ЗАСЛУЖИТЬ ЛЮБОВЬ - Аманда БРАУНИНГ

Таша прижалась к его мокрой от ее слез рубашке.

– Никто из нас не совершенен, Чейз. Мы должны простить себе и друг другу все ошибки. Чейз взглянул на нее.

– Все так просто? – спросил он, ища сомнение в ее взгляде.

Но она не отвела глаз.

– Я не хочу спорить с тобой, хочу только любить тебя.

– Я тоже.

– Тогда в чем же дело?

Улыбка медленно озарила его лицо.

– Здесь? Сейчас? – переспросил он, и Таша улыбнулась в ответ.

Они страдали оба и плакали вместе. Теперь им нужно взяться за исцеление, любя друг друга.

Чейз поднял ладонями ее лицо, ласково гладя пальцами мокрые от слез щеки.

– Ты уверена? Я не хочу причинить тебе еще большую боль.

Она взяла его за руку, чтобы поцеловать ладонь.

– Ты меня любишь, Чейз?

– Больше жизни, – ответил он хрипло, и в ее глазах отразилась сила ее чувств.

– Тогда ты не причинишь мне боль. Ты уже причинил ее, но это не повторится. Ни сознательно. Ни случайно. Если бы я не верила в это, я бы не любила тебя так, как люблю. Ты стал моей жизнью с нашей первой встречи. Я хочу, чтобы мы снова были счастливы…

– Мы будем счастливы. Я даю тебе это обещание на всю жизнь, – поклялся Чейз и коснулся ее губ в поцелуе, который она запомнит до конца своих дней. – Иди сюда, – сказал он ласково, беря ее за руку.

Они лежали у камина, медленно и нежно лаская друг друга. Страсть придет позже. Сейчас им необходимо воскресить глубину своих чувств. Для Таши это стало вторым рождением. Они сбросили одежду, и каждое прикосновение рук и губ, которые они дарили друг другу, отдаляло старые воспоминания, создавая новые. Знание того, сколь они ранимы, заставляло их вести себя осторожно, чтобы не разрушить то бесценное, что каждый из них нашел в другом.

Меж ними возникала прочная основа для доверия, они открыли целый спектр блаженных ощущений. А когда страсть захватила их, не кинулись в ее бурлящие волны, а позволили себе вознестись в неведомые прежде выси. И тогда только стали одним целым, крепко держась друг за друга, когда буря эмоций вовлекла их в свой круговорот. Они погружались в нее, тонули и воскресали, очищенные силой своей любви…

Потом Чейз приподнялся на одной руке, другой нежно поглаживая ее по бедру. Рядом мерно потрескивал огонь.

– Ты понимаешь, что мы не предохранялись? – спросил он, и Таша взяла его за руку.

– Я как-то не задумывалась над этим, – ответила она спокойно, – вряд ли из этого что-нибудь получится.

Чейз покрыл ее плечо поцелуями.

– Ты огорчишься, если все же получится? Она переплела их пальцы.

– Нет. Я хочу детей. – Она мечтала об огромной семье, которой у нее никогда не было.

Подсунув руку ей под голову, он прижался к ней лбом.

– Отлично. Потому что я должен кое-что тебе сказать.

– Да? – пробормотала она, не особо прислушиваясь. Ей было слишком приятно, слишком хорошо, чтобы разговаривать.

– В моей семье тоже есть близнецы. Тут она встрепенулась.

– Что? Серьезно?

– Угу. У моего отца был брат-близнец. У меня есть и двоюродные братья-близнецы. Ты их еще не встречала. Они сейчас путешествуют по миру.

– Совсем похожие? – Такая возможность не приходила ей в голову.

– Как две капли воды, – улыбнулся Чейз. Она замолчала, разглядывая догорающие головешки.

– И они ладят?

– Они неразлучны. Таша грустно улыбнулась.

