Изгнанники - Василий Горъ

– Рейд в системы Циклопов состоится в ближайшее время, мэм, – улыбнулся Сеппо. – И мы уверены, что «Аресы» отлетают свою первую боевую задачу на «отлично».

– Хорошо. Допустим, отлетали, и у Конфедерации наконец появилась сила, способная удержать Циклопов. Что дальше?

– Дальше появляется тот самый страх, который и привел меня к вам, госпожа президент. – Слегка подавшись корпусом вперед, Нюканен участливо вздохнул: – Несмотря на… некоторое недопонимание, возникшее между Окраиной и Метрополией, мы все равно считаем живущих на ваших планетах людей полноценной частью человечества. И не можем не беспокоиться о судьбах миллиардов наших братьев, сестер и детей, волею судьбы оказавшихся на передней линии борьбы с нашим общим врагом. Да, в настоящее время вам кажется, что будущее, которое вас ожидает, светло и безоблачно… но ведь это не так! Две с половиной сотни Демонов, будь они даже семи пядей во лбу, не смогут остановить флот, состоящий, скажем, из десяти тысяч кораблей Циклопов! А ведь его появление более чем вероятно. И тогда сразу четыре планеты превратятся в обугленные пустыни. Да, мы потом отомстим, но ведь это «потом» будет продолжаться только для нас. А ваше будущее. Его просто не станет.

– Почему бы вам тогда не оказать помощь тем, кого вы считаете полноценной частью человечества, просто так? – съязвила госпожа Фогель.

– Мне ли вам говорить о законах политики, мэм? Ведь, кроме господина Мак-Грегора, оказавшегося способным понять причины, которые вынудили вас вступить в так называемую АНСО, в руководстве КПС есть люди, которых этот ваш шаг здорово разозлил. И результат их деятельности вы чувствуете уже сегодня. Для примера возьмем экономику Дабога: если я не ошибаюсь, то основная статья доходов вашей планеты – экспорт продукции сельского хозяйства. Скажите мне, пожалуйста, какое количество транспортов улетело за последние две недели, скажем, на Эверайс?

– На Окраине объявлен Красный Код.

– Госпожа президент! Давайте не будем обманывать друг друга! Мы оба – взрослые люди, и не первый день в Большой Политике. Между КПС и АНСО началась война. Война экономическая. Первые ходы уже сделаны. С нашей стороны – приостановлено действие большинства межсистемных контрактов. И теперь постоянные покупатели вашей продукции переключились на другие рынки. Поэтому они не вернутся на Окраину, даже если вы отмените военное положение и вдвое снизите продажные цены. Не вернутся… без команды сверху. Это решение принято не просто так – тенденция ухода систем из Конфедерации угрожает единству человечества и чрезвычайно опасна. Кстати, между нами говоря, в министерстве экономики и развития готовится еще пара сотен документов, результат подписания которых негативно скажется на состоянии всех граней экономики систем, входящих в Альянс.

– То есть вы будете сидеть и смотреть на то, как мы умираем? – госпожа Фогель презрительно посмотрела на Сеппо. – Какие же вы убл…

– Не торопитесь развешивать ярлыки, госпожа президент! – перебил ее Нюканен. – Вы же политик! Вдумайтесь в то, что и как я сказал. Все без исключения действия КПС являются защитными мерами. И направлены против АНСО. То есть против политического блока. Да, меры непопулярные, где-то даже излишне жестокие. Но как, по-вашему, можно объяснить заигравшимся в Большую Политику воякам опасность и несвоевременность такой игры? Дробить человечество перед лицом такой угрозы, как Циклопы, преступно! И те, кто вынудил вас сделать этот шаг, должны быть наказаны по всей строгости закона. Те, КТО ВЫНУДИЛ, мэм!

– А если инициатива пришла не сверху, а снизу? – задумчиво глядя куда-то сквозь Нюканена, пробормотала президент.

– Не смешите меня, мэм! Что такое политтехнологии, вы должны знать лучше меня. Неужели вы думаете, что без поддержки заинтересованных структур письмо ребенка, выброшенное в Сеть, способно устроить такой социальный взрыв, как на Лагосе?

– Демонов действительно уважают.

