Тень Лучезарного - Сергей Малицкий

– Не было, значит, теперь есть! – ответил Литус. – Но ведь я и не веду к тебе послушницу, Амплус. Я хочу попросить об одолжении. Это – моя жена. Она способна к магии, но почти ничему не обучена. К тому же она носит под сердцем моего ребенка. Мне нужно убежище для нее. Не в твоем ордене. Я прислушивался к ней и знаю, кто ее укроет. Но ей понадобится твоя рекомендация, а мне нужно укрыться от глупостей Сигнума и… просто быть здесь.

– Просто быть не получится, – надул губы и снова опустился на скамью Амплус. – Подведи ко мне свою жену. Мы здесь все не просто так. И ты не отделаешься от меня мойкой полов и колкой дров. Что касается твоей жены…

Амплус протянул огромную ручищу и поймал в нее ладонь Лавы.

– Да, – проговорил он через мгновение, – ты у нас мог бы служить в любой башне и даже добраться до мантии Великого мага через долгие годы, но твоя жена годна лишь для ордена Воздуха. Хорошо годна. И самое удивительное, что ее легкость сочетается с ее силой. Она была бы хорошей послушницей, но в любом случае Лакрима сбережет ее для тебя. Я это устрою. Но завтра. А сегодня я дам вам келью, и вы проведете эту ночь вместе. Хотя можете не слишком предаваться жару ваших тел. Ребенок действительно есть. Мальчик. Я рад за вас, дети мои.

– Энки милостивый! – выдохнула Лава, почувствовав, что краска заливает ее лицо.

– Может быть, и милостивый, – согласился Амплус. – Но узнаем мы об этом только перед смертью. Тебе же, Литус, со следующего дня придется быть тихим и незаметным. Какое-то время назад в кузнечной слободе был убит кузнец, и убит не без магии. Делом занималась Никс Праина. Она определила, что убийцей был ты. Ты объявлен в розыск своим двоюродным братом.

– А если этот кузнец напал на нас? – прищурился Литус. – Если он был во власти Рора?

– Ох ты, – покачал головой Амплус. – Ты знаешь даже и это? Но не пытайся оправдаться перед Сигнумом. Он все еще под влиянием Ардууса.

– В Ардуусе Губитель, – прошептал Литус.

– Он везде, – не согласился Амплус. – Ладно. Я не буду слишком долго задерживать вас. Тем более что комната готова, вода согрета, стол накрыт. Тебя не удивляет это, Литус?

Бастард посмотрел на Лаву и замер в недоумении:

– Удивляет, почтенный Амплус. Так же, как то, что ты следишь за огнем, а не кто-то из послушников.

– Вот, – поднял кривой палец Амплус. – А теперь представь, как были удивлены мы все – четыре Великих мага магических орденов, когда, презирая нашу защиту, пройдя насквозь все насторожи и не потревожив их, на наш совет явился угодник, которого я едва знал. Да-да. Этот самый Син. Явился из ничего. Появился из полутьмы, словно какой-нибудь мурс, но тут же обрел плоть! И сказал нам о том, что сегодня в полдень Губитель подберет под себя все волокна Светлой Пустоши, сплетет их и дальше уже будет копить иную силу.

– И что же? – спросил Литус.

– Так оно и случилось, – кивнул Амплус. – Сегодня в полдень. Поэтому я, да и все мы – и Лакрима, и Фера, и Никс Праина, – должны отнестись и к остальным словам Сина столь же серьезно. И вот, я жду, как он предсказал, Литуса, моего бывшего послушника и бастарда Флавуса Белуа с молодой женой, и Литус появляется, как было предсказано. Уверяю тебя, о твоем прибытии уже известно всем Великим магам. И я уверен, что уже завтра мы приступим к тому, к чему призывал нас Син.

– К чему же он вас призывал? – в напряжении спросил Литус.

– Прорываться в Бараггал и восстанавливать башни угодников, – ответил Амплус.

– Башни? – поразился Литус. – Безумие. Сейчас зима. Пустошь изменилась, но она по-прежнему пропитана ядом. Я чувствую это. И как можно восстановить башни Бараггала? Даже если вы разберете свои башни, вы не восстановите святыни! От Эбаббара до Бараггала – больше полутора сотен лиг! Как доставить туда камни? Где взять подводы, рабочих? Это безумие!

– Безумие – это то, что затевает Губитель, – покачал головой Амплус. – А то, что с завтрашнего дня будем делать мы, это не безумие. Это отчаяние и воля. Зачем нам разбирать эти древние башни? Камня достаточно и в Бараггале. Из останков древних башен были построены четыре храма на священном холме. Но даже если нам не хватит и того камня, то рядом – Уманни. Там камня предостаточно, и его не придется даже выдалбливать из старых зданий. Цитадель Уманни обрушилась шесть лет назад. Того камня хватит, чтобы поставить множество башен. Нам будут нужны вода, соль, камень и рабочие руки. Сигнум даст подводы и сани. Через пару недель или раньше ударят морозы. Син сказал, что может замерзнуть даже Азу. Тогда все ускорится. Но мы справимся и так.

– Сигнум даст подводы и строителей? – усомнился Литус. – Может быть, он еще и даст разрешение разобрать храмы на холме Бараггала?

– Если ты не хочешь получить отказ, то реже спрашивай разрешения, – скривился в ухмылке Амплус. – Но вот с подводами, солью, рабочими – другая история. Но и ее мне, кажется, удалось разрешить в свою пользу. После того как Син, о котором я слышал только хорошее, появился на нашем совете, а затем исчез, я пошел к герцогу и поспорил с ним, что, если Светлая Пустошь уберется от стен города сегодня в полдень, он даст нам и подводы и строителей. Якобы для ремонта укреплений Бэдгалдингира.

– И что же дальше? – нахмурился Литус.

– Уже завтра Фера и Никс Праина отправятся в Уманни. Там должен появиться человек, который проведет подводы через Светлую Пустошь в Бараггал. Наладит торный путь. У нас мало времени, но оно есть.

– И Светлая Пустошь не воспротивится этому? – удивился Литус.

– Не должна, – проговорил Амплус. – Ее хозяин сейчас слишком занят. К тому же он не видит в нас серьезного препятствия своему замыслу, каким бы тот замысел ни был. И надо признаться, что тут он, скорее всего, прав.

– Подожди, – развел руками Литус. – И все же я не могу поверить, чтобы Син так легко убедил вас. Как ему удалось?

– С трудом, – признался Амплус. – Но он сказал, кто он такой.

– И кто же? – нахмурился Литус, прижав к себе Лаву, которая чуть дышала, впитывая в себя каждое слово.

– Он назвал себя камнем, – прошептал Амплус, – и добавил вот еще что. Он был одной из семи звезд. Той, что упала у больших зиккуратов у реки Элену. Частью ее. И вот что я тебе скажу, парень. Он не врал. Что-что, а это я определить могу. Мы все поняли это. И я не скажу, что всех нас это обрадовало. Кое-кто скрипел зубами.

– Никс Праина, – догадался Литус.

– Да, – кивнул Амплус. – Она резка, к тому же не любит подарков под дверью.

– Поэтому топчет их, – покачал головой Литус. – Выходит, вы определяете, если вам врут. Почему же вы не определили, что Сол Нубилум и Табгес, которые оставили свои башни в Эбаббаре, тоже врали вам?

– А почему ты думаешь, что мы не определили? – удивился Амплус.

– Но как же… – опустил руки Литус. – Ведь…

– Они не врали, – добавил после короткой паузы Амплус. – Они уходили от ответов на вопросы. Или ты не был борцом? Не знаешь, что не обязательно схватываться с противником, достаточно уходить от его захватов, и уже это вымотает того, кто стоит напротив тебя. К тому же они слишком сильны, чтобы схватываться с ними. Очень сильны. Не забывай об этом, когда будешь задумываться о мести. Ты понял меня?

– Понял, – прошептал Литус.

– Есть еще вопросы, или ты наконец позаботишься о собственной жене? – спросил Амплус.

– Один вопрос, – еще крепче прижал к себе Лаву Литус. – Что ты поставил в споре с Сигнумом против подвод и рабочих?

– Собственную жизнь, – прошептал Амплус.

– Почему?! – воскликнул Литус. – Почему?! И почему он согласился? Зачем ему твоя жизнь?

– Ты не прав, – погрозил Литусу пальцем Амплус. – Жизнь очень выгодная ставка для Сигнума. И он очень жалеет, что проиграл. К тому же он не играл на мою смерть, он играл на жизнь. Поверь мне, есть множество людей, которые выкупили бы у Сигнума его выигрыш за очень большие деньги.

– А ты? – спросил Литус.

– Я? – задумался Амплус. – Если у нас ничего не получится, моя жизнь не будет стоить ничего.

Глава 14

Бибера

Даже на таком расстоянии залепленная снегом стена казалась выше окружающих скал. Разве только оголовки двух древних башен возвышались за нею.

– Что будем делать? – оглянулся на Игниса Эксилис.

– А разве ты уже нашел детей собственного дяди? – спросил Игнис. – Что бы ни стряслось за этими стенами, вряд ли Алка уже пала. Нет ни беженцев, ни отступающего войска Бэдгалдингира. Кирум не воюет ни с Ардуусом, ни с Бэдгалдингиром.

– Кирума уже нет, – стиснул зубы Эксилис.

– Но кирумцы спасены! – не согласился Игнис. – Они в Лаписе, в Фиденте. Кто-то в Ардуусе. Мы все еще в мире с Бэдгалдингиром. Надеюсь, в нем и останемся.

– Если хоть что-то останется, – негромко заметила Монс.

– Что бы ни осталось, – отчеканил Игнис. – То же самое касается Утиса. Так что накидываем на головы кирумские плащи и продолжаем сопровождать герцога Эксилиса Хоспеса в его поиске Катены Хоспес и двух ее детей. Твоя маленькая дружина готова к битвам, герцог. К битвам и охране герцогини Монс, принцессы Утиса – Аментии и вельмож Фестинуса и Сервы.