Десятая невеста - Анна Корвин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Шикнул на невест, чтоб отстали, схватил меня за руку и поволок за собой. Потащил за собой через сады, переходы и выходы, будто козу на веревочке. Вроде не бежал, но шел таким широким шагом и так быстро, что у меня закололо в боку. Я запыхалась и начала задыхаться.
- Погодите!
Он – как не слышит. Ведет и ведет. Направо, налево, через мостик, между домами…
- Постойте!
Мы остановились в узком тупичке, куда сквозь вьющиеся растения едва проникал солнечный свет. Обливаясь потом, я схватилась за бока, силясь вдохнуть как следует, но корсет стальной хваткой давил на живот, на ребра. Тошнота подступила к горлу, в глазах стало темнеть. Я уперлась рукой в стену и принялась шарить рукой за спиной, чувствуя, как неумолимо приближается обморок. Замочек все это время крутился возле меня, встревоженно спрашивая, что со мной такое.
- Корсет, – прохрипела я.
- Чего?
- Там… на спине… завязки… корсет.
И рукой ему показываю. Сама не могу нащупать, вот-вот грохнусь. Наконец он сообразил, дернул за веревочки и немного распустил шнуровку. Я привалилась к стене, глотая воздух, как спасенный утопленник.
Кумо помахал передо мной ладошкой и нерешительно похлопал по щекам. Надо мной нависло его обеспокоенное лицо.
- Ты как?
Я глубоко подышала. Ох, и немного ослабил, а насколько легче. Снять бы этот дурацкий корсет да зашвырнуть подальше. Одна докука.
- Лучше. Благодарю.
Я вздохнула ещё пару раз, приходя в себя, и выпрямилась. Оправила платье.
- Прошу прощения. Слушаю вас, ваше величество.
Он непонимающе смотрел на меня.
- Вы что-то сказать мне хотели, – напомнила я.
- А! Да. Ты в самом деле здорова? Все хорошо? - уточнил Кумо.
- Угу.
Он помолчал, собираясь с мыслями.
- Что ты вчера слышала?
Я торопиться с ответом не стала. Юбки отряхнула, прическу потрогала, вырез подтянула, а то уж больно вниз платье съехало, бантики проверила, все ли на месте, и только потом спросила:
- Что вы имеете в виду?
Замочек скрестил руки на груди и посмотрел строго:
- Сама знаешь.
Я заерзала.
- Ничего я не слышала. Точнее слышала, но не поняла. Вы ж на своем говорили. Откуда мне знать, о чем собачились… спорили, то есть.
- И откуда знаешь, что спорили? – спокойно поинтересовался Кумо.
Я заерзала ещё сильнее. Он одернул меня.
- Прекрати.
Я переживала и поэтому вместо ерзания принялась крутить пальцы.
- Слышно было. По голосам.
- Говорила кому-то, что видела?
Я помотала головой.
- Вот и хорошо. И не говори.
И развернулся, чтобы уходить. Ну уж нет. Так просто ты от меня не отделаешься.
- О чем вы разговаривали с О Цзынь? – спросила я ему в спину.
Кумо повернулся.
- Ни о чем особенном, – сказал спокойно. - Ей не понравилось, что подавали на стол. Я убеждал, что это старинные чиньяньские кушанья, который должен попробовать каждый, кто интересуется нашей историей и культурой.
Настала моя очередь скрещивать руки на груди и прищуриваться.
- Тогда не будет большой беды, если я расскажу об этом? – невинно поинтересовалась я.
Кумо поджал губы и промолчал.
- Вы ведь выгоните меня, правда? – безнадежно спросила я. - Завтра же Со Фу объявит, что я не прошла испытания, и меня отправят домой.
- И что, если так?
- Тогда я все разболтаю! – выпалила я. – Прямо сейчас всем расскажу! Вы ещё ничего не успеете сделать, а все будут знать.
Он пожал плечами.
- Ну а я скажу, что ты врешь. Тебе никто не поверит.
- Тут все врут. Каждый день. Все ваши испытания – одно сплошное вранье. А потому если и не поверят, то задумаются. И зададутся вопросом: какая связь между О Цзынь и… императором. Которого, как предполагается, она только вчера увидела.
- Ну и что?
- А то, что полетит ваше «честное» испытание к лешему.
Замочек постоял, раскачиваясь с носка на пятку, и спросил:
- Чего тебе надо?
- Пообещайте, что не выгоните меня. Я буду молчать. Честное слово! Клянусь… клянусь тем, для чего я сюда приехала.
Он ухмыльнулся.
- Так хочешь замуж за императора?
- Может да, а может, нет, – неопределенно сказала я. – Я знаю, что у вас с О Цзынь… ну, что-то есть. Не знаю что, но…. Это было слышно по тому, как вы… разговаривали. Вы давно друг друга знаете. А на людях делаете вид, будто едва знакомы. Стало быть, вам есть что скрывать.
Кумо бросил на меня быстрый взгляд, в синих глазах полыхнуло что-то, но он на это ничего не ответил, а вместо того спросил:
- И все? Просто не выгонять?
Я поразмыслила мгновение и выпалила:
- Покажите мне, где делают приблуды!
Этого он, похоже, не ожидал. Поднял брови, вытаращил глаза.
- Что?!
- Приблуды, – повторила я. - Хочу посмотреть, где их делают и как.
- Зачем тебе это? – удивленно спросил Кумо. – Я думал, девушки не интересуются приблудами.
- Ну а я вот страсть как интересуюсь.
Кумо покачал головой.
- Ты и впрямь считаешь, что тебе доверят секреты наших приблуд?
- Ну а что такого? Я же просто поглядеть. Покажете, а?..
Замочек испытующе посмотрел на меня.
- А если я не соглашусь?
- Значит, все то время, что мне здесь осталось, о том, что видела, стану орать как резаная.
- Так я же тебя выгнать могу.
- Ничего. Поору, сколько успею.
Помолчал.
- Хорошо. Я подумаю.
- Подумаете?
- Подумаю. Ничего не могу обещать.
- Но я покамест тут останусь, – уточнила я. — Не выгоните.
- Сделаю, что смогу.
- Что это значит?
- Я сказал, сделаю что смогу, чтобы