– Должно быть, это здорово, – вздохнула она. Чейз поднял голову, чтобы взглянуть ей в глаза.

– Тебе это неведомо? Таша покачала головой.

– Я говорила тебе, что мы с сестрой никогда не ладили. Вот предпочла бы, чтобы меня вовсе не было на свете. Она всегда видела во мне соперницу, считала, что я забираю все предназначенное ей внимание. Я-то не прочь была поделиться, но это ее не устраивало.

– Это очень плохо, милая. – Чейз обнял ее. – Я рад, что женился на тебе, а не на ней. Нервы ее напряглись.

– Хотя я и обманула тебя?

– Теперь мне, напротив, льстит, что ты была готова на все, лишь бы заполучить меня. Ее сердце возликовало: все наладится.

– Значит, вы, адвокат, допускаете обман и ложь?

– Это разрешается только тебе, дорогая. Ты можешь обманом и ложью забираться в мою постель, когда тебе заблагорассудится.

Она подняла голову и взглянула в его сияющее лицо.

– Вы соблазняете меня, советник? Серые глаза смеялись, и в глубине их она прочла любовь.

– А разве вы не заинтересованы в этом? Таша смущенно опустила ресницы.

– Что за сделку вы мне предлагаете? Губы Чейза изогнулись.

– Простите, никаких сделок. Это пожизненное заключение. Ну как, выдержите?

– Как говорится, не выдержишь приговора, не иди на дело. Похоже, теперь мой черед предъявить обвинение.

– В чем?

Таша склонилась, касаясь его губ.

– В любви. Первой степени, – прошептала она и поцеловала его.

ЭПИЛОГ

Таша пригубила шампанское и довольно вздохнула. Сияло солнце, самые близкие ей люди собрались на лужайке перед их домом, и она была счастлива.

Однако, взглянув на суетящихся гостей, она заметила, что среди них нет Чейза. Таша нахмурилась. Куда же он делся? Вряд ли именно сегодня решил поработать.

Она отставила в сторону бокал и отправилась искать его.

– Все чудесно, милая, – сказала Элейн, задержав ее, и Таша тепло улыбнулась свекрови.

– Слава Богу, а в моем представлении мальчики должны плакать и драться.

– Ерунда. Между прочим, Чейз так гордится ими, что у меня при взгляде на него комок встает в горле, – добавила Элейн.

– Он их любит, – просто ответила Таша и поняла, где ее муж. – Простите, Элейн, мне нужно в дом на минутку.

Она поднялась по лестнице и вошла в детскую, выкрашенную в цвета радуги. И замерла при виде ласкающей сердце картины. Чейз был здесь. Он стоял у кроваток, наблюдая, как спят его сыновья. Слева Николае посапывал маленьким носиком, справа – Мэтью, такой тихий, что Таша заволновалась. Но тут он вздохнул, и она успокоилась.

Это ее семья, трое самых дорогих ей существ. Чейз и сыновья-близнецы. Сегодня днем их крестили. Трудно поверить, что год назад ее брак с Чейзом чуть не развалился.

– Я знала, что найду тебя здесь, – мягко сказала она, приближаясь к мужу, и тот обернулся. Она обняла его за талию, он крепко прижал ее к себе, и у нее задрожало сердце при виде малюток.

– Я не мог удержаться, – ответил Чейз. – Ты думаешь, они знают, как сильно мы их любим?

– Скоро узнают. Ты избалуешь их, – пошутила она, прижимаясь щекой к его плечу.

– А ты готова будешь простить им даже убийство, – парировал он.

– Вероятно.

Чейз вздохнул, потом рассмеялся.

– Тебе понятно, как они будут шутить над нами?

Таша расхохоталась.

– Выдавая себя друг за друга. – Она не ощутила ни малейшей боли при воспоминании, что когда-то поступила так же. Любовь Чейза стерла из памяти чувство вины. Их связь теперь нерушима.