– Госпожа президент! Простите, что напоминаю, но вы в должности – первый срок. И вы не политик, а патриот: ваши действия направлены на защиту населения вашей планеты от всего, что ему угрожает. Думаете, почему меня направили именно к вам? Ответ очевиден: вы честны, прямы и не амбициозны. Вы искренне стараетесь сделать все, что можно, для того, чтобы населению вашей планеты жилось чуточку получше. И вам плевать на перспективу получить чуть больше власти, которую теоретически можно урвать в Альянсе. Поэтому ваша жизнь – не игра, а ВЫЖИВАНИЕ. Оглянитесь: против вас ИГРАЮТ! Вернее, вас используют втемную. Люди, которые съели не собаку, а целую стаю в деле манипуляции разного рода личностями и общественным мнением. Что вы знаете об ОСО ВКС? Только то, что эта аббревиатура расшифровывается как «отдел специальных операций»? И все? Так вот, генерал Харитонов – это один из лучших воспитанников системы, созданной для того, чтобы решать ЛЮБЫЕ проблемы. И его профессиональные навыки, используемые во зло, – одна из самых больших проблем современного человечества.

– Вы уверены? – слегка прищурив глаза, после небольшой паузы спросила президент. И Сеппо понял, что выиграл.

Глава 34

Генерал Харитонов

Отсюда, с расстояния в полтора километра, корпус яхты «Вейдара» выглядел как распустившийся цветок – тоненький, практически неповрежденный стебелек носовой части… и корма, похожая на застывший во времени взрыв: с торчащими в разные стороны двигателями, несущими балками и кусками обшивки. Вспомнив, как выглядели коридоры, по которым прокатился огненный шар, Харитонов еле заметно поморщился – экономить на мощности заряда самоуничтожения Зомби Бен Гронер так и не научился.

– Господин генерал?

– Да? – оторвав взгляд от оптического умножителя, Владимир Семенович вопросительно посмотрел на хозяина яхты, нервно переминающегося с ноги на ногу.

– Что стало с Яриной Лец, сэр? Ее комм не отвечает, а в каюте с девочками ее нет.

– Понятия не имею, – пожал плечами генерал. – Вероятнее всего, она осталась на Пенте. И вполне возможно, что она даже жива и здорова.

– Н-не понял?

– Господин Вацек! Девушка, которая взошла на борт вашей яхты на Пенте, человеком не являлась. Ваше свадебное путешествие показалось кому-то очень хорошей возможностью скрытно доставить на Лагос боевого андроида.

– Какого андроида, сэр?! Я знаю Ярину с первого курса! – растерянно пробормотал молодой человек.

– Я не спорю. Но совершенно точно знаю, ЧТО взорвалось у вас на яхте. Кстати, потому и надеюсь, что те, кто использовал ее как образ для метаморфирования, оставили ее в живых.

– Э-э-э?

– Если я не ошибаюсь, то полет на Окраину в ваши планы изначально не входил, не так ли?

– Ну, да. Мы приняли это решение спонтанно.

– В результате проведенного моими подчиненными расследования установлено, что «спонтанную» идею слетать и посмотреть на «этих самых Демонов» выдвинула именно Ярина Лец. Во время одной из первых вечеринок вашего свадебного путешествия. Вы были пьяны, в прекрасном расположении духа, поэтому ее идея возражений не нашла. Далее, координаты точки всплытия в курсовой искин «Вейдары» ваша одногруппница ввела сама. По памяти. Скажите, господин Вацек, координаты скольких точек всплытия вы, пилот категории «F», помните наизусть?

– Если честно, то ни одной. Да и зачем – есть база данных, есть диспетчера Башен, в конце концов, есть Галанет.

– Именно. А госпожа Лец, по рассказам ваших гостей, всю жизнь боявшаяся управлять даже спортивными флаерами, вдруг оказалась ходячим справочником по астронавигации. Вам не кажется это странным?

– Я… не помню этого момента, – покраснев до корней волос, пробормотал молодожен.

– Да. Я знаю, что не помните. Зато этот момент запечатлен в памяти судового журнала «Вейдары» – все, происходящее в ходовой рубке корабля, автоматически записывается.

– Да, но во время прыжка то, что вы называете андроидом, веселилось вместе с нами. И я не заметил каких-нибудь особых отличий от настоящей Ярины! Разве что… оно… она почти не пила… и поссорилась с Иржи. Мы еще смеялись, что ему должно быть жутко одиноко по ночам.

– Значит, спала она отдельно? – автоматически поинтересовался Харитонов.

– Да, сэр.

– Так и должно было быть. А когда вы всплыли у нас в системе, она как ни в чем не бывало появилась в рубке и, смеясь по любому поводу, стала торопить вас приземлиться где-нибудь поближе к столице.

– Откуда вы знаете? – нахмурился Вацек.

– Я же говорил, что просматривал записи судового журнала, – устало объяснил генерал. – Вы сидели в рубке и обсуждали место, где вам интересно приземлиться.

– Сообразил! А потом с нами связался диспетчер Башни, сообщил о Красном Коде и потребовал принять на борт досмотровую группу.

– И минут за пять до швартовки эсминца «Бойкий» госпожа Лец отправилась в туалет, – кивнул Харитонов.