mertvye-igry4 - Елена Звездная

- О, Тьма, он жив? - испуганно спросила я.

В помещении повисла тишина.

Я посмотрела на Норта, Норт сделал вид, что занят исключительно моим лечением, министр Рханэ удивленно приподнял бровь, но тоже промолчал, Ташши опустил глаза, ректор ответил на мой вопросительный взгляд в своей издевательской манере:

- Могу оживить, если тебе от этого станет легче.

- Умер… - со всей очевидностью поняла я.

- Да, с раздробленным черепом обычно не живут, - подтвердил Гаэр-аш.

Мне захотелось подняться, но Норт, придавив ладонью, сказал:

- Полежи, я еще не закончил.

И тут министр магии произнес:

- Как я понимаю, леди Каро с убитым была знакома, а значит и проникновение лорда Даге и нападение на леди Каро было спланированным?

Ответил ему Гаэр-аш:

- Да, у моей воспитанницы есть враги.

Криво усмехнувшись, лорд Рханэ произнес неожиданное:

- Видимо она совсем недавно стала вашей воспитанницей, раз враги все еще “есть”.

- Мои враги, как и ваши, долго не живут, - спокойно ответил Гаэр-аш. И задал провокационный вопрос: - Как давно на территории Седьмого королевства появились не улавлимые магическим поиском гоблины?

Рханэ промолчал.

Гаэр-аш прищурил глаза. Министр магии посмотрел на присутствующих магов - маги все поняли и вышли. Остались только я, Норт, Гаэр-аш, Ташши и сам министр.

Когда дверь за вышедшими закрылась, лорд Рханэ прошел к освободившемуся крутящемуся креслу, сел развернулся к нам, побарабанил пальцами по подлокотнику и взглянув на ректора, сообщил невероятное:

- Давность их появления такая же, как и в четвертом королевстве. И так же как у вас гоблины наблюдают, собирают информацию, ни во что не вмешиваются и исчезают, не обнаруживаясь ни магическим поиском, ни иными.

- Вот как, - лорд Гаэр-аш задумчиво посмотрел на меня, - не знал.

- Насколько мне известно, отдавая долг роду, вы последние шесть с половиной лет провели в Некросе, не вникая в дела государства, - не знаю почему, но мне показалось, что в голосе министра Рханэ прозвучал упрек.

Никак не отреагировав на упрек, ректор поинтересовался:

- Гоблины представляют угрозу?

- Сложно сказать, - главный некромант седьмого королевства, полуобернувшись, взглянул на мерцающий магический экран, - империя гоблинов на данный момент уже та сила, с которой приходится считаться даже Темной империи. Насколько мне стало известно, ведутся переговоры о браке между наследником царства Теней и кронпринцессой Алитеррой. Если они увенчаются успехом, государство гоблинов вступит на политическую арену практически наравне с Хаосом, Даррантом и Темной Империей.

- И таким образом против семи разрозненных человеческих королевств будет уже не три, способные снести нас государства, а четыре, - вставил принц Танаэш.

Норт, искоса взглянув на него, вновь уделил все внимание лечению меня, но все же высказался:

- Империю Хешисаи единство не спасло.

- Да, спасли маги Смерти и проклятийники, те две специальности магии, что безжалостно уничтожались и утрачены ныне, - министр Рханэ криво усмехнулся, доброй улыбкой встретил мой испуганный взгляд.

Я вообще полулежа только и крутила головой, потрясенно глядя то на одного присутствующего, то на другого, то на третьего… В общем на них на всех. Новости были одна другой потрясательнее! Хотя вот окончательно добило прозвучавшее фактически - маги Смерти спасли человеческие государства во время наступления темных всадников.

- Леди Каро, вы так реагируете… Я прошу прощения, мне казалось приемлемым вести подобный разговор при вас, учитывая, кто ваш жених и чьей воспитанницей вы являетесь, - извиняющиеся произнес лорд Рханэ.

И после его слов на меня посмотрели все присутствующие.

- Цена спасения устроила не всех, - слегка растягивая гласные, произнес ректор. И уже резче: - Норт, ты закончил?

О, я бы тоже очень хотела, чтобы Норт уже закончил и я могла встать с колен Гаэр-аша и вообще избавиться от этого весьма нерадостного положения, но меня не обрадовали.

- Не совсем. Риа, полежи.

И тут я услышала, как отголосок, как эхо, как звук голоса, перекрываемый шумом ветра:

“Снотворное удалил, блокиратор магии не полностью.”

“Еще и блокиратор? Не удивлен”.

“Да, Риа научилась давать отпор, они это поняли.”

Пауза и вопрос Норта:

“Ты поэтому взял ее в Некрос? Чтобы научилась давать отпор?”

“Да. Частично. Про отчима я не знал.”

“А в чем конкретно причина была?”

“Характеристика от декана артефакторского факультета. Риаллин слишком талантливый артефактор, по окончанию обучения ее никто не планировал отпускать, она попала бы прямиком в королевские магические мастерские. Под замок. Лорд Даге это понял, поэтому и поспешил перевести в единственное учебное заведение, с которым никто не стал бы связываться. В Некрос”.

И тут зависшее в комнате молчание нарушил принц Танаэш:

- Дядя, раз уж все заинтересованные и ответственные лица здесь, я бы хотел обратиться к тебе с просьбой - изменить правила и отстранить леди Каро от участия в играх.

Ректор посмотрел на меня и холодно произнес:

- Прекрасная идея.

- Я не возражаю, - отозвался министр Рханэ.

Норт посмотрел на меня, я решительно ответила всем:

- Нет.

И все. И даже объяснять ничего не стала. Просто нет и точка. Но вместе с тем вдруг подумалось - а кого все эти годы искали наводнившие человеческие королевства гоблины? Неужели Гобби, в смысле Габриэля?! И те слова, что Ыгрх сказал мне в доме ректора, что они обязаны мне уже одним тем, что к Гобби сознание вернулось… Что же такое известно Гобби, что его убили?! И что это вообще за знания, из-за которых его сознание так цеплялось за остатки тела?

- Лорд Гаэр-аш, - неожиданно обратился к нему министр Рханэ, - вы выпустите вашу воспитанницу на арену?

“Все больше склоняюсь к тому, что нет…” - прозвучало в моей голове.

- Вы обещали, - отчеканила я. - Норт, все?

Дастел убрал руки и я стремительно поднялась. Оправила мантию, пошатнулась. Встала ровнее. Вскинула подбородок, демонстрируя все, что я по их поводу думаю, попыталась уйти для чего сделала шаг и была вынуждена не просто остановиться, а ухватиться за руку Норта, который поспешил меня поддержать.

- Вынужден признать, что я в целом не понимаю, как столь одаренного атефактора могли определить в некроманты, - лорд Рханэ поднялся. - Более того, считаю некоторым капризом, ваше желание участвовать в боях, где вам могут как минимум навредить. И если мне понятно желание лорда Дастела исполнять желания, пусть даже и капризы любимой девушки, то ваше потакание вздорному поведению, лорд Гаэр-аш, можно объяснить только одним - на кону нечто большее, чем просто победа в играх.

После чего черные глаза министра испытующе взглянули на ректора. Я на Гаэр-аша взглянула немного испуганно, честно говоря остерегаясь его ответа. Но глава Некроса извернулся с истинно аристократической грацией:

- Как и у вас, лорд Рханэ, на кону действительно нечто крайне важное, за что как минимум двое в нашей команде готовы рискнуть жизнью.

И я даже слегка преисполнилась гордостью после его слов, но Гаэр-аш добил язвительным и сказанным только для меня:

“И не всегда своей!”

И посмотрел. Обвинительно. Намекая на то, что своим решением я ставлю под удар Норта и Дана. Вот только я не ставила. Для них не будет практически никакой угрозы, на них Эль-таимы. И если я и рискую, то только собственной жизнью.

От этого поединка взглядов, нас отвлек задумчивый голос министра магии:

- Очень жаль, - холодно произнес он, - потому что нет ни единого сомнения в том, что победит наша команда.

Гаэр-аш повернулся к нему, улыбнулся и ответил:

- Я бы не был столь самонадеян.

Едва не взвыв, я обратилась к Норту:

- А жеребьевка уже была?

Улыбнувшись мне, мой жених обнял за талию и вывел из маленького помещения, в котором давил не столько размер, сколько атмосфера. Принц Танаэш вышел вместе с нами, оставив двух уверенных в победе продолжать разговор о своей уверенности.

И вот когда мы зашагали по коридору Ташши произнес:

- У ШахназХалла неожиданно сильная команда.

- Да, - поддержал разговор Норт, - креш, гуль и дикий орк - это достаточно серьезно.

- Учитывая, что креш способен выпрыгивать из песка на высоту пяти человеческих ростов я бы поберег вашего дракона. О броне на брюхо не думали?

Норт кивнул, и ответил:

- Хорошая идея.

Я молчала, наблюдая за тем как Норт, перехвативший мою ладонь, переплетает наши пальцы. И тут Дастел спросил:

- Как вы будете защищать Хорхе от аксума?

- Да, - Ташши нахмурился, - там когти в размер Хорхито. Не знаю еще, я…

И тут я, воочию представив себе длинные плоские лезвия когтей аксума, почему-то сказала:

- Артефакт скольжения мастера Гейрома. Гейром же из седьмого королевства, да?

Ташши с удивлением посмотрел на меня, Норт поднес мою руку к губам, поцеловал и с нежностью произнес: