади команды седьмого королевства, Ташши о чем-то разговаривал с Ярославой, и та водила пальцем по его ладони. Они смотрелись так тепло и естественно, как очень близкие люди, но стоило мне сомкнуть ресницы и стало ясно - наследник седьмого королевства сейчас занят вовсе не невестой, а отступник… отступник слегка повернул голову и смотрит на меня. И Ташши отследил его движение, тоже посмотрел в мою сторону.

Мгновенно приоткрыла глаза, сделала вид, что рассматриваю манжет на рукаве обнимающего меня Норта, потом подняла руку, коснулась теплой щеки Дастела, а едва он ко мне наклонился, тихо спросила:

- А чего мы все ждем?

Норт потерся щекой о мою ладонь и ответил:

- Ведьмочки готовят команды к жеребьевке.

- Будет жеребьевка?

Дастел стянул перчатку с моей ладони, перехватил руку, когда я попыталась ее отнять, поднес к губам, и увлеченно целуя мои пальцы, ответил:

- Да. Сейчас распределят с какими командами мы будем сражаться в полуфинале.

Я посмотрела в центр зала на засверкавший всеми цветами и переливами радуги громадный стеклянный шар и заметила, что половина присутствующих, поглядывает на меня. Беспомощно взглянула на Эдвина - парень молча встал перед нами с Нортом, закрывая от всех своей широкой спиной. Норт, перестав целовать мои пальцы, просто обнял, а Дан произнес:

- Интересно, что придумают на эти игры?

Мне было интересно, чего дальше ждать и вообще как произойдет жеребьевка. И я ждала с нетерпением. Эдвин, сурово разглядывающий наших будущих противников, внезапно произнес:

- После инцидента с Хамманой возможно Гаэр-ашу удастся договориться, чтобы я сменил тебя до финала.

- Пппочему? - не поняла я.

- Потому что тебе здесь не место, - неожиданно сурово, совершенно нетипичным для него серьезным тоном произнес Дан.

Я вот не поняла, что с ними, а после различила неприятный чавкающе-шипящий звук… Звук, пробирающий до костей. И если честно я сначала решила, что ошиблась, поэтому и вопрос задала с нервным смешком:

- Сюда что, гуля притащили?!

Дан повернулся, взглянул на меня, тяжело вздохнул, Эдвин хранил мрачное молчание, Норт наклонился ко мне и прошептал у самого уха:

- Мое сокровище разбирается в том, кто такие гули?

И вот тогда меня передернуло. Прижавшись к Норту сильнее, я очень жалобно, хотя зря вообще так открыто свой страх продемонстрировала, спросила:

- Действительно притащили?

- А второе королевство вообще решило отличиться на этих играх, - мрачно констатировал Дан. - Песчаный креш, гуль и дикий орк. Похоже, в этом году ШахназХала решила посоперничать сАнМора на равных.

- Морат и Зандарат тоже крайне примечательны, - медленно проговорил Эдвин.

- Я одного не могу понять… - Дан хохотнул. - Гном?! Кабан?! Эй, парни, я чего-то не понял…

Людвиг и Никас, подошли, встали в наш круг, переглянулись, Никас начал первым:

- Нормальная у меня нежить.

Оглянулся на незримый для меня из-за внушительной фигуры Эдвина список команд и их нежити, пожал плечами, улыбнулся всем нам, сверкнув чуть заметными клыками, пожал плечами и начал:

- Короче дело было темной ночью - мы с Ташши пошли на дело по добыванию нежити. Я просто замотался там…

- Загулялся, - вставил Людвиг, после чего вновь уставился в потолок, что-то насвистывая.

Типа не он короче это сказал.

- В общем, утром отборочные игры, а я без нежити, - продолжил Никас. - Вот мы и пошли добывать зомби.

- И после моего печального опыта на заброшенном кладбище в лесу, они потопали на древнее городское, - снова вставил Людвиг.

И снова с самым невозмутимым видом. Дан восторженно переводил взгляд с одного вампира на другого и стало определенно ясно - он выбрал себе компанию для походов по тавернам, потому что у него с парнями было явно много общего.

Хмуро глянув на брата, Никас продолжил:

- А там как раз зависали расхитители гробниц.

И тут к нам подошел Ташши, уже без своей невероятной ведьмочки, поправил воротник мантии, и поинтересовался:

- Про Уха рассказываешь?

Никас кивнул и продолжил:

- Мы с Ташши решили проучить ворюг.

Принц хохотнул, но тут же сделал суровый вид будущего наследника королевства.

- Да, - Никас тоже заулыбался, - было весело. Ночь, покрытые мхами захоронения, выделяющийся могильный холм над погребением легендарного гнома, который сражался с предками Ташши спина к спине, десяток измазанных землей вандалов в паутине и тут над всем этим раздается боевой клич этого самого гнома, у которого ироды уволокли боевой топор.

- Убежать не успели, - Ташши сдержанно улыбнулся, - там недалеко имелось захоронение гурий гулящего дома, которые за триста лет очень по мужской ласке соскучились.

- Да, - Никас едва сдерживал смех, - Ташши им ускорительных способностей добавил, так что они догнали… и потребовали нежности и ласки.

Дан захохотал, Норт уже давно посмеивался, он обнимал меня, так что очень чувствовалось, как от смеха сотрясается, Эдвин сохранял сдержанную суровость.

- А в целом они нам сорвали всю операцию по добыванию боевой нежити, - Никас вздохнул, - и мы решили, что я подберу себе что-нибудь в бестиарии министра магии. Так что навели порядок на кладбище, я отнес топор боевой этому захороненному гному, положил его в соответствии с традициями, и мы ушли.