Пароль: рододендрон - Татьяна Солодкова

-- Что ты делаешь? -- льда в моем голосе хватило бы, чтобы утопить десять "Титаников".

-- Ничего, -- Алекс тут же убрал руки и легко вскочил с пола. Попрыгунчик, блин. -- Я уже ухожу.

-- Счастливо, -- отозвалась я, все еще пытаясь усмирить нахлынувшее раздражение. Ну, должны же быть границы наглости, зачем трогать умирающего?

Наверное, Алекс все понял по моему тону, потому что больше ничего не сказал, я только слышала, как хлопнула входная дверь.

Он же без денег и без верхней одежды! Но спохватилась я поздно, не бежать же за ним? Не из скромных, попросил бы на проезд, если нужно.

Отбросив мысли о незваном госте куда подальше, я аккуратно уложила Нафаньку в переноску и отправилась провожать его в последний путь.

***

Воскресенье, ветлечебница забита. Пришлось целых два часа сидеть в очереди. Как же это неправильно и несправедливо: ждать несколько часов, чтобы дождаться своей очереди на смерть.

Нафаня даже проснулся и беспокойно крутился по переноске. Наверное, опять больно. Ничего, маленький, недолго тебе страдать, потерпи...

Когда доктор забирал Нафаньку, я вскинулась во внезапном порыве.

-- Сделайте еще раз УЗИ, -- попросила я, кусая губы, -- чтобы наверняка...

Я знала, что надежды нет, но не убедиться в последний раз не могла.

Ветеринар понимающе кивнул и унес мое сокровище. Пустят ли меня к нему еще, чтобы попрощаться? Или просто сделают укол за закрытыми дверями, дабы не задерживать очередь?

Вернулся доктор только минут через десять. Глаза горят, а на губах прямо-таки идиотская улыбка. Я опешила, сколько ходили в эту клинику, не замечала, что здесь работают живодеры.

-- Кира Юрьевна, вы верите в чудо? -- спросил меня ветеринар.

В экономический кризис я верю, в девальвацию рубля верю, а в чудо -- нет, в чудеса я давно не верю.

-- Что случилось? -- потребовала я.

Доктор развел руками.

-- Ваш кот здоров.

-- То есть как? -- не поверила я. Сегодня не первое апреля, да такими вещами и не шутят.

-- Не знаю, как, но УЗИ опухоли не показало. Ни опухоли, ни метастаз. Сделаем анализы, приедете через два дня за результатами, но, думаю, и там теперь все в порядке.

Так я и вышла из клиники с Нафаней на руках, все еще часто моргая и ничего не понимая. Верю ли я в чудо? Да хоть в черта, если мое родное существо выздоровело, как по мановению волшебной палочки.

Внезапно вспомнился Алекс, задумчиво, гладящий кота. Быть не может... Но факт оставался фактом, утром Нафаня умирал, а сейчас прекрасно себя чувствовал.

Что ж, значит, правду говорят, добро возвращается, я спасла Алекса, а он Нафаню. Неважно как, это все не имеет значения, важно то, что я везу друга домой!

2 глава

Странности начались через неделю. В один из дней я пришла с работы и поняла: в квартире кто-то побывал.

Сначала я ничего не заметила, Нафаня весело встретил меня у порога и тут же засунул свой любопытный нос в пакет, который я поставила на пол. Чудесное исцеление моего котейки все еще не оставляло меня равнодушной, и сердце переполнилось безграничной нежностью к пушистому другу.

Я положила коту свежекупленного корма и танцующей походкой отправилась в гостиную. Тут-то меня и ждал и сюрприз: зеленое покрывало на диване. Я замерла в дверях комнаты, не веря своим глазам. Нет, это, конечно, было мое покрывало, мне его подруга подарила пару месяцев назад, стеганое, двустороннее: с одной стороны синее, с другой -- ярко-зеленое. Но я всегда -- всегда! -- стелила его синей стороной вверх. Сейчас же мой диван щеголял цветом свежей листвы.

Мое сердце упало куда-то к ногам. Я искренне не считала себя занудой, но в вопросах быта я тот еще педант, и если я всегда стелю покрывало синей стороной, то так оно и будет. И не сошла с ума и не злоупотребляла спиртным, чтобы поверить, что я могла перепутать цвета.

На трясущихся ногах я обошла всю квартиру, но никаких следов чужого присутствия не обнаружила. Проверила документы и драгоценности -- все также оказалось на своих местах.

Чертовщина какая-то, но то, что в квартире кто-то побывал, я не сомневалась. Может, Костя? Но что ему тут делать? Он, конечно, мог прикарманить себе дубликат ключей, помимо того, который вернул мне, но какой в этом смысл? Спать бедный не ляжет, пока не перестелет мое покрывало?

Но, обойдя квартиру по третьему кругу, я так ничего и не обнаружила.

Вспомнилась фраза ветеринара: "Кира Юрьевна, вы верите в чудо?" Раньше точно не верила, но после волшебного выздоровления Нафани я уже ни в чем не была уверена.

***

А в начале ноября был мой день рождения. Особым компанейством я никогда не отличалась, но девчонки уломали, что свое существование нужно непременно отмечать с друзьями. Долго отпираться не стала, я теперь девушка свободная (не путать с "одинокая"!), так чего мне сидеть одной дома в свой собственный день рождения?

И я сдалась, согласившись на все условия, а моя временно безработная подруга Ксюша вызвалась устроить "банкет", а проще говоря, заказать столик в ближайшем кафе для нашего узкого круга друзей.

В честь дня рождения отгул мне не дали, но разрешили отработать полдня, чтобы успеть подготовиться. Я уже заканчивала дела, с четким намерением отложить большую их часть на понедельник, когда зазвонил рабочий телефон.

-- Кира Юрьевна, к вам посетитель, -- бодрым голосом отчеканила девочка из приемной.

Вот еще счастье привалило.

-- Настюш, скажи, что мой рабочий день подошел к концу и проводи к другому специалисту, -- ответила я, намереваясь положить трубку. Наверняка, очередной горемыка-бизнесмен, которому понадобилось перевести на английский пятидесяти страничный контракт, а меня спрашивает, потому что я уже успела сделать эту скучнейшую работу для одного из его коллег.

Но я не угадала.

-- Нет, Кира Юрьевна, -- отрапортовала Настя, -- это именно вас. По личному делу.

Я нахмурилась. Мои личные дела ждали меня вечером в кафе, но никак не в офисе днем. Но делать нечего, таинственный посетитель уже внизу.

-- Ладно, -- со вздохом согласилась я, -- пусть проходит, я жду.

Ждать пришлось недолго, хотя до моего кабинета было довольно далеко: длиннющий коридор и целый этаж на лифте. Бежал он, что ли?

Посетителем оказался длинноносый тощий мужчина лет сорока, облаченный в кожаный плащ по самые щиколотки. Моему больному воображению он напомнил этакого рэкетира девяностых годов прошлого века.

-- Капитан Селезнев, -- с порога представился он, -- следователь.

Вот так, значит? Просто следователь. Даже отделение не назвал. И мне сразу же подумалось, что он такой же следователь, как я голубоглазая блондинка. А у меня темные волосы и карие глаза, но это так, на минуточку.