Выкуп - Крис Брэдфорд

Убрав сломанный телефон, Коннор посмотрел на руку. Тонкая струйка крови текла из раны от первой пули, но ткань смогла защитить его от более серьезной раны. Он осторожно пошевелил рукой, проверяя ее подвижность.

- Halkan imoow.

Коннор поднял взгляд. Туман в голове тут же исчез, он услышал голос. Пираты. Он слышал шаги их босых ног по палубе наверху.

Коннор поднялся на ноги. Никто не спустился, чтобы посмотреть на него. Коннор рискнул выглянуть, подошел к началу лестницы. Пират стоял над Кали, быстро говоря на его родном языке. Кали ответил. Пират кивнул, обрадовавшись.

- I soo raac, - сказал он, поднимаясь по лестнице выше, маня Кали за собой.

Коннор смотрел, как Кали послушно идет за пиратом, он сжал ладони в кулаки. Это из-за него «Орхидея» попала в когти пиратам. Но он знал, что девочки и остальные были в безопасности в убежище. А потом Коннор вспомнил слова Брэда: «Убежище эффективно, когда все попали внутрь».

Но его там не было. Коннор был в ужасе.

Другой пират появился в коридоре. Он тащил к камбузу две канистры бензина. Коннор отошел от лестницы, молясь, что его не заметят. А потом он услышал больше шагов в коридоре.

И они направлялись в его сторону.

Глава 67

- Я не могу опять… - сказала Эмили, быстро дыша. Взгляд ее шарил по комнате, стены словно давили на нее. – Я… не переживу снова…

- Заткнись уже! – рявкнула Аманда, кусая идеально накрашенные ногти. – Из-за тебя я нервничаю. Ты это уже переживала. Ты знаешь, чего ожидать.

- Как можно так говорить? – прокричала Хлоя, обнимая дрожащую сестру.

Эмили смотрела осмысленно, она холодно уставилась на Аманду.

- Я скажу, чего ожидать, Аманда. Постоянный страх. Не знать, что будет завтра, в следующий час. Надежды растут, а потом угасают. Снова и снова. Пока дух не сломается. Никаких удобств. Слезы, пока не высохнут глаза. И волосы никак ты не помоешь…

- Умолкни, приносящая несчастье!

- Что? – спросила Хлоя, хмурясь.

Аманда кивнула.

- Признай, твоя сестра приносит беду. За два года она дважды попала в заложники.

Хлоя сузила глаза.

- Ты тоже в это время появилась, - сказала она. – Может, это ты приносишь несчастье!

- Хватит уже, - перебил их капитан Лок. – Все на грани. Ключ к выживанию – быть вместе, - он посмотрел на девочек, потом на Аманду. Они едва слышно согласились. – Мы в безопасности, пока мы здесь. Пираты не могут нас тронуть. А помощь в пути.

Он посмотрел в иллюминатор. Но горизонт был пустым.

- Что за шум? – спросила София, глаза ее опухли от рыданий.

Резкий звук, словно столкновение воды с горячим маслом, раздался со стороны лестницы. Капитан Лок и его помощник переглянулись с тревогой.

- Я проверю, - сказал капитан.

Он приблизился к стальной двери. Казалось, что все в порядке. Но он заметил оранжевые капли раскаленной стали, стекающей по раме двери.

Он позвал инженера. Джофф подошел и застыл, увидев белую раскаленную линию, что по миллиметру продвигалась вдоль рамы.

- Это плохо, - прошептал он.

- Сколько у нас времени? – спросил капитан.

Джофф потер рукой лицо и вздохнул.

- Пять часов. А то и меньше.

Глава 68

Прятаться было негде. В спальнях и других каютах пираты будут смотреть в первую очередь. Коннор подумывал запереться в душевой кабине в своей каюте, но дверь его не защитила бы. Один удар, и пираты придут за ним.

В поисках укрытия Коннор заметил свой рюкзак в углу своей спальни. Он схватил его, броня могла защитить его от пуль АК47. Хотелось бы, чтобы рюкзак не был при этом ярко-желтым, ведь это делало его открытой мишенью.

Голоса пиратов приближались. Он слышал, как они обыскивают спальни девочек по соседству, смеются и кричат.

Проверив, что в коридоре чисто, Коннор побежал в гараж. Он поспешил открыть тяжелую дверь, скользнул внутрь и закрыл ее за собой.

Гараж был почти тихий, шум заглушала дверь. Коннор отчаянно огляделся, пытаясь найти укрытие. Камера хранения, кабинка душа… плавучая база.

Он хотел бы сбежать на гидроцикле, но вряд ли мог бы обогнать на нем лодки пиратов. А если он и сбежит, топлива не хватит, чтобы добраться до суши. А еще, как страж-друг, он не мог себе позволить клиентам остаться в лапах пиратов.

Он услышал за спиной, как трещит замок двери, поворачивается ручка.

Коннор в панике открыл одну из камер хранения. Там были купальные костюмы. Он уже хотел спрятаться там, но тут заметил маленький люк на дне. Конечно, днище!

Коннор согнулся и потянул дверцу люка. Он поднялся, и дыра была темной и неприятной. Он слышал плеск воды и ощутил запах ядовитых испарений. Но времени думать не было, Коннор бросил в дыру рюкзак и влез следом. Он закрыл люк и остался в кромешной тьме.

Глава 69

Коннор прислушивался к пиратам в гараже. Голоса их были громкими и недовольными. Они распахивали дверцы шкафчиков, кто-то с шумом запрыгнул на плавучую базу. Пират прошел над головой, люк заскрипел под ним. Коннор задержал дыхание не только от ядовитых испарений, но и от страха, что его найдут.

Включили душ, звук воды напомнил дождь. Один из пиратов что-то сказал, другие рассмеялись. Они зашагали прочь, голоса утихали. Коннор не слышал, чтобы дверь закрыли.

Он выждал, никого не услышал и вздохнул с облегчением… Но тут же закашлялся. Запах дизеля, мочи и не только ударил по ноздрям, Коннору пришлось дышать ртом, чтобы хоть как-то держаться.

Вода, теплая и вязкая касалась его голых коленей, что-то твердое ударилось о его ногу.

Темнота тревожила, и Коннор вспомнил о своих очках в кармане. Надев их, он включил ночное видение и увидел все в бледном свете. Место было стальной коробкой два на три метра, и он чувствовал себя в ней, как в грязном гробу. Низкий потолок давил на него, и Коннору захотелось выбраться отсюда. Но он не мог этого сделать пока что. Над ним все еще слышалась вода в душе, и кто-то напевал. Коннор поверить не мог. Один из пиратов принимал душ!

Опустив взгляд на грязные воды, Коннор понял, что и ему бы душ не помешал. Но об этом он тревожился меньше всего. Он был в ловушке, а яхта была в сотнях миль от ближайшей помощи, пираты хозяйничали на борту, и его клиенты могли попасть в заложники, а то и хуже. Отчаяние впилось в него, и он понял, что провалил задание, как страж-друг. Из-за него яхту захватили. Если бы он остался в дозоре, то заметил бы лодки пиратов раньше, и у «Орхидеи» возник бы шанс уплыть. И тогда яхта не услышала бы сигнал тревоги, что оказался западней.

И Брэд не умер бы.

Вдруг боль нахлынула на Коннора, он боролся со слезами. Хотя он видел, как убили на его первой миссии агента, он не видел смерть так близко, и не его друга убили так хладнокровно. Коннор подозревал, что и его отец мог так умереть от града пуль, защищая посла США. Быстро, жестоко и в агонии